Якутию можно назвать холодильником древнейших артефактов: ученые почти каждый год обнаруживают там животных, которым десятки тысяч лет. Некоторых из них даже возвращают к жизни! Давайте взглянем каких животных или организмы удалось найти ученым в этом регионе.
Коловратки, которым 24 тысячи лет
В июне 2021 года сообщалось, что российские ученые обнаружили коловратку возрастом не менее 24 тысячи лет. Более того, им удалось оживить организм, и он даже начал размножаться! Эксперимент по оживлению микроскопических, но все еще многоклеточных червей из сибирской вечной мерзлоты был проведен еще в 2015 году, но описан в престижном журнале Current Biology только недавно. За это время ученые изучили геном коловраток и попытались установить, переживут ли черви повторное замораживание.
«На сегодняшний день это самое надежное доказательство того, что многоклеточные живые организмы могут жить десятки тысяч лет в состоянии, когда их метаболизм практически полностью прекращается», - сказал Станислав Малявин, один из авторов исследования, научный сотрудник Института физико-химических и биологических проблем почвоведения Российской Академии Наук.
Коловратки очень живучи, они способны поддерживать свою жизнь в экстремальных условиях. Когда им не хватает воды, они быстро удаляют всю оставшуюся воду из своих клеток и начинают вырабатывать вещества, с помощью которых они впадают в состояние анабиоза. Однако никто не думал, что они способны делать это так долго.
Исследование показало, что «воскресшие» коловратки хорошо справились с повторным замораживанием, тогда как многие современные виды не могут этого сделать, так как их клетки разрушаются. По-видимому, у древних коловраток был какой-то защитный биологический механизм, который ученые ищут в их геноме.
Однако это не единственный многоклеточный организм, «оживший» после тысяч лет, проведенных в вечной мерзлоте.
Нематоды
Рекорд долголетия коловраток был побит круглыми червями-нематодами. Первые сообщения о них появились в 2018 году. Институт почвоведения сообщил об открытии древних нематод, которым было 42 тысячи лет!
Более того, они были найдены случайно. Ученые поместили образцы мерзлых почв в чашки Петри с питательной средой, чтобы изучить сообщества замороженных одноклеточных организмов. Но вместе с ними ожили и многоклеточные нематоды. «Мы увидели червей только тогда, когда они начали двигаться. Это было примерно через две недели после того, как они оттаяли», - сказала Анастасия Шатилович, старший научный сотрудник.
Теперь некоторые из круглых червей заморожены, некоторые высушены, а некоторые живут и размножаются.
Однако, как и в случае с коловратами, до сих пор неясно, что именно позволило им пережить такую длительную криоконсервацию. По уже имеющимся данным, этого не должно было произойти ни при каких обстоятельствах.
Доисторические щенки
Также в вечной мерзлоте Якутии были найдены три мумии доисторических щенков. Два были обнаружены в 2011 и 2015 годах на берегах реки Салах. Это были трехмесячные щенки, которые пролежали в земле 12, 5 тысяч лет. Щенки, скорее всего, погибли во время оползня, но оба очень хорошо сохранились. У одного из щенков был практически целый мозг.
Третий мумифицированный щенок был найден в 2018 году местными жителями в Абинском районе Якутии, примерно 360 км к северу от первой находки. Исследование показало, что ему было меньше двух месяцев, у него все еще были молочные зубы и он провел около 18 тысяч лет в вечной мерзлоте. Не смотря на это, у щенка остались целыми шерсть, усы и даже нос. Однако до сих пор остается неясным, кем был доисторический щенок – волком или собакой? Образцы генома щенка были отправлены в Шведский центр палеогенетики (CPG), который располагает крупнейшим в Европе банком собачьей ДНК, но генетического соответствия якутскому щенку обнаружено не было. Ученые полагают, что это могло быть одно из древнейших одомашненных животных.
Вымершая лошадь
Еще одна уникальная находка–единственная в мире туша вымершей ленской лошади, которая провела 42 тысячи лет в вечной мерзлоте. Он был найден в Батагайском кратере, также известном как «Врата Ада».
Судебно-медицинская экспертиза показала, что на момент смерти лошади было около двух недель: она упала в разлом и утонула в грязи, о чем свидетельствуют остатки ила в ее внутренних органах. Грязь быстро замерзла, что не позволило гнили коснуться внутренних органов лошади: даже спустя 40 000 лет ее мягкие ткани оставались красноватого цвета, и ученые смогли извлечь образцы жидкой крови из сосудов ее сердца, что сделало ее «самой старой кровью в мире». Вместе с учеными в Сеуле они пытались извлечь из крови жизнеспособные клетки, которые можно было бы использовать для расшифровки генома и клонирования вымерших видов, но до сих пор их эксперименты не увенчались успехом.