Религиозная культура древнего народа ацтеков была крайне своеобразной - во всех смыслах.
Когда испанцы прибыли в Америку [нести добро и сеять цивилизацию] - кровожадный культ ацтеков только укрепил их решимость. Это ж однозначный сатанизм! А значит, мочить спасать заблудшие души грешников - дело крайне богоугодное.
Впрочем, обвинить европейцев в необъективности трудно - как выразились в одном материале по этой теме, "странно пройти мимо, когда кого-то режут на вершине большой пирамиды".
Но... Того требовала религия. У ацтеков вся жизнь была завязана на благополучии их многочисленных богов. Хорошо богам - хорошо ацтекам. Голодные боги - ацтекам капец. А заморить червячка божественные товарищи могли с помощью разнообразных жертв. Но только одни, типа Кетцалькоатля, могли удовлетвориться бабочками и колибри. А вот другие, вроде Токстатля и Шиутекутли, предпочитали человечинку.
Да не простую, а наилучшего качества.
Собственно, тут мы и подбираемся к теме данной статьи.
Дело в том, что перед закланием жертва какое-то время олицетворяла собой того бога, во славу которого её (или его) собирались уморить. Разумеется, воплощать бога абы кто не мог. Сами посудите, такой вот Тескатлипока:
Можно ли было "подсунуть" ему какого-нибудь кривого, тщедушного мужичка? Тут как в старом анекдоте про то, что все грибы съедобны, но некоторые - только один раз.
Поэтому "в пищу" божествам подавали молодых, сильных и красивых мужчин и женщин.
Быть съеденным богом на благо ацтекского народа - это, конечно, честь. Но быть кривым и тщедушным в этом плане всё-таки спокойнее.
Правда, о еде для самых высокопоставленных богов ацтеки очень заботились. Например, выбранный в пищу Тескатлипоке парень мог целый год откровенно наслаждаться жизнью. Его наряжали в лучшую одежду, увешивали драгоценностями, кормили всякими дефицитными продуктами, обучали игре на музыкальных инструментах. А за несколько недель до ритуала ему ещё и выделяли целых четырёх жён. Да не абы каких, а из числа благородных девиц. В общем, всё к его услугам.
Странные они в общем были, ацтеки эти.