Наутро Дельталианна проснулась от луча солнца, ударившего ей в глаза. Сначала она решила, что лежит на своей кровати дома. Рядом с окном, за которым виднеется миленький садик и соседская казария. Однако открыв глаза, художница обнаружила под собой голый каменный пол и пещеру с ручейком. И еще двух драконов.
Она всхлипнула, осознав свое местоположение. И вспомнив события прошлых дней.
Хорошо, что у нее есть союзники. Гета, воинственная драконица со шрамом на лбу, бунтарка, беженка и ловкая, как акробатка и Предерикс. Родом из Ричеззы, попавший в шторм. Потерявший родителей. Имеющий такие странные способности...
Конечно, вчерашнее его признание стало для всех шоком. Этот дракончик с белой чешуей оказался не так прост, как ей сначала показалось.
Читает мысли. Это нормально? НЕТ.
Способен воспламенять себя (да, как бы это дико не звучало) и нагревать чешую. Бред? ДА.
И, наконец, ЯВЛЯЕТСЯ ФАНТОМОМ. Какой еще к черту Фантом, Дельталианна понять не могла. Но все указывало на то, то Императрица Острова - тоже Фантом. При чем Гиперфантом. То есть Фантом вдвойне.
А как еще объяснить схожесть ее способностей и способностей покойной матери Предерикса? Гипноз, в чистом виде. Симптомы те же.
Дальше последовало признание еще более невероятное. Прочесть мысли ее, Дельталианны, он не в состоянии. Просто не в состоянии. Как будто пелена.
С чем это связано, художница могла догадываться. Были некие смутные воспоминания, очень смутные, неточные, однако ощущения от них были так себе. Не хотелось их ворошить.
Суть заключалась в том, что ей нечасто, но бывало, снилась пытка. Не ее, нет, другого дракона. Драконицы... Не старше художницы, вроде старшей сестры. Сама же Дельталианна - в каждом сне такого рода ей было около пяти - стояла в стороне и умоляла пытающую (это была именно она) не мучать никого. Но она не слушала...
Возникал тот безотчетный, безысходный страх. Художница, тяжело дыша, просыпалась - приходилось еще долго успокаиваться. Между тем мозг продолжал вспоминать подробности. От которых становилось тошно.
Зал Смерти. Лабиринт. Алтарь с кинжалом. Зеркала. Икона. Драконица с окровавленным кнутом. Жмущаяся в угол узница, на чешуе которой не осталось живого места. Ручей, текущий с пола на потолок...
Дельталианна передернула крыльями. Солнце медленно карабкалось в зенит. Становилось все жарче. Сзади раздалось шуршание, визг, хлопок и злорадный голос Геты:
- А нечего спать. Вставай, белый! Утро уже! В строй!
- Да черт... Уйди... Как там тебя... - пробурчал Предерикс. Художница улыбнулась и повернулась к друзьям.
- Доброе утро!
- Кому доброе, а кому нет...
- Предерикс, и правда пора вставать.
- Ла - а - а - адно...
Дельталианна потянулась, разминая ноги. Крыло, благодаря стараниям Геты, почти прошло. Только вот есть хочется...
- Слушай, Гета, у нас есть что - нибудь на завтрак?
Сирокко покосилась на нее, как на ненормальную.
- Нет, конесьно. Варига мы сьели.
- Как так - конечно? Ты разве не хочешь перекусить?
Гета не удостоила ее ответом и пробормотала что - то типа "Вот фрик!". На сироккятском. "Неужели я начинаю понимать на этом языке?" - приятно удивилась художница. Или угадала? Ладно.
- Я слетаю на охоту, - ободряюще сказал Предерикс, потирая голову.
- О... Нет, я думаю, это опасно... Да я потерплю... - залепетала Дельталианна.
-Да брось! Я осторожно.
-Ох...
- Никуда не идесь, - решительно перебила Гета. - Сидись тут. Там много драконов. И совет возьдей. Поймают.
- Какой еще совет?
- Возьдей. Разьных кранов. Сэнсэти, Хами. За Симу драться будут.
- За что? - не понял Предерикс.
- За Остров, - сорвался с языка Дельталианны перевод. Все повернулись к ней.
- Ого! А ты откуда знаешь?
- Не... не знаю... - выдавил художница, пожимая плечами.
-Ну... Хорошо...
-Слушай, давай тоже устроим совет? - свернула Дельталианна на другую тему. - То есть посовещаемся, что делать с Императрицей и ее Гипнозом.
-Разорвать на клотьки, - кровожадно хмыкнула Гета. - И ськормить акурам. Они городные.
-Нет, Гета! - возмутилась художница. - Ты что? Я думаю, надо просто действовать логически.
-А как? - поинтересовался Предерикс.
-Смотри. Императрица не может повелевать драконами, не сделав им укол, так?
- Ну, так.
- Для того, чтобы сделать укол нужно некое средство, так?
- Да - а - а...
- И это средство должно где - то храниться, верно?
- Э - э - э...
- Значит, мы должны разгромить этот склад, так?
- Дельталианна, это очень опасно! И мы ведь даже не знаем, есть ли такой склад вообще, кто его охраняет и где он, собственно, находится.
- Во Дворте, - подала голос Гета.
- Где - где?
- Nel Palazzo, - перевела художница. - То бишь во Дворце. Но как?...
- Проникнуть? Там дорзен быть тайник.
- М - м - м... Согласна, идея прекрасная, однако этот тайник, должно быть, очень хорошо защищают!
- Дзерьта, я зьнаю, сьто говорю! Есри испорьзовать военные хитросьти, то мозьно будет и скрад разгромить.
- Какие хитрости? А разве нельзя по...
- Нерьзья! И васе, кто зьдесь гравный?! - возмутилась Гета с усиленным акцентом.
- Что она говорит? - прошептал ричеззианец. Дельталианна бегло ему пояснила. Тот кивнул и присвистнул:
- Интересное кино!
- Не кино! Это реарь... Зизнь! - запуталась в трудном слове сирокко. - Рассизиваться нетиго!
Тут не понял никто.
- Ладно, Гета, не горячись. То есть ты предлагаешь нам попасть во Дворец Императрицы Острова? Я правильно поняла?
- Угу. И разгромить скрад, - отозвалась она и добавила: - Симано - коо зо - зоть юден
- Чего?
- Нитего.
-А оружие?
Дельталианна закатила глаза. Ох уж эти драконы! Лишь бы в войнушку поиграть!
-Орузие? У меня - мимуси. У тебя...
-Сила Фантома, - горько вздохнул Предерикс.
-А я просто так, - вставила свои два когтя* художница.
*Коготь - наименьшая драконья валюта в некоторых королевствах материка Цвекоста, равная 6 рублям.
-Просто так... Ладно, летим. Готовы?
- Сейчас?!
- Дзерьта, да. Сейтясь.
- Ну... я подумала...
- Тогда мы вдвоем.
- Да не, я с вами...
Через несколько минут трое драконят, тихо, по стеночке, выползли из пещеры и взмыли вверх - три точки, красная, белая, и черная, напоминающие цветовую гамму флага Острова, развивающегося вдалеке.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6.
Конец первого цикла