Зодиакальными называют 12 созвездий, расположенных вдоль видимого
годового пути Солнца среди звезд: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев,
Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Небольшую часть
своего пути (с 30 ноября по 18 декабря) Солнце проходит по созвездию
Змееносца, которое, однако, к зодиакальным созвездиям не причисляют –
вероятно, из – за того, что число 12 лучше соотносится с количеством
месяцев в году. Область, в которой лежат зодиакальные созвездия,
называют зодиакальным кругом, или зодиаком (греч. z-odiakós –
животное). Происхождение этого названия связано с тем, что большинство
зодиакальных созвездий еще с древних времен носит названия животных.
Через зодиакальные созвездия проходят также видимые пути Луны, планет
и большинства астероидов.
