Олег шел всю ночь и к утру только дошел. Он чувствовал себя обессиленным, усталым, но гордым. Он оглядывался по сторонам и видел: улицы пустынны, тишина, в окнах безлюдье — значит, пустоши, которые оставили после себя орды завоевателей, поглотили городскую жизнь. Лишь иногда кое-где мелькнет огонек, но это одинокий прохожий, который вышел к ручью за водой. Светились оконные стекла в домах, где жили рабочие.
За три года непрерывных боев в Чите полностью уцелело одно здание. Его обитателями, как и людьми, когда-то искавшими здесь хлеба и тепла, продолжал руководить из Минска инженер-полковник. Когда отец рассказывал о Смоленске, о лабораториях, томившихся под натиском гитлеровских войск, инженер-капитан с уважением покачивал головой.
— В мае 1942г из Смоленска мы ушли в депо и стали эвакуироваться в Уфу. Мы заменили собой часть инженеров — мужчин на работах по ремонту паровозов. Я жил хорошо: тепло, сытно — не надо ни о чем думать! — Георгий Александрович в который раз наполнил из термоса чашки крепким чаем. — О Жоре я не думал, так как привык к нему как к своему командиру: он был старше меня на двадцать лет, а таких, как я, старичков, которым не хочется отдавать жизнь, много! Жоре на тридцать лет меньше, чем мне, — когда его назначили командиром первой роты в Смоленске я уже был старшим лейтенантом. Жора был энергичный, способный командир. Что-что, а боевых дел он мне всяких натерпелся! Помню, под Вязьмой сорок первого года мы шли в атаку, доковыляли до немецкой траншеи и заняли оборону. Немцы, увидев нас, открыли шквальный огонь, а кое-кто даже выбежал на бруствер. Жоре приказал: «Ты — назад, я — тебе!», и мы с ним заняли оборону, пропуская вперед наших и не давая им ворваться в траншею. Видели бы вы, какая там была неразбериха! Крики, выстрелы, беспорядочная стрельба! В результате — потери, убитые, раненые... Такая карусель продолжалась несколько дней. Жору стали обвинять в безалаберности, неорганизованности. Он, бедняга, краснел и не знал, куда деваться от стыда. Я успокаивал его: «Не волнуйся, Жора, сейчас все будет."