Так почему же бренди, полугар и горилка – одно и то же? На самом деле, это не совсем так, но мы сейчас разберёмся.
Единого и точного определения бренди до сих пор не существует, как и нет согласия по поводу происхождения самого слова. По наиболее распространённой версии слово «бренди» происходит от голландского «brandewijn» (брандвейн) – «жжёное вино». Так голландские купцы назвали продукт дистилляции вина. Голландцы, тем более купцы – люди практичные, перегонять вино они начали для сохранности при дальних перевозках, поскольку тогда вина быстро скисали, а также из экономии места и денег: из 10 литров вина получался литр спирта, и такая компактность означала ещё и десятикратное уменьшение пошлин. Когда груз приходил покупателю, спирт разбавляли водой и пили как вино. Голландцы снабжали спиртом всю Европу, но в первую очередь Британию. Там «брандвейн» выговорить не могли и он превратился просто в «бренди».
Во многих других странах крепкий алкоголь тоже стали именовать в соответствии со способом его получения – при перегонке на огне. В Восточной Европе пошли по тому же пути – отсюда украинская горилка, чешская и словацкая паленка, словенское жганье, венгерская палинка, русские курные (хлебные вина у нас «курили», отсюда и слово «винокур») и горелые вина, полугары. Думаю, ещё одной причиной такого названия стала и горючесть получаемой жидкости – даже индейцы Америки называли виски «огненной водой».
Но со временем под бренди стал пониматься продукт перегонки только фруктового, в том числе виноградного сока, либо виноградных выжимок. Соответственно, все бренди подразделяются на три группы: виноградный (коньяк, арманьяк, бренди из Хереса и др.), бренди из виноградных выжимок (итальянская граппа, французский марк, испанский орухо, грузинская чача, кипрская зивания и др.) и фруктовый – из любых фруктов и ягод, кроме винограда (кальвадос, кирш, эплджек, фрамбуаз, сливовица и др.). Сюда же можно отнести и экзотические австрийские шнапсы из орехов или плодов горного ясеня.
У нас же, в России, традиционно делали крепкие напитки из зерна, а потому назывались они, естественно, хлебным вином. Было простое вино (то есть продукт однократной перегонки браги), двойное или двоёное вино – то есть, уже двойной перегонки, и так далее. Из двоёного вина винокуры обычно делали водки – настойки, наливки или травные перегары (сейчас мы бы назвали травный перегар джином). К сожалению, в обиходе осталось только слово «водка», правда, обозначает оно совсем не то, что должно бы...
Существовал ещё и полугар или полувыгарное вино. Это пример того, как напиток получил название по способу проверки качества или «доброты».
Вино полугарное должно быть узаконенной доброты, которая определяется таким образом, чтобы влитая в казенную заклеймённую отжигательницу проба онаго, при отжиге выгорела в половину.
Полное собрание законов Российской империи, собрание первое
Полугар имел крепость 38,5°, именно с этой цифры рассчитывался акцизный налог на вино. Высчитывать его на счётах было сложно, так что после акцизной реформы М.Х. Рейтерна, министра финансов Российской империи, произошло округление и крепость хлебного вина стала 40°.
Но это уже лирическое отступление от темы горения и алкоголя. В итоге получается, что в России традиционное спиртное, хоть и горит, но не бренди, а полугар.
Интересные факты об алкоголе, которые, возможно, не знали даже вы:
- В чём измеряется крепость спиртного в России? В градусах, возможно, скажете вы и ошибётесь. В градусах измеряли крепость в СССР, а сегодня мы определяем алкоголь по процентам объёма. 40% об. означает, что 40% объёма напитка занимает спирт. А градусы указывают на количество спирта по массе, проще говоря, по весу. И градусы процентам от объёма не равны. Пример: в 1 литре условной водки 40° содержится 572 г воды и 381 г спирта, а в таком же количестве водки 40% об. будет 635 г воды и 318 г спирта, что примерно равно 35°.
- В Америке и некоторых других англоговорящих странах крепость измеряется не в градусах, а в пруфах – proof. История появления этого термина такова: в XVI веке, когда в ежедневный рацион британских моряков стала входить порция рома, матросам требовалось доказательство – «proof» и означает «доказательство» – того, что снабженцы не воруют и не разбавляют ром водой. Ромом смачивали порох и поджигали. Порох воспламеняется при крепости спиртного примерно в 50%, что равно 100 proof, то есть стопроцентное доказательство качества рома.
- В России процесс изготовления хлебного вина дома назывался «сидением». «Сидеть вино» – означало проводить перегонку. За выгоном требовался постоянный присмотр, поэтому винокур всегда находился рядом.
- Чем отличается кабак от харчевни, трактира или корчмы? В кабаке никогда не подавали закуску, люди туда приходили только пить. И очень долгое время в кабак не могла зайти женщина, даже за пропойцей-мужем – пока до креста не пропьётся, из кабака жена забрать его не имела права.
- О важнейшей роли голландцев в дистилляции говорит и тот факт, что дистиллированные спирты для хересного бренди в Испании до сих пор называются «оландас» – «голландцы».
Больше интересных фактов и мифы об алкоголе здесь.