В 2020 году ученые выяснили, что дефицит витамина D может привести к увеличению концентрации тестостерона во время беременности. Этот факт может объяснить, почему у мальчиков чаще встречаются расстройства аутистического спектра.
Оказалось, что дефицит витамина D вызывает повышение тестостерона в мозге плода, из-за чего увеличивается риск развития аутизма. Правда, пока непонятно, почему увеличение концентрации тестостерона вызывает аутизм
Почему у мальчиков вероятность развития расстройств аутистического спектра в три раза выше, чем у девочек, оставалось загадкой на протяжении многих лет. Одна из теорий гласила, что во всем виновато воздействие повышенных концентраций тестостерона в пренатальный период. Более ранние работы также показали, что дефицит витамина D у матери на 20-й неделе беременности связан с повышенным риском расстройств аутистического спектра у детей.
В 2020 году исследователи из Квинслендского университета решили выяснить механизм влияния дефицита витамина D на появление аутистического расстройства. Для этого исследователи провели эксперимент на животных моделях. Оказалось, что связь между этими состояниями проявляется только для детей мужского пола. Проведя дальнейший анализ, ученые обнаружили, что дефицит витамина D вызывает увеличение концентрации тестостерона в мозгу плода и повышает риск появления аутизма у ребенка.
Авторы выяснили, что у эмбрионов мышей с недостатков витамина D блокируется фермент, расщепляющий тестостерон, из-за чего накапливается избыток этого гормона. Исследователи пока не спешат с выводами — до конца не ясно, как повышенная концентрация тестостерона связана с развитием расстройств аутистического спектра.
По словам ученых, дефицит витамина D — лишь один из множества факторов, которые могут повлиять на появление аутизма у новорожденных. В будущих работах исследователи планируют учесть эти факторы и определить точный механизм влияния тестостерона на появление психического расстройства у мальчиков.