Биография Антонова и его достижения очень сильно отличались от жизни большинства историков. Он родился на территории современной Польши, в семье крестьянина. Антоновы принадлежали к смешанному греко-славянскому племени, и его отец был греком-христианином.
Антонов-Овсеенко был одаренным юношей, но из-за материальных трудностей не смог продолжить образование в гимназии и в 1900 году поступил в Санкт-Петербургский университет, на юридический факультет. В университете он был близок к социал-демократическим кругам и работал в студенческом профобъединении, где выдвигал идеи, направленные на отделение студенчества от государства.
Согласно воспоминаниям одного из преподавателей, Иванова, после третьего курса, в 1903 году, Антонов-Овсей публично обратился к студенчеству с речью, в которой объявил себя марксистом.
Это стало для него ударом, он был вынужден бросить учебу и начать работать, чтобы иметь заработок. С 1905 года работал помощником присяжного поверенного в Варшаве, с 1912 года (до Октябрьской революции) - главным помощником прокурора Варшавского окружного суда.
В это время он был близко знаком с Кропоткиным, входил в так называемый "Варшавский антивоенный комитет".
В начале Первой мировой войны Антонов встал в ряды Русской императорской армии, где быстро дослужился до чина генерал-майора. После Февральской революции был награжден орденом св. Георгия, что являлось показателем высокого доверия правительства и правительства к парламенту и его представителям.
1917 год стал переломным для Антонова. Он организовал "Союз защиты Родины и свободы", стал активно включаться в политические дискуссии, в которых выдвигли лозунг объединения всех политических сил в борьбе за новое революционное государство.
Организация Антонова была признана. В августе 1917 года он становится депутатом Учредительного собрания, но сразу после окончания заседаний в марте 1918 года был арестован, а по версии его современников, "расстрелян на месте".
Антонова-Овсенко обвиняли в причастности к смерти царской семьи, и на это время Антонов был вынужден покинуть Варшаву.
Дальнейшая его судьба неизвестна.
На фоне этих событий происходили волнения в России, и Антонов мог сыграть значительную роль в истории. Об этом, в частности, свидетельствуют следующие факты.
После Октябрьской революции в различных городах, в том числе и в Москве, возникают антибольшевистские организации. Руководство этими организациями Антонов берет на себя. К осени 1918 года он создает Центральный национальный комитет, который начинает издавать газету "