К концу 80-х годов 19 века на вооружении итальянской армии находилась винтовка Веттерли-Витали – фактически, модифицированная однозарядка Веттерли образца 1870г калибра 10.4мм. Винтовка комплектовалась очень длинным ( длина клинка 515мм ) штыком тесачного типа. Очевидно, что и винтовка, и штык к тому времени значительно морально устарели.
В 1891году инженер государственного арсенала Терни Сальваторе Каркано создал винтовку калибра 6.5х52, которая 29 марта 1892 года была принята на вооружение итальянской армии под названием «Fucile di Fanteria Modello1891» или коротко М1891. Винтовку часто называют «Маннлихер-Каркано», что на мой взгляд, не совсем правильно – от Маннлихера винтовка получила только несъемный магазин с пачечным заряжанием, который , в свою очередь, был позаимствован у немецкой комиссионной винтовки Gewehr 88.
Для винтовки был разработан штык образца 1891г – значительно более легкий и удобный по сравнению со штыком обр.1870г. До Первой Мировой Войны и в межвоенный период штык этой модели выпускался государственными арсеналами. Во время мировых войн к производству были привлечены частные фирмы, поэтому существует масса его разновидностей отличающихся друг от друга мелкими деталями. До конца Первой мировой войны было выпущено около 3,5 млн. штыков этого типа. Общий объем выпуска точно не известен.
Встречаются хромированные штыки с белыми подвесам, которые предназначались для почетных караулов, в основном, ВМФ и ВВС. Штыки с кольцом в головке рукоятки – австрийские трофеи, переделанные для унтер-офицеров.
В 1893году на вооружение был принят кавалерийский карабин ( Moschetto Mo.91 da Cavalleria ), снабженный откидным игольчатым штыком
Позднее, в 1897 году, был создан карабин для специальных войск ( Moschetto per Truppe Speciali Mo. 1891, или M 1891 TS), предназначенный для сапёров, связистов и артиллеристов. В целом, карабин был идентичен кавалерийской модели, но снабжался отъемным клинковым штыком, аналогичным пехотной модели, но имевшим оригинальный узел крепления – Т-образный паз был расположен поперечно.
Штыки данного типа производились с 1898 по 1919 год в Национальном оружейном заводе в Брешии ( Fabbrica Nationale d'Armi, Brescia ). Объем выпуска штыков неизвестен. Причина принятия такого крепления неизвестна. Существует версия, что при таком креплении противник не может сорвать штык с винтовки в рукопашной схватке, но и прежнее крепление доказало свою надежность. Кроме самой Италии, карабин со штыком поставлялся в Югославию.
Карабины М1891TS, выпущенные после 1919года, имеют крепление под обычные штыки образца 1891года.
В конце Второй мировой войны оставшиеся на складах штыки переделывались под обычное крепление. Сейчас штык модели М1891TSявляется самым редким штыком к винтовкам и карабинам Каркано.
В 1938 году был создан патрон 7.35х52 с остроконечной пулей. Это повлекло за собой серьезную модернизацию винтовки. Под новый боеприпас был создан короткий вариант винтовки, призванный заменить как пехотные винтовки, так и карабины. Винтовка получила наименование М38.
Для М38 разработали штык со складным клинком. Прообразом послужил штык к пистолету-пулемету МАБ-38 (Moschetto Automatico Beretta mod. 1938). Клинок штыка для винтовки был укорочен до 19 см, вместо Т-образного выступа на гарде было установлено кольцо для ствола и изменена форма рукояти.
В ходе испытаний было выявлено, что расположение защелки в середине рукоятки очень неудобно и к тому же дорого в производстве. Поэтому было принято решение вернуться к прежнему конструктивному решению – защелке с кнопкой в головке рукоятки с цилиндрической пружиной. Клинок штыка с возможностью складывания остался без изменений. Так появился штык М38 тип 2. Штыки 1 и 2 типа встречаются крайне редко.
В январе 1938 года штык был принят на вооружение под названием «Штык с откидным клинком образца 1938 года к винтовке образца 1938 года (тип 2)». Выпуск его продолжался до конца 1939 года. За это время стало ясно, что узел крепления клинка ненадежен, а производство такой сложной модели неоправданно дорого. Поэтому с конца 1939года начато производство штыка М38 тип 3. Среди коллекционеров модель известна как «штык с зафиксированным клинком». Фиксация клинка в откинутом положении производилась установкой новой гарды, характерной только для штыков данного типа.
Производство штыков третьего типа продолжалось до полного исчерпания запаса деталей штыков предыдущего типа ( примерно до конца 1942года ). Переделке подвергались и штыки М1938 первого типа.
Последним в линейке штыков М38 был «Штык с фиксированным клинком образца 1938 года к винтовке образца 91/38 года (тип 4)», больше известный как «штык с нескладным клинком». Несмотря на внешнее сходство и одинаковые размеры, данный штык отличался от предыдущего множеством деталей. Долы на клинке вместо прямоугольных стали овальными, исчезла канавка в рукояти для складывания клинка, металлическая спинка стала уже, а деревянные накладки толще. Изменилась форма гарды и деревянных накладок. Вместо винтов, накладки стали крепиться заклепками.
Рассматривая штыки М38, нельзя не упомянуть штык обр.1938 года к пистолету-пулемету Беретта М1938А. От штыка М38 тип 1 он отличался большей длиной клинка, наличием на гарде Т-образного выступа вместо кольца, а также формой рукояти. С началом Второй мировой войны стала очевидна бесполезность штыка для пистолета-пулемета, кроме того, штык был сложен и дорог в производстве. Поэтому с конца 1939 года выпуск штыка прекращен. Объем выпуска штыков М38А неизвестен. Данный штык является коллекционной редкостью и в наше время практически не встречается.
По некоторым сведениям, в конце 50-х годов 20 века была выпущена партия штыков М38А с латунными деталями рукояти. Количество произведенных штыков, заказчик и производитель неизвестны.
После капитуляции Италии большое количество винтовок Каркано было захвачено Германией. Часть из них, перестволенная под немецкий патрон 7.92х57, использовалась в Северной Африке.
В конце второй мировой войны винтовками «Каркано» были вооружены подразделения немецкого «народного ополчения» - фольксштурм.
Основные армейские запасы винтовок были распроданы с окончанием войны, а Итальянская армия приняла на вооружение сначала английскую винтовку Ли-Энфилд, а затем американскую М1. Тем не менее, «Каркано» оставалась на вооружении итальянской полиции до 1981 года. В общей сложности было выпущено более 3 миллионов экземпляров «Каркано».