Несмотря на всю нелюбовь Советского Союза к буржуазии и капитализму, помощи иностранных специалистов он не чурался. Так и на строительство Нижегородского автогиганта были приглашены иностранные специалисты из Америки.
В 1929 году началась расчистка местности и строительство жилых поселков для иностранных специалистов. Понятно, что там, где русские и в бараке перезимуют, американцу смерть лютая. Поэтому к приезду иностранных специалистов был построен жилой поселок с так называемой «повышенной комфортностью». В чем она заключалась сказать не могу. Поселок в дальнейшем получил название Американский. На сегодняшний день от него ничего не осталось.
В 1930 году в Нижний Новгород приехали 25- летний американский инженер, сын президента американской компании Austin- Алан Остин, со своей молодой женой Маргарет. Справедливости ради следует отметить, что в Америке с тот период времени свирепствовала Великая Депрессия и контракт с Советским Союзом на строительство завода был так же выгоден компании Austin как и нам.
Представим себе молодую американку Маргарет, которая в условиях русской зимы пыталась в домике «повышенной комфортности» что-то приготовить в дровяной печи, или постирать к примеру. Но жить было нужно и Маргарет, как могла, налаживала был.
По условиям контракта, американские специалисты, до этого построившие в Мичигане завод для Дженерал Моторс за семь месяцев, нечто подобное должны были сотворить и в Нижнем, обучив нижегородских крестьян, на ходу переквалифицирующихся в заводских рабочих, новым строительным методикам. Судя по тому, что к 1931 году основные корпуса завода уже были построены, им это удалось. Кроме того велось строительство нового рабочего города, в дальнейшем получившего название Соцгород-1.
Молодая чета Остин прожили в Нижнем Новгороде полтора года и вернулись домой в августе 1931 года. С собой из России Алан и Маргарет привезли бюст Ленина и самовар. О своей жизни в России Алан часто писал в письмах своим родителям. В 1998 году, сын Алана- Ричард- посетил Нижний Новгород. Вдохновившись поездкой и письмами отца, он написал книгу «Строя Утопию». На русском языке книга была издана в 2017 году. В книге очень ярко описываются жизнь американцев в России, со всеми горестями и радостями. Но, тем не менее, книга несет в себе не только художественную ценность. Пожалуй, главное в ней то, что это история о том, как представители двух наций пытаются строить взаимовыгодные обеим сторонам отношения не смотря на политическую холодность и разницу в менталитете.
После того, как сотрудник компании Austin покинули Нижний, приехали сотрудники компании Форд, которые, собственно, и должны были наладить производство автомобильной продукции. 01 января 1932 года первый в СССР автозавод был официально пущен в эксплуатацию.