.....-Дедушка, дедушка! -Парнишка лет шестнадцати бежал по склону горы, ловко огибая валуны. -Ты не передумал? -остановился он перед одним. На серой глыбе сидел седой старик и задумчиво смотрел в долину.
-Нет, Вел, я не передумал, -перевёл старик взгляд на подбежавшего. -Я уже не в том возрасте, чтобы совершать такие переходы. Я останусь здесь, оберегать могилы наших предков. Не беспокойся за меня, Илим не оставит меня на улице.
-Может мне с тобой остаться, Дедушка? -парень опустился у ног старика. -Что я там один буду делать?
-Не говори глупостей, Вел. Ты - не один. Ты идёшь со своим родом. И ты ещё найдёшь свою пару. В долине вы встретитесь с другими родами. Там много хороших девушек.
-Хорошо, Дедушка, не будем об этом. Давай просто посидим.
-Ты вещи свои уже навьючил?
-Я всё приготовил. И твои вещи уже отнёс Илиму.
Они замолчали, думая каждый о своём. Прошло минут десять, и с той стороны, откуда прибежал Вел, стали кричать его имя.
-Иди, -погладил по голове парня Дед. -И не оглядывайся. Когда идёшь вперёд, нельзя оглядываться, мой мальчик.
Вскочив, парнишка обнял Деда и, опустив голову, побежал на зов. Перед последним поворотом, он всё-таки остановился, и некоторое время смотрел на сидящего на камне старика. Тот, подняв руку, помахал. Виктор взобрался на самый высокий валун и посмотрел в сторону убежавшего парня. Большая группа людей, взрослых и детей, вперемешку с вьючными животными, нагруженными тюками разных размеров, спускались в долину. Рядом бежали собаки. Вот последний человек вышел за ограду и закрыл за собой ворота, подперев их жердью. Не оглядываясь, он поспешил за уходящим караваном. Когда все скрылись, Виктор спустился с камня и сел недалеко от старика.
-Почему они ушли?
-Местные стали очень агрессивны, -пожал плечами старик, окинув мальчика острым взглядом. -Было несколько нападений на наших женщин и детей. Вождь не захотел воевать. Мы уже давно знаем, что на Западе есть много свободных земель. Он повёл род туда.
-Но, насколько, я понял, ушёл не только ваш род?
-Да, ушли все. Здесь очень много местных аборигенов. Поначалу они боялись нас, потом преклонялись, потом дружили с нами, получая очень многое для себя, а сейчас кто-то их настраивает против нас. Мы не любим воевать, поэтому на совете родов решено было уйти. Мы многое им дали, пусть теперь живут сами, -старик горестно вздохнул. – Но, боюсь они, всё равно, затеют войну.
-А до этого, где вы жили? Я понял, что вы откуда-то пришли?
-Да, -старик поглядел в сторону оставленного города. Там раздавался какой-то шум.
-Местные уже мародёрничают? -кивнул на город мальчик.
-Пускай, -хмыкнул старик. -В городе они всё равно жить не будут. Боятся. Дети природы.
-Вы не сказали, откуда вы пришли? -напомнил мальчик.
-Ты не спешишь? -посмотрел старик на Солнце.
-Нет, -Виктор прислушивался к звукам в городе.
-Тогда слушай. Много зим назад мои предки спустились на эту землю на большой лодке. Лодка сломалась, и они были вынуждены здесь остаться. Запасов еды хватало, но надежда, улететь обратно, таяла с каждым днём. Тогда на совете решили осваиваться здесь. На лодке было много специалистов в разных областях знаний, но, как наладить жизнь на Земле, они представляли себе смутно. Немного помогли хранящиеся в специальной комнате, записанные на специальные устройства, знания. Но практике пришлось учиться опытным путём. Пока были маленькие лодки, люди облетели планету вокруг и нашли несколько более пригодных для жизни мест. Там были плодородные почвы и вода. Жили местные аборигены, занимающиеся собирательством и охотой на мелких животных с палкой. Огня они ещё не знали и ели всё в сыром виде. Наши решили направить в каждое место по группе. Здесь тоже осталась одна. Поначалу у них была связь с улетевшими группами. Потом оборудование состарилось, начало ломаться и связи не стало. Корабль тоже потихоньку разобрали на бытовые нужды. Сейчас от него не найдёшь и гайки. Люди научились сеять хлеб, приручили местных животных. Построили город. Для продолжения рода брали в жёны местных девушек. Это не способствовало повышению интеллекта, а совсем наоборот, -усмехнулся старик и некоторое время молчал. – Но, полностью, с местными мы не сливались. Жили своим городом, хотя с местными дружили. Наши специалисты нашли в здешних горах богатые залежи руд разных металлов, наладили плавку меди, олова, золота, производство бронзы, потом и железа. Правда, машин сделать не смогли. Не хватило знаний в этой области. Мы научили местных земледелию, как приручать диких животных, строить простые дома. -Старик опять задумался. -А теперь родам приходится уходить, -он посмотрел в сторону города. -Кто-то чужой пришёл недавно в эти края и настраивает местных против нас.
-Но, вы говорите, что от первых пришельцев уже давно никого нет. Нынешние, это предки и местных получаются. Как же они против своих? -удивился мальчик.
-Я же тебе и говорю, -усмехнулся старик, -уровень интеллекта разный. -Это вначале брали в город много местных, а потом редко, своих хватало. Вот и получилось, как бы два народа. Тем более, наши белокожие, не смотря на примесь чужой крови, а местные - темнокожие. Уже есть разница. Наши все детей с детства грамоте учат, местные - нет. Они до сих пор живут в чумах, да землянках. Города строить не хотят.
Со стороны города послышались крики, и в небо взвились чёрные клубы дыма.
-Вот тебе и пожалуйста, -усмехнулся старик, глядя на дым. -Теперь город сгорит. А могли бы жить в нём.
-Дикари, -сплюнул Виктор в траву. -Вы теперь куда?
-Да я пойду к старому своему другу. Он живёт за той сопкой в чуме с семьёй.
-А они примут вас?
-Примут, -улыбнулся старик, -я когда-то спас его сыновей. Они на лодке в грозу попали. Лодка перевернулась, парни тонули, и я их вытащил. Старик, по местным обычаям, мой вечный должник.
-А местные его не убьют за вас?
-Для этого нужна веская причина.
-Мда, ситуация, -Виктор не спускал глаз с густеющего облака дыма.
Из-за валунов вывернулась толпа одетых экзотически людей.
-Местные, -сразу определил мальчик. -Вот и встречающая делегация, -он проверил нахождение браслета и огляделся. Толпа, глухо урча, приближалась.
-Ты уходи, -увидел, наконец,гостей старик. – Меня, может, и не тронут, а вот к тебе привяжутся точно.
-Вот и проверим крепость их черепушек, -прищурился мальчик, разглядывая приближающихся.
-Старик, кто это с тобой? -пришедшие остановились в пяти шагах, и впереди стоял коренастый абориген, поигрывая копьём в руках.
-Ты что-то хотел, Альхон? -поднял на него глаза старик.
-Я хотел, чтобы на нашей Земле не осталось и следа от вас, старик, -потряс тот копьём.
-А ты кто, Альхон, что решаешь такие вопросы? -усмехнулся Виктор, сгибая левую руку в локте, и направляя её на стоящих.
-Я теперь главный в этих краях, -выпятил грудь парень.
-А старый Грен где? -прищурился старик.
-Ушёл в страну предков, -ухмыльнулся Альхон, -он слишком мягок был.
-А ты, значит, твёрд? -хмыкнул Виктор. -Зачем вы подожгли город? Ведь, в нём могли б жить ваши люди?
-Нам не нужны ваши города и вы тоже! -зарычал вожак.
-Ладно, это никчёмный разговор, -махнул рукой мальчик, -сюда чего припёрлись?
-Прогнать вас, -взмахнул копьём вожак.
-И как ты это собираешься делать? -напрягся Виктор.
-Мы бросим вас в этот город, -оскалился тот.
-А что, мысль хорошая, -кивнул мальчик и сжал пальцы левой руки. Аборигены распластались на камнях, роняя копья. Виктор повернул браслет на Крест и, схватив по два человека в каждую руку, потащил их к городу. За три ходки он избавился от гостей и их оружия.
-А ты решительней, чем наши мужчины, -улыбнулся старик.
-Добро должно быть с кулаками, -усмехнулся мальчик, отряхиваясь и оглядываясь. -Тогда от него польза.
-Интересно, кто их так настроил против нас? -задумался старик.
-Ведь, этот Альхон совсем недавно был совсем другим человеком.
-Да, надо было одного оставить, допросить, -почесал затылок Виктор, -что-то я не подумал.
Тут снова послышался топот ног, и из-за валунов появился парнишка. Судя по одежде, из местных.
-Дедушка Род, ты наших тут не видел? -задыхаясь от быстрого бега, еле выговорил он.
-Что-то случилось, Шоп? -вскинул глаза старик.
-Чужаки уводят наших девушек! -выпалил он.
-Что за чужаки? -удивился старик, -откуда?
-Они появились зиму назад, -присел на камень мальчик, -Альхон и ещё десять человек с ними общались. Остальные наши ничего не знали. Я был у Альхона посыльным, -мальчик вдруг всхлипнул. -Они говорили нам, что мы самые лучшие среди всех, что мы должны править всеми. А кто не подчинится, того надо убить. Те пропавшие - ваши женщины. Они приказали их убить, в качестве испытания. Эта кровь связала всех словом молчания. Потом вождь что-то заподозрил, пришлось убить и его, -мальчик вытер сопли. -Если бы сегодня ваши люди не ушли, то Альхон поджег бы город. Уже всё было для этого готово. Чужаки заставляли Альхона напасть на уходящих, но все отказались, что они с копьями сделают против ваших летающих стрел. Чужаки обещали нам такие же, но так и не дали.
-И ты думаешь, что теперь Альхон не даст чужакам ваших женщин? -усмехнулся Виктор.
-А что тогда делать? -вскинул испуганные глаза мальчик.
-Тебе уже ничего, -нахмурился Виктор. -Хотя, пошли, покажешь мне своих чужаков. Дедушка Род, я быстро вернусь, -пообещал мальчик, вставая с камня. -Надо же помочь этим детям Природы.
-Иди, иди путник, -старик махнул рукой, -я посижу ещё.
И Виктор поспешил за бегущим впереди Шопом. Через полчаса они вышли на склон, внизу раскинулись чумы селения Шопа. Оттуда слышался плач детей, крики женщин и лай собак. Между жилищами сновали какие-то люди, сгоняя в центр поселения её жителей. Те, даже не пытаясь защищаться, сбивались в толпу. Женщины прижимали к себе детей, мужчины угрюмо молчали. Вокруг жителей стояли неровным кольцом чужаки с короткими палками в руках. А ходящий вокруг высматривал в толпе и потом вытаскивал и отводил в сторону понравившихся девушек и молодых женщин.
-Здесь все чужаки? -придержал мальчик Шопа.
-Почти, -присмотрелся тот, -главного и трёх помощников нет.
-Где они могут быть, знаешь?
-Возле своей летающей лодки, наверное, -пожал плечами мальчик.
-Пошли к лодке.
-А как же женщины?
-Никуда они не денутся. Эти их погонят, скорее всего, к своей лодке.
Шоп тяжко вздохнул и повернул в другую сторону от селения. Они прошли небольшим леском, и Виктор увидел на поляне космический корабль, виденный им в фантастических фильмах. Возле корабля за походным столом сидели три чужака и что-то обсуждали, склонившись над расстеленной над столом картой.
-Сиди и не высовывайся здесь, -велел Виктор и, пригнувшись, скрылся средь валунов. Повернув браслет на Луну, он направился к столу.
-Они идут к этой реке, -ткнул пальцем первый чужак. -Можно устроить засаду на переправе.
-Всё равно, у нас сил мало, -хмыкнул второй. -Сможем только пощипать их.
-Хоть что-то, -засмеялся третий, -на следующей переправе ещё. До места и половина не дойдёт. А там опять местных подключим, и крышка им будет.
-Надо на их пути местные племена попугать. Мол, захватчики, идут и так далее.
-Мужики, а вы кто? -Виктор повернул браслет и появился перед столом.
-Этот откуда? -растерянно заоглядывались чужаки.
-Ты кто? -наконец взял себя в руки первый.
-Я - ваша судьба, мужики, -усмехнулся Виктор, -и ещё раз спрашиваю, откуда вы взялись, и почему мешаете жить местным людям?
-Мы - Гои, -выпятил грудь второй, -и мы пришли подчинить себе этот Мир. И никто не смеет вставать на нашем пути, абориген!
-А спросить, хочет ли этот Мир вам подчиняться, вы, конечно, забыли, -усмехнулся мальчик.
-Братья, что мы с ним разговариваем, как с равным, -возмутился третий. -Прихлопнуть его и всё!
-Действительно, что-то я с вами разболтался, -нахмурился Виктор, -устремления ваши мне понятны, методы их реализации тоже. Пора заканчивать эти безобразия. А, последний вопрос, ваш корабль один прилетел или ещё есть?
-Мы - первые, -зловеще оскалился третий чужак, -но за нами идёт целая армада.
-Понятно, -кивнул мальчик. -А садиться они будут сами или ждать от вас сигнала?
-Мы должны дать сигнал, -улыбнулся второй, -и мы его скоро дадим.
-Ну, это бабка надвое сказала, -усмехнулся Виктор и слегка сжал пальцы.
Чужаки свалились под стол. Виктор оттащил их в тень корабля и посадил, прислонив к борту. Оглядевшись, он вошёл в открытый шлюз корабля. Прислушиваясь, мальчик обошёл его, внимательно осматривая каюты и технические помещения. Добравшись до рубки управления, оглядел мерцающие разноцветными лампочками панели.
-Жалко, сравнить ни с чем не могу, -хмыкнул он, покидая корабль.
"Руководители" ещё "спали". Связав их прихваченными в каютах ремнями, Виктор оттащил чужаков в кусты и спрятал.
-Теперь займёмся исполнителями, -решил мальчик, направляясь к сидевшему в кустах Шопу.
Они вернулись к поселению аборигенов. Сортировка жителей там уже закончилась. В одной куче стояли девушки и молодые женщины, в другой - мужчины и парни, в третьей - маленькие дети, старики и старухи. Виктор внимательно осмотрел село. Все чужаки толпились вокруг жителей.
-Ну что, вроде как пора, народ для понимания ситуации созрел. Жаль Альхон не увидит, кому он служить собрался, -посмотрел на Шопа мальчик. -Пошли, покажем, кто в доме хозяин.
Они, не спеша, стали спускаться к поселению. Чужаки их увидели и теперь ожидали, снисходительно посматривая.
-Эй, парни, что здесь происходит? -воскликнул мальчик, останавливаясь в десяти метрах от толпы.
-Баранов сортируем, -оскалился по виду старший.
-А ты, я так понимаю, пастух? -улыбнулся мальчик.
-Ага, занимай своё место, баран.
-А ты меня сначала загони, пастух, -ещё шире улыбнулся Виктор.
-Ребята, загоните его, -махнул тот рукой. Ребята, ухмыляясь, стали приближаться к мальчику, охватывая его полукругом, и поигрывая непонятными, короткими палками.
-Электрошокеры это что ли у них? -присмотрелся к палкам Виктор, -похоже.
Он присел и, как бы невзначай, мазнул левой рукой по ребятам. Те легли там, где стояли. Старший оторопело разинул рот и непроизвольно сделал несколько шагов к упавшим. И тоже прилёг рядом. Оставшиеся пять чужаков, стоящие на той стороне толпы, бросились по склону к кораблю.
-Не так быстро, ребята, -хмыкнул Виктор, "догоняя" их своей рукой.
-Ну, и что стоим? -посмотрел Виктор на аборигенов, -свяжите их и отнесите к их лодке, -он показал рукой куда. Очнувшиеся мужчины бросились за верёвками. Вскоре связанных чужаков понесли к кораблю. По указке мальчика, их сложили у корабля.
-Спасибо, возвращайтесь в свои дома и живите мирно и дружно, -улыбнулся мальчик.
Когда местные ушли, Виктор притащил обратно руководителей и привёл в чувство первого.
-Ну что, теперь разговаривать будем или как? -повернул он чужака к его связанному воинству.
-Кто ты, пришелец? -выпучил ошалевшие глаза чужак.
-Я уже об этом говорил, -постучал по его лбу мальчик. -И сейчас я задаю вопросы. А чтобы ты быстрей соображал, смотри! -Виктор, повернув браслет на Крест, и подойдя к первому воину, поднял его за шиворот и быстро сломал тому шею. -Понял?
-Итак, откуда вы взялись? -вернулся к вожаку Виктор.
-Мы прибыли из созвездия, -он произнёс название системы, совершенно незнакомой Виктору. -Мы разведчики и должны подготовить планету к заселению нашим народом.
-То есть, местных всех надо уничтожить?
-Оставить рабов.
-Ясненько. Когда основной контингент прибывает?
-Как только мы дадим сигнал, -пожал плечами чужак.
-Как это должно выглядеть?
-Шифровка по спецсвязи, -понурил голову чужак.
-А если шифровки не будет?
-Значит, мы погибли. Но они пошлют других.
-А зачем, вообще, вы сюда летите? У вас там что, перенаселение уже?
-Нет, война, -опустил голову чужак, -и мы проигрываем её.
-Ты ещё скажи мне, что на вас напали, -усмехнулся мальчик.
-Нет, напали мы, но не рассчитали свои силы, -он пожал плечами.
-Ясненько, -Виктор задумался. – Отпускать, выходит, вас нельзя. Очень уж вы агрессивные, ребята. Но и то, что ты мне сказал правду, я не очень надеюсь. Ладно, подождём твоих земляков, спешить, выходит, мне всё равно некуда. -Он огляделся. -Куда бы вас всех спрятать?
-Шоп! -закричал Виктор, повернувшись к нагромождению валунов на склоне, -иди сюда, хватит прятаться. К Кораблю спустился смущённый мальчик. -Как ты меня заметил?
-Терпения нет сидеть тихо на одном месте, разведчик, -засмеялся Виктор. -Ты скажи-ка вот что. Есть тут поблизости яма или овраг какой, глубокий?
-Есть, -подумав, кивнул мальчик, -вон там, -он показал рукой.
-Веди, Сусанин, -Виктор ухватил за шиворот по два чужака каждой рукой и поволок за побежавшим впереди мальчиком. За час он перетаскал чужаков и, сломав всем шеи, сбросил в глубокий овраг.
-Корабль пока оставим, -ответил он на вопросительный взгляд Шопа, -там, по идее, должен маяк стоять, если я в этом что-то понимаю. -Вот мы остальных и поймаем на этот маяк.
-А сейчас, если ты не возражаешь, я бы что-нибудь съел. Как это можно организовать? -Виктор посмотрел на Шопа.
-Наши тебя накормят, -улыбнулся тот, -ведь, ты их спас.
-А они это правильно поняли? -нахмурился мальчик, -а то, вместо пирогов, по шапке получишь ещё у вас.
-Не переживай, я ещё им расскажу, что ты сделал с чужаками, -улыбнулся Шоп.
-Ну, смотри, ты сам предложил, -погрозил пальцем Виктор, -пойдём Деда Рода заберём.
Втроём они спустились в поселение. Шоп первым подошёл к стоящим кучкой мужчинам и что -то стал им быстро рассказывать, кивая рукой в ту сторону, где стоял корабль чужаков. Те, слушая, поглядывали на Виктора и кивали головами. Наконец, один, видно старший, что-то сказал, и мужчины заулыбались. А Шоп, вернувшись к ожидавшим Виктору со стариком, повёл их кушать, как объяснил по дороге мальчик, к самой лучшей поварихе в селении.
Встретившая их женщина, показала на застеленное камышовыми циновками небольшое возвышение в углу двора. Шоп объяснил, что на этой площадке едят. Кивнув, Виктор со стариком, присели на край площадки. Вскоре женщина поставила перед ними большое глиняное блюдо с вкусно пахнущими, горячими кусками чего-то, похожего на мясо. Попробовав, Виктор удовлетворительно кивнул и принялся есть, не дожидаясь уговоров. Старик и Шоп не отставали. Когда они умяли блюдо, женщина принесла кувшин и кружки. Шоп разлил приятно пахнущий напиток. Виктор пригубил и ему понравилось. Он выпил аж целых две кружки.
-Посуда из города? -тихо спросил старика Виктор.
-Оттуда, -кивнул старик.
Поев, они вернулись на площадь. Там оставалось только несколько стариков, остальной народ разошёлся по своим делам. Шоп подвёл их к старикам. Те стали спрашивать о планах Виктора.
-Встречу остальных ваших гостей непрошенных, а там видно будет, -улыбнулся мальчик.
Поблагодарив за обед, Виктор сообщил старикам, что побудет пока у лодки чужаков, подождёт других. И направился к кораблю. Шоп увязался за ним, а Дед Род, подумав, тоже потянулся следом. Виктор ещё раз обыскал корабль, нашёл продовольственные запасы и кухню. Поэкспериментировав с кухонными агрегатами, он научился ими пользоваться, и ужин приготовил уже из продуктов корабля. Старик и Шоп с опаской отведали чужую пищу и остались довольны. На ночь Виктор отправил Шопа домой, оставшись в корабле со стариком. Они нашли большую каюту и, закрыв входной шлюз, устроились ночевать.
Почти неделя прошла в ожидании гостей. Виктор со стариком жили в корабле, тратя его продукты, и пользуясь освоенной мальчиком системой душа. Шоп приходил в гости, с любопытством и страхом лазая по кораблю.
Наконец, утром Виктора разбудили толчки. Он бросился к выходу. На поляну приземлялись корабли. Было их много.
-Пожаловали, супостаты, -прошептал за спиной старик.
-Дедушка, вам лучше спрятаться где-ни будь, -обернулся мальчик. -Сейчас здесь будет очень много трупов.
-Я пойду к валунам, там и подожду тебя, -кивнул, не споря, Дед, шустро исчезая среди камней.
-Разведчик, -уважительно усмехнулся Виктор, наблюдая за пропавшим за валунами стариком.
Повернув браслет на Луну, он вышел на поляну и направился к первому приземлившемуся кораблю. Там уже из открытого шлюза выскакивали чужаки с оружием в руках и занимали оборону у своего корабля, прячась за камни. Виктор присел за крайний валун и, повернув браслет на Рожок, провёл левой рукой по воинам. Те тут же ткнулись носами в камни. "Встретив", таким образом, всех, Виктор перешёл к следующему кораблю и следующему. "Горячая" встреча продолжалась почти до обеда. Остановившееся в зените Солнце, удивлённо рассматривало непривычные к здешнему пейзажу блестящие конструкции. Ещё два дня ушло у мальчика на обыск кораблей и перетаскивание чужаков в выбранный овраг.
-Жаль, что ваши ушли, -покачал головой Виктор на второй день, когда они обедали со стариком на камне у первого корабля. -Столько нужных вещей в город забрали б. А теперь, что с кораблями делать? -он посмотрел на старика.
-Сжечь всё надо, -вдруг сердито, махнул рукой Дед. -От этих вещей будет только вред местным.
-Ты думаешь? -засомневался мальчик. -А материал на одежду тоже?
-Смотреть надо, -уклонился от ответа старик.
Следующие два дня они потрошили корабли, вынося наружу всё, что могло пригодиться аборигенам. Шоп позвал земляков, и те унесли всё в селение. Продукты забрали тоже. Закончив мародёрство, Виктор стал поджигать корабли изнутри, используя внутренний горючий материал. Пробежав с факелом по невольному космодрому, он поднялся на склон, где уже стояли Шоп с Дедом. Корабли горели изнутри, скупо выбрасывая в шлюзы чёрный дым.
-Воздуха внутри мало, -покачал головой мальчик, -долго коптить будут. Зато выгорит всё хорошо.
И тут корабли стали взрываться, разбрасывая вокруг куски обшивки и внутреннего оборудования.
-Артподготовка перед взятием Берлина, -засмеялся Виктор, приседая за валун.
-Что это? -испуганно уставился на мальчика Шоп.
-Это то, что нам было нужно, чтобы замести следы пришельцев, -постарался перекричать грохот Виктор, перебегая к более высокому валуну. А сверху уже летел большой кусок обшивки.
-Подержал, называется, ложечку, -закрыл глаза мальчик.....
Трах....."
