Говорят, родина футбола - Англия. Это мистификация. Во-первых, он был известен даже в древнем Китае, но в Англии футбол распространился в XIX веке.
В древней Спарте игра называлась «Эпискирос» (episkyros, ἐπίσκυρος), а в Древнем Риме «Харпастум» (harpastum, harpustum, от греческого ἁρπαστόν, harpastón, по-итальянски arpasto).
Но главное не это: примерно в XIV веке итальянцы изобрели игру «Кальчо» (calcio). Именно они завезли эту игру на Британские острова. За пять веков до.
Из моих личных воспоминаний, когда в начале семидесятых я учился в средней школе в Риме, был у нас учитель итальянского языка, пожилой (мне он казался пожилым!), лет 65. По совместительству, он был президентом футбольного клуба города Фонди, 140 км от Рима. Он, бедолага, каждое утро вставал на рассвете, чтобы преподавать нам шалопаям, и пилил оттуда.
Так вот, он рассказывал, как, во времена Данте (а это XIII-XIV вв.), тогдашний Папа Римский (запамятовал имя) своим указом (буллой) запретил игру в «кальцо» (calzo), дескать, больно игроки раздетые, да и вообще разврат какой-то. Тут надо пояснить: кальчо - пинок, а от слова кальцо появилось calzatura (обувь), calza (чулок) и calzino (носок). Непослушание буллы каралось десятком ударов плетью.
В общем, англичане отдыхают.
