От «Последнего императора-римлянина» до «Первого крестоносца».
События в Италии.
После смерти Юстиниана империю ожидала череда испытаний и неудач. Итальянские владения были по большей части утеряны в следствие вторжения на Аппенины лангобардов — германских племён, начавшемся в 568 году, и закончившимся захватом ими у римлян двух третей полуострова. Остались, по сути, Рим и Равенна. В Равенне правил византийский наместник, в Риме же народ пошёл и поверил в Папу, который так или иначе повёл это небольшое, но в итоге очень влиятельное государство, по пути суверенитета (личной независимости государства) и обогащения.
Балканский кризис.
На Балканах в это же время происходило вторжение на полуостров аваров (тюркское государство Аварский каганат) и славян. Авары далеко не пошли, а вот славяне совершали прорывы до Пелопоннеса, и угрожали самому Константинополю и императору. В итоге уже к концу VI века Балканский полуостров стал преимущественно заселён славянами.
В Африке дела тоже шли не очень, и удар мавров (ещё их зовут берберами) привёл к потере африканских, а затем и испанских владений Византии. Остался небольшой кусок территории, где стоял бывший Карфаген, ныне Тунис.
События в Италии и Африке побудили императора Маврикия пр.(582-602) создать Равеннский и Карфагенский экзархаты. Это военизированная территория, находящаяся под полным управлением военных и управляемая генерал-губернатором (титул «экзарх»). Экзархи подчинялись только императору, и проводили довольно успешную политику по сохранению оставшихся территорий римлян в этих краях.
Переворот.
Правление императора Фоки (602-610), как и его самого, можно назвать «кровавым». Поэтому в 610 году его свергли, и сделал это сын карфагенского экзарха Ираклия, также Ираклий. Ираклий младший казнил Фоку, и был провозглашён императором.
Его прозвали «Последним крестоносцем».
Продолжение в следующей части.