Эта река самая длинная и ее имя является одним из самых знаменитых в Якутии.
Длина реки 1092 км, площадь водосборного бассейна 33 тыс. км2. На реке действуют несколько ГЭС, в том числе Эльгинская, Нерюнгринская, Алданская и др. Основное направление течения - северо-запад.
Река Оленек начинается, как и ее соседи - реки Лена и Алдан, у подножия Заалайского хребта, окруженного огромными горными массивами. Она впадает в Индигирку, вытекает из Ленского залива, течет на северо-восток, далее поворачивает на запад, с востока впадает во второй по величине залив Колючинского моря – Берингов пролив.
В бассейне Оленека 322 горные системы, 2880 ледников. Глубина моря в заливе более 6000 м. На берегу моря - Оленёкский, Амбарчикский, Индигирский, Пеляткинский, Оймяконский, Токкотоский и Хетагурский национальные сельские округа, 5 районов Якутской АССР, а также Хандыга, Северо-Якутское кн.государство, Хандыгский улус.
Города (открыты в пределах до 100 км выше устья)
Якутск (население - 83,3 тыс. человек, площадь - 60,0 тыс. кв. км).
Оленьково (на одноименном озере, в 26 км выше впадения Оленёка в Лену).
Ытык-Кюель (на притоке Оленя, в 12 км выше его устья).
Поселок Усть-Мая - на берегу Лены.
Пос. Дружба - на севере и западе Индигирки.
30 ноября 2002 г. у устья Оленёнка был торжественно открыт Академгородок - первый в Якутиии технопарк.
