В отдаленном районе Медвежьей долины штата Аризона две небольшие группы вооруженных людей собирались столкнуться в бою, о котором ни одна из сторон не подозревала, что он будет последним в своем роде.
С одной стороны, были яки, вооруженные винтовками, купленными на заработанные на американских ранчо и фермах деньги. Настоящая ссора яки в то время произошла с мексиканским штатом на юге, а не с американцами.
По другую сторону были американцы. Несколько десятков военнослужащих 10-го кавалерийского полка армии Соединенных Штатов во главе с капитаном Фредериком Х.Л. «Блонди» Райдером находились в лагере в Медвежьей долине для патрулирования границы. 10-й кавалерийский полк, члены которого были также известны в регионе как солдаты-бизоны, представлял собой подразделение с долгой историей конфликтов с коренными американцами на западной границе.
В 1918 году в США не существовало пограничного патрульного агентства. Защита границы выпала исключительно на долю армии Соединенных Штатов или владельцев ранчо. В то время яки открыто восставали против Мексики, надеясь создать для себя новое независимое государство. Панчо Вилья и его последователи также создавали проблемы на границе США и Мексики, поэтому присутствие армии в регионе было постоянным.
Битва
В исторический день, 9 января 1918 года, 10 кавалерийских отрядов армии США покинули свой лагерь по указанию владельца местного магазина, который обнаружил неподалеку тело изуродованной коровы. По его словам, корову забили индейцы, и он попросил помощи у армии.
Американцы заняли наблюдательную позицию вдоль хребта в Медвежьей долине, чтобы наблюдать за тропами, пролегающими между Соединенными Штатами и Мексикой. Туземцы взяли коровью шкуру и мясо, чтобы выдержать путешествие в Мексику.
Американцы осмотрели местность только для того, чтобы найти следы туземцев, но они были гораздо ближе, чем они думали. Сползая с гребня, американцы быстро попали под огонь с укрытых позиций.
Полковник Гарольд Уорфилд, командующий армией в регионе, писал о перестрелке:
«Бои переросли в старый вид индийского сражения, в котором обе стороны использовали естественное прикрытие валунов и кустарников в полной мере. Яки продолжали отступать, уклоняясь от валуна к валуну и быстро стреляя. Они представляли собой лишь мимолетную цель, казалось бы, просто исчезающую тень. Офицер увидел, как один из них бежал в другое укрытие, затем споткнулся и тем самым обнажился. Капрал рядом с капитаном имел хороший шанс для открытого выстрела. Вспышка огня на мгновение окутала тело индейца, но он продолжал держаться за скалу».
Это был один из сотен, если не тысяч, подобных инцидентов, которые произошли на американской границе с момента обретения ею независимости более века назад.
Ни один американский солдат не был ранен. Уроженец яки был убит, еще девять человек были захвачены в плен, а остальные рассеялись по холмам.
Последствия и наследие
В отличие от других печально известных столкновений между Соединенными Штатами и местными коренными народами, эта битва не была грандиозной или решающей. После этого заключенные яки утверждали, что стреляли по американцам только потому, что считали их мексиканскими нерегулярными войсками, которые часто изводили их в горах. Они бы никогда не открыли огонь по американцам, если бы знали их личность.
Это будет последнее официальное столкновение между армией Соединенных Штатов и коренными американцами. После десятилетий войн, набегов, стычек, недоверия и смертей, войны с индейцами наконец подошли к окончательному завершению.
Битва при Медвежьей долине станет последней официальной битвой в самом продолжительном конфликте Америки.
Спасибо за внимание! Если вам понравилась статья, то ставьте лайки и пишите комментарии.