31-й розыгрыш Кубка Европейских Чемпионов получился очень любопытным и запоминающимся. В первую очередь удивляло имя победителя. Не буду углубляться в политические процессы, происходившие в середине 80-х в Румынии, но проект Стяуа появился именно благодаря им. Кто бы мог подумать, что команда, созданная для доминирования во внутреннем первенстве, в первую очередь, над заклятыми врагами из Динамо сможет добыть титул сильнейшей команды Европы. Само по себе победа Стяуа в Кубке Чемпионов заслуживает отдельного рассказа, но я хочу рассказать о ходе всего турнира - в общем, все как всегда. Этот турнир стал первым, прошедшим без участия чемпиона Англии. Соперника в первом раунде не досталось Андерлехту и чемпион Бельгии сразу же отправился в 1/8 финала. Впервые за долгое время вернулся в Кубок Чемпионов польский Гурник - некогда наводивший страх даже на грандов. Но на этот раз разница в классе в противостоянии с Мюнхенской Баварией оказалась велика. Гурник уступил по сумме двух матчей - 2-6. Довольно неплохо стартовал на турнире очередной дебютант из СССР - ленинградский Зенит. Чемпион Советского Союза дважды обыграл чемпиона Норвегии - Волеренгу, с одинаковым счетом - 2-0. Уверенно шагнули в следующий раунд - Абердин, Ювентус и Гонвед. Барселона встретила упорнейшее сопротивление пражской Спарты и прошла дальше лишь за счет гола, забитого в проигранном матче - в Праге. А вот довольно уверенно смотревшийся в прошлом розыгрыше Бордо провалился в противостоянии с Фенербахче и покинул турнир. Аякс уступил дорогу в следующий раунд Порту, а чемпион Италии Верона не испытала особых проблем в матчах против греческого ПАОКа. Неожиданность произошла в паре финского клуба Куюсюси и югославского Сараево - финны довольно неожиданно оставили не у дел чемпиона сильного югославского первенства. В противостоянии с датским Вайле не испытала особых проблем и бухарестская Стяуа.
Из оставшихся в турнире команд конечно же выделялся действующий обладатель трофея - Ювентус. Барселона была хороша, но не имела опыта побед в Кубке Чемпионов, то же самое можно было сказать и про Порту, Бавария была в то время далека от своего величия, а Стяуа вообще всерьез никто не рассматривал. Бавария в 1/8 испытала немало проблем против венской Аустрии - команды на двоих забили 12 раз, но немцы были более меткими и прошли в четвертьфинал. Стартовавший на турнире Андерлехт без особых усилий справился с кипрской Омонией, Гонвед сумел минимально обыграть Стяуа, но в ответной встрече, чемпион Румынии разнес оборону венгров в пух и прах. А вот дебютант из Финляндии - Куюсюси преподнес еще один сюрприз, ставший очень неприятным для советских любителей футбола. Зенит с огромным трудом обыграл финнов в Ленинграде, а вот в ответной встрече - Куюсюси оказался намного сильнее. В противостоянии Серветта и Абердина, в пользу шотландцев исход решил единственный гол. Неожиданно легко с Фенербахче разобрался Гетеборг. Еще в одном противостоянии 1/8, друг с другам соперничали представители Италии. Показав довольно скучный футбол, в четвертьфинал отправился Ювентус. Последним участником восьмерки стала Барселона, которую снова от вылета спас выездной гол. По игре - Порту был не хуже испанцев и вполне заслуживал четвертьфинала, но время этой команды тогда еще не пришло - в 1/4 отправилась Барселона.
Состав четвертьфинальных пар выглядел довольно необычно. Самой мощной вывеской конечно значилась битва Ювентуса и Барселоны. И вот тут произошло то, чего мало кто ждал - Ювентус минимально уступил на Камп Ноу, а в Турине сыграл вничью и лишился титула. Еще одна сенсация грянула в противостоянии Баварии и Андерлехта. Бельгийцы смогли забить в Мюнхене, а затем дома смогли одержать сухую победу - 2-0 и неожиданно вышли в полуфинал. Тяжело было предсказать фаворитов в остальных парах. Куюсюси уже настолько всех удивил, что шансы Стяуа не выглядели более предпочтительными. Тем не менее - чемпион Румынии нашел противоядие и против этого, очень опасного соперника. Судьбу путевки в полуфинал решил один единственный гол, забитый Виктором Пицуркэ, на последних минутах ответного матча в Финляндии. Абердин и Гетеборг оказались равными соперниками, дважды сыграв вничью, но к сожалению для шотландцев - все голы двух матчей были забиты на их поле. Гетеборг добился исторического результата.
Трудно вспомнить, когда еще так удивительно выглядели полуфинальные пары Кубка Европейских Чемпионов четыре клуба никогда не побеждавшие на турнире, более того - Гетеборг и Стяуа вообще не рассматривали в качестве фаворитов, с натяжкой к ним можно было отнести Андерлехт и лишь Барселона была достаточно хороша для победы в турнире. Тем не менее и единственный фаворит едва не вылетел в полуфинале. 2 апреля 1986 года, в Гетеборге прогремела сенсация - чемпион Швеции разгромил в первом полуфинале испанскую Барселону, со счетом - 3-0. Гол Энцо Шифо принес Андерлехту победу над Стяуа. Вырисовывался довольно необычный финал - Гетеборг - Андерлехт, но через две недели - Барселона совершит впечатляющий камбэк и вернется в игру, победив шведов в серии послематчевых пенальти. Убедительную победу при родных трибунах одержит и Стяуа и сама в это не веря, неожиданно окажется в финале.
Победу в финале большинство предрекало именно Барселоне - потому что матч проходил в Испании, да и соперник казался вполне проходимым. Но с самого начала встречи стало понятно, что игра пойдет будто по заранее написанному сценарию и писали его явно не испанцы. Стяуа играла медленно, грамотно разрушая атаки соперника и иногда сама совершала вылазки к воротам соперника. Рассказывать об этом матче особо и нечего - Барселона угодила в умело расставленные сети, румыны дотянули до серии пенальти, где свое слово сказал вратарь - Хельмут Дукадам, вытащивший все четыре удара соперника. Впервые в истории, обладателем Кубка Чемпионов стал представитель Восточной Европы.
После победы Стяуа показалось, что европейский футбол меняется и наступает момент, когда команды Востока и Запада будут стоять на одной ступени. К-сожалению, все оказалось иллюзией - с начала 90-х в европейском футболе будет запущен процесс, в результате которого разница между Востоком и Западом станет величиною в пропасть.