Летом с раннего утра и до поздней ночи раздаются птичьи крики - стрижи режут небо. Носятся стаями над крышами домов, кромсая острыми крыльями воздух, резко пикируя вниз, взмывая с резкими возгласами ввысь.
Стриж давно стал типичным городским жителем. Чердаки и щели под крышей для многих птиц стали заменять им кров на крутых берегах рек.
Каждую весну возвращаются в город целые стаи стрижей. Обживают прошлогодние гнезда, находят приют в старых кровлях домов. Они торопятся: на утепление гнезда и откладывание яиц всего неделя, так что в конце мая работа кипит вовсю.
Самка откладывает 2 -3 яйца, высиживают их будущие родители по очереди. Питается стриж исключительно насекомыми, ловя их в полете широко раскрыв клюв. Теперь не страшно открыть окно без москитной сетки - мимо летающей армии стрижей ни одна муха не пролетит. Через 20 дней вылупляются птенцы, и счастливые родители охотятся от зари до зари, чтобы прокормить ненасытное потомство. Стрижи очень хорошие родители - заботятся и о рационе, и о гигиене : весь мусор и естественные выделения птенцов выносятся за пределы гнезда.
Птенцы растут медленно, полностью оперяясь лишь спустя 45 дней после вылупления. Здесь начинается самое интересное : стрижи от природы превосходные летуны, но, прежде чем совершить свой первый полет, нужно спрыгнуть с высоты несколько метров. Только в процессе падения стриж может раскрыть крылья и полететь, вспорхнуть или разогнаться от земли они не могут. Птенец вынужден сделать самый ответственный шаг в своей жизни: сорваться вниз навстречу бездне. Родители потихоньку выталкивают его из гнезда, помогая решиться. У стрижа нет права на ошибку - либо он взлетит, либо упадет вниз и уже никогда не встанет. Как правило, так падают слабые и больные птенцы. Но наш стриж здоров и полон сил - а значит его экзамен выдержан, и он летит ввысь, рассекая крыльями небо.
Уроки полета продолжаются еще месяц. Взрослые тренируют молодняк, сбивая их в стаи, не подпуская их к гнездам. "Налет часов" необходим чтобы птенцы окончательно окрепли, научились добывать пищу. Опытный стриж вынослив для долгих перелетов, может есть, спать, спариваться в полете и развивает скорость до 111 км в час. Партнера стрижи выбирают себе на всю жизнь.
После того, как молодняк окрепнет, стрижи не задерживаются в городе. Самые ранние из перелетных птиц, они покидают родину, не дожидаясь августовских зорь. Мигрируют в Индию и Африку, путь длинный.Долгие месяцы на чужбине, пока в конце мая не послышится крик первого стрижа, вернувшегося на родину. И все начнется заново.