Город Катания, второй по величине город Сицилии, расположен на берегу Ионического моря, практически у подножья вулкана Этна, поэтому больше других крупных городов острова страдает от его извержений.
Халкидское поселение Катинон возникло на месте, заселенном еще в доисторическую эпоху.
Во времена правления сиракузцев город носил название Этна, но когда основатели города отвоевали его в 461 году до н.э., он снова стал Катиноном.
На протяжении всей жизни города, он всегда подвергался и подвергается испытаниям.
Во 2-ой половине III века до нашей эры римляне обложили город налогом, а затем и совсем превратили его в колонию, но обеспечив городу хоть какое-то развитие.
На смену римлянам, в IV веке до н.э., пришли остготы, за ними византийцы, которых в свою очередь изгнали из города арабы.
В VI веке город захватили норманны. Именно в это время началось строительство зданий, и собора, на месте которого сейчас красуется Кафедральный собор.
Норманнов изгнали арагонцы, построившие крепость, называемую замком Урсино и превратили его в свою резиденцию.
Первые письменные упоминания об извержении Этны относятся к 1669 году, когда в результате катастрофического извержения Этны город был покрыт толстым слоем лавы, докатившейся до моря, полностью погребя порт города и все деревеньки по ходу своего движения.
Еще тридцать лет спустя, новое мощное землетрясение вулкана Этна дорушило то, что еще оставалось от предыдущего землетрясения.
После этого землетрясения, архитектору, приложившему свой талант к восстановлению таких городов как Сиракуза, Нотта, Модика, Рагуза и Кальтаджирона, было поручено заняться архитектурой города Катания. Так Катания получает свое лицо в стиле барокко, которое сохранилось до наших дней.
Первое, что мы видим при входе в Старый город, это Порта Узеда, ворота в стиле барокко XVII века, именно через них мы попадаем в старый город, именно с них начинается главная практически прямая улица Старого города, называемая Виа Этна.
Главная достопримечательность города Кафедральный собор, построенный при норманнах, в конце XI века. Собор простоял 5 веков, сначала, как теперь установлено, землетрясением 1169 года разрушило большую часть собора, а еще более мощное землетрясение 1693 года полностью его уничтожило.
Собор, в том виде, какой нас встречает на Соборной площади, построен в первой половине XVIII века, а его великолепный фасад, работы другого архитектора, добавлен чуть позже.
Будете на площади, зайдите в собор, не ограничивайтесь его наружным осмотром, внутри вы найдете гробницу Винченцо Беллини.
Немного сбоку от Кафедрального собора стоит церковь Аббатства святой Агаты, со смотровой площадки которой можно посмотреть и город, и его окрестности, и Этну. Святая Агата является покровительницей города.
На Соборной площади находится Муниципальный дворец (еще его называют Слоновий Дворец), административное здание города Катания, вовнутрь которого можно зайти, даже пройти по ее коридорам.
На противоположенной стороне от муниципального дворца видна отреставрированная и не засыпанная еще пеплом Этны скульптура, зайдя за которую попадаем на рыбный рынок, где с утра можно попробовать свежих морепродуктов.
А саму Соборную площадь с XVIII века украшает Фонтан Слона, слон выполнен из лавового туфа, предположительно арабами.
Пройдя немного вперед по Виа Этна увидим университет Катании, основанный в городе 1434 году, но это новое здание относится к XVIII веку. На территорию университета тоже можно зайти посмотреть как учатся сицилийские студенты.
На следующем перекрестке, перед великолепным зданием театра Беллини, построенным во второй половине XIX века и названным в честь великого композитора, родившегося в Катании, видны очень темные руины Римского театра, по словам археологов построенного в V веке до н.э. на месте Греческого театра.
Эти руины буквально «выгрызли» из лавы, которая погребла театр. Поэтому-то он такой нелицеприятный.
В старой части города много церквей, много домов, все он красивы и все в стиле барокко - для любителей барочной архитектуры есть что посмотреть в Катании.
Если вам интересна природа, надо оставить силы и прогуляться по парку «Вилла Беллини», это самый крупный парк в Европе, он занимает собой 77 га.
Напротив Парка находится кафе , в котором предлагают кофе с традиционной сицилийской выпечкой. Не старайтесь перепробовать все, она очень каллорияйна!
Не обойдите вниманием Бенедиктинский монастырь, строительство которого началось в XVI веке, он похож больше на дворец и был самым большим в Европе монастырем монахов бенедиктинцев. Сейчас в нем размещается университет литературы и философии.
Очень интересно еще одно здание в Катании - церковь Сан Николо, построенная в XVIII веке. Это самое монументальное религиозное здание Сицилии с незавершенным фасадом, разделенным мощными поврежденными колоннами. Обратите внимание на его крышу, она выполнена из черного лавового пористого камня.
И еще в таком сейсмически опасном городе есть метро. Всего 6 станций, но оно есть, можно прокатиться.
Город очень красив, но из всех, даже сицилийских городов он самый темный, ведь здесь, самым доступным строительным материалом является черный вулканический камень. Этот камень очень твердый и трудный в обработке. Навести красоту в стиле барокко, здесь, было очень трудно! Да еще «латать» приходится периодически, ведь выбросы пепла случаются из Этны довольно таки не редко.
До Этны всего-то чуть больше 50 километров и пепел периодически опускается на город. Но неунывающие горожане, его просто добросовестно сметают и убирают. Так что город можно увидеть только таким, добела его «не отмоешь».
Спасибо, что дочитали до конца!
Чтобы у меня была возможность поделиться с вами красивыми, интересными местами, где мне довелось побывать, интересными историями, подписывайтесь на мой канал.