Самый высокий небоскрёб в Бостоне, США, John Hancock Tower, был построен в 1972-ом году. Через месяц после завершения строительства, одно из его окон, огромная стеклянная панель размером 1,20 м на 3,35 м, по неизвестной причине выпало на улицу и разбилось. В течение недели после этого события от здания таким же образом отвалилась ещё дюжина окон.
Вскоре после завершения строительства коробки здания с остекленной оболочкой ее стеклянные панели начали просто выпадать из здания и падать прямо на улицу. Оконные проемы временно забивали фанерой. Выпадение оконных панелей размером 1,2×3,4 м и весом 227 кг с высоты нескольких десятков метров прямо на дорожки для прохожих было крайне опасно. Полиция перекрывала все движение на прилегающих улицах в радиусе нескольких сотен метров от небоскреба, когда скорость ветра повышалась до 72 км/ч (20 м/с).
Как писалось тогда в газете Boston Globe, для исследования проблемы в Массачусетском Технологическом институте (MIT) былa построена уменьшенная модель небоскреба и всего квартала Back Bay и затем испытана в аэродинамической трубе MIT Wright Brothers. Исследования выявили ряд проблем, связанных с конструктивным устройством самого здания (из-за непредвиденного скручивания конструкции), но это не объясняло выпадение стеклянных панелей.
В независимых исследовательских лабораториях впоследствии выявили причину и подтвердили ее — выпадение стекла происходило из-за конструкционных и ветровых колебаний панелей и повторяющихся термических нагрузок расширения и сжатия внутреннего воздуха, заключенного в межстекольном пространстве панелей стеклопакетов.
Уплотнение и дистанционная рамка между внутренним (светоотражающим) стеклом и наружным стеклом настолько сдавливались сжатым воздухом, что это передавало (вместо поглощения) силу на наружное стекло и буквально выталкивало его из пакета.
В октябре 1973 г. фирма I.M. Pei & Partners объявила, что все 10344 панелей (двухслойных стеклопакетов) остекления будут заменены на однослойные закаленные стекла, что обойдется в сумму [6] $5–$7 млн. Из-за того, что все проемы, где были установлены стеклопакеты, на время замены остекления были забиты фанерой, башню назвали «Фанерным дворцом», а шутники говорили, что Hancock Tower стала самым высоким в мире зданием из фанеры.
Корень проблемы оказался в рамках, изолирующих стёкла в стеклопакетах, и в способе спая рамки со стёклами. Прочные материалы, прекрасно работавшие в относительно небольших стеклопакетах, оказались непригодными для больших панелей башни Джона Хэнкока: разницы в коэффициентах теплового расширения приводили к накоплению микротрещин по периметру рамки; под нагрузкой от ветра стеклопакет рано или поздно рассыпался.
В 2006 г. небоскреб был отмечен призом Energy Star, набрав по шкале эффективности потребления энергии 79 баллов из 100 во многом благодаря замене остекления и модернизации HVAC.
За последнее десятилетие популярная бостонская высотка систематически пользовалась успехом на торгах бирж недвижимости.
И новым владельцам из Boston Properties она обошлась в октябре 2010 г. без малого в миллиард долларов, что можно назвать коммерческим успехом, если не крупной спекуляцией. Ранее его продали Broadway Partners (в 2006 г.) за $1,3 млрд., а в 2009 г. консорциум из Normandy Real Estate Partners и Five Mile Capital Partners выкупили его всего за $660 млн., и, как видно, именно для перепродажи.