Эта женщина была его мечтой, и он, ни секунды не колеблясь, предложил ей руку и сердце. Он, родившийся в эпоху, когда забота о материальном благополучии женщины считалась недостойной мужчины, не смог отказаться от возможности отыметь ее по-крупному, когда она сама этого захотела.
Мечта сбылась, а ее отец – человек крайне респектабельный – был очень недоволен. Он категорически отказался поверить, что Грейс сумела сохранить чувство собственного достоинства и не позволила коварному итальяшке быстро сломить себя. Если уж она добровольно вышла за него замуж, то каким же образом она смеет так унижаться и пресмыкаться перед этим торговцем цветами?
Лесли была далека от семейных драм. Она твердо решила никогда и ни за что не обсуждать с отцом ни свою жизнь, ни свое поведение, но, видя, как переживает мать, не могла смолчать. Она знала: ее мать очень любит отца, и в глубине души хотела быть с ним рядом.
В конце концов, она ведь не виновата в том, что у ее отца дурной вкус. Она сама…
Да… Она сама хотела, чтобы отец и компания вложили деньги в самые роскошные отели страны. Она хотела поднять репутацию отелей, чтобы они полюбились людям и снискали им безграничное доверие. Она мечтала о том, чтобы все окружающие прониклись к отелям преданностью – пусть даже основанной исключительно на ее красивой лжи.
За долгие годы работы в сфере гостиничного бизнеса она хорошо усвоила – прежде, чем привлечь к себе чьего-то внимание, нужно завладеть вниманием одного из самых влиятельных людей города. Для этого Лесли использовала самые разные уловки, начиная с самых простых и кончая самыми изощренными.
«Большим успехом пользуются гостиницы высокого класса, в то время как дешевые, но крупные отели не пользуются популярностью. Именно поэтому я решила вложить деньги в отели высокого класса».
«В 1964 году я решила идти к цели медленно, но верно, и ни при каких обстоятельствах не сдаваться».
Финансовые трудности вынудили Лесли продать свои дома в Корке, и теперь она жила на скромную пенсию. (Она получала двести фунтов в месяц и иногда заказывала у портнихи платье из нижней юбки и нижней рубашки.)
Вскоре после приезда в Лондон Дэвид встретил ее в Париже. Они сразу понравились друг другу, но он в то же время опасался, что она использует его лишь как объект для своих любовных похождений.