На рубеже 20-го века автомобили предназначались исключительно для богатых людей, таких как Чарльз Роллс, хорошо образованный аристократ, которого заразили автомобили. Rolls заработал репутацию автогонщика и открыл представительство в Лондоне. Недовольный продаваемыми им иномарками, он искал высококачественный британский автомобиль, чтобы участвовать в гонках и продавать их. Один из его друзей рассказал ему о такой машине.
Автомобиль собирал Генри Ройс. В отличие от Роллса, Генри Ройс не родился богатым. Этот инженер-самоучка приобрел репутацию создателя чрезвычайно надежных генераторов, рассчитанных на длительный срок службы. Как и Роллс, Ройса раздражало низкое качество машин. Он был уверен, что сможет построить что-нибудь получше. Он несколько месяцев работал над созданием своей первой машины, часто утилизируя различные компоненты. Он хотел только самого лучшего.
Об этой замечательной новой машине Роллсу рассказал общий друг Генри Эдмондс. Он предложил ему поехать на нем и познакомиться с человеком, который его построил. Роллс взял машину Роя на пробную поездку. Это была не изящная машина, но она была тихой и плавной. Он быстро убедился, что это машина, на которой он с гордостью поставит свое имя. Так родилась компания Rolls-Royce.
Роллс рассказывал друзьям о надежности автомобиля, но компании нужен был человек, сочетающий в себе чутье и хорошее деловое чутье, чтобы сделать его коммерчески жизнеспособным. Клод Джонсон умел произвести правильное впечатление на автомобили. Поскольку большинство состоятельных автомобилистов путешествовали со своими горничными и шоферами, им нужна была большая и мощная машина для перевозки этой свиты. Джонсон убедил Роллс и Ройс построить такой автомобиль для автосалона Олимпия 1907 года в Лондоне. Это стал самым известным Rolls-Royce за всю историю.
Silver Ghost был не первым когда-либо построенным Rolls-Royce, он был просто самым важным. Чарльз Роллс и Генри Ройс использовали ее, чтобы доказать пуленепробиваемое качество сборки и надежность своих автомобилей, участвуя в многочисленных митингах и автомобильных турах.
Он имеет шесть цилиндров (образованных двумя блоками по 3 цилиндра, один за другим), охлаждаемых водой, с боковыми клапанами, двумя заглушками на цилиндр, и имеет емкость чуть более семи литров, что позволяет более безрассудным водителям развивать скорость около 65 миль в час. В то время это была невероятная скорость.
Rolls Royce Silver Ghost 1907 года
Silver Ghost с кузовом Barker действительно добился успеха после завершения шотландских испытаний надежности и 27 раз проехав из Лондона в Глазго. Проехав 15 000 миль без каких-либо проблем, Silver Ghost доказал, что автомобили могут быть не только тихими, мощными и плавными, но и надежными.
Silver Ghost получил свое название, потому что он был в основном неокрашенным, так что можно было узреть его полированный алюминиевый корпус, он был «тихим, как призрак» - часто отмечаемое чувство прохожих, которые были поражены. Имя стало настолько известным, что на каждом Rolls-Royce 40/50 появился тег Silver Ghost, несмотря на то, что настоящий Silver Ghost только один.
История автомобиля интригует за пределами важных испытаний на надежность. После завершения этих испытаний автомобиль был приобретен сотрудником Rolls-Royce, который проехал на автомобиле следующие 500 000 миль, прежде чем вернуть автомобиль на завод для «мелкого обслуживания». К сожалению, он умер, когда автомобиль находился в магазине, но его семья решила подарить автомобиль компании Rolls-Royce. Автомобиль недавно перешел из рук в руки, но не сам по себе, в результате распада Rolls-Royce и Bentley после фиаско между BMW и VW в 1998 году. В конце концов, VW, владелец Bentley, продает самый дорогой в мире коллекционный автомобиль - оригинальный Rolls-Royce Silver Ghost за нераскрытую сумму американскому частному коллекционеру.
Информированные источники предполагают, что автомобиль был продан в районе 75 миллионов долларов США, что намного превышает его предполагаемую страховую стоимость и затмевает предыдущий рекорд коллекционных автомобилей, которым обладал гораздо более молодой Ferrari 250 GTO 1962 года (проданный за 48 миллионов долларов).