Принято считать, что пиратство в основном, в средние века, развивалось только в южных мировых широтах,морях и океанах однако пример витальеров показывает, что у пиратства не было границ и погодных ограничений.
Шла долгая война между Швецией и Данией (1353-1412). В 1389 году датская королева Маргарита взяла шведского короля Альбрехта в плен и упекла его за решетку. Затем датчате взяли Стокгольм, столицу Швеции, в осаду. Отец короля Альбрехта, герцог Мекленбургский призвал простых шведов прийти на помощь. И на этот призыв откликнулось очень много разнородного люда, горожан и крестьян. Датчане ничего не могли сделать с этим наемным войском, которое на своих кораблях снабжало осажденный Стокгольм оружием, а самое главное -продовольствием ( viktualier, что по датски - съестные припасы). Благодаря этим виталийским братьям, как со временем их прозвала людская молва или витальерам, город продержался 4 года. Шведские чиновники, от имени своего короля стали выдавать витальерам каперские свидетельства, дабы ещё больше досадить датскому флоту.
Однако виталийские братья решили иначе и стали грабить всех подряд беспощадно и ужасно. Своих и чужих. В 1394 году витальеры захватили остров Готланд, с хорошо укреплённым городом-крепостью Висбю, который находился под датской короной. Висбю превратился в столицу виталийских братьев.
Основными жертвами витальеров становились богатые на добычу ганзейские корабли, которые постоянно курсировали с товарами по Северному и Балтийскому морю. Сначала шли на абордаж, захватывали корабль а затем оставшихся в живых купцов и моряков бросали за борт или топили в бочках.
Для защиты своих кораблей ганзейские купцы обратились к -Тевтонскому Ордену- самой мощной военной силе тех времён.
22 февраля 1398 года 2000 тевтонских рацарей, при поддержке пехоты, молниеносно пронеслась по острову сметая все на своем пути и совершенно опешевшим от страха и неожиданности виталийских братьям, пришлось сдаться на милость рыцарского Ордена. Всем оставшихся в живых витальерам было указано покинуть остров. Эта победа стало началом конца пиратства на Балтике.