«Тигр 2» либо «Королевский Тигр» является общепринятым названием немецкого танка Второй мировой войны Pz.Kpfw.VI Ausf.B. Данный танк являлся приемником тяжелого танка Pz.Kpfw.VI Ausf.E и выгодно отличался от него рациональным наклоном брони и более мощным вооружением.
Причины появления танка «Тигр 2».
В Германии хорошо усвоили урок, который они получили в России, внезапно столкнувшись со значительным количеством танков Т-34 и КВ, превосходящих имеющиеся у них машины. Для того чтобы защитить себя от подобной неожиданности впредь немецкие военные приняли решение загодя приступить к работам по проектированию сверхмощного танка.По этой причине, едва первые танки "Тигр" пошли в танковые подразделения, как верховное командование отдало указание производителям танков начать работы по проектированию новой машины.
Как не раз уже случалось, инициатором выступил Гитлер. Подверженность Гитлера гигантомании несомненна, и по этой причине усилия проектировщиков и танкистов сбалансировать три основные боевые свойства задуманного танка (вооружение, защита и маневренность) были изначально обречены на поражение. Маневренные характеристики будущего "Королевского Тигра" изначально принесены в жертву защищенности и мощности его огня.
В принципе, по отношению к танку "Королевский Тигр" это решение видеться правомерным. К средине войны большинству стало очевидно, что время маневренных действий танковых войск осталось в прошлом, а следовательно с ним пропала и нужда в стремительных, подвижных танках, которые нужны для захвата новых земель. Перерастание наступательных действий в оборонительные вызывало потребность в тяжелых танках, с сильным вооружением, которые способны успешно противостоять всем усиливающимся атакам противника.
Этап проектирования.
В конце лета сорок второго, немецкие военные определилось с ТТТ(тактико технические требования) боевой машины, лучше вооружённой и сильнее бронированным, чем новейший танк "Тигр". Главным оружием танка должно было стать 88-мм орудие. Заказ на проектирование танковой пушки, превосходящее орудие 8,8 cm KwK 36 был да фирме Krupp в ноябре сорок первого года.
Опять же по инициативе Гитлера, в качестве таковой должна была приспособлена зенитная пушка 8,8 cm Flak 41. Согласно плану новое орудие 8,8 cm KwK 41 L/71 должно было быть представлено в октябре сорок второго года. К проектным работам над шасси привлекли на конкурирующие КБ - Porsсhe и Henschel, руководили которыми известные конструкторы Ф.Порше и Э.Адерс. Башню должна была представить фирма Krupp.
Проект предложенный КБ Porsсhe, на этот раз оригинальностью не отличался. По сути его проект - VK 4502(P) являлся доработанным под новые требования VK 4501(P). Новый проект унаследовал ходовую, электро трансмиссию и двигательную установку из двух бензиновых моторов в 200 л.с. Итого Ф.Порше представил пять различных вариантов танка.
КБ Henschel, также предложило несколько вариантов будущего танка "Тигр 2" с использованием различных башен и двигательных установок, среди которых были и дизели:
- мощностью в 700 л.с с внедрением гидромеханической трансмиссии;
- спаренного дизельного агрегата, из моторов в 370 л.с.
Помимо этого было проработано два вида компоновки, отличием которых было место расположения башни - впереди и сзади. В случае с задним местоположением башни, отсек управления по-прежнему оставался в передней части, а двигательное перенесли в среднюю.
Основными изъянами VK 4502(P) была слабая техническая надежность электро трансмиссии, технологическая сложность и высокая цена. В силу этого, проект Porsсhe едва ли мог претендовать на лавровый венок в конкурсе, но все же в сорок третьем году Krupp выполнил заказ на изготовление пятидесяти башен для танка этого проекта.
Машина Henschel VK 4503(Н) в глазах военных выглядела более предпочтительно. Немаловажным что она была унифицирована с "Пантерой 2", требование, к которому немцы пришли в самом начале сорок третьего. В силу этого проект Андерса предполагал использование корпуса по своим пропорциям близкий к "Пантере". Ходовая с внедрением зарекомендовавших себя узлов как "Тигра 1", и "Пантеры".
От последней, был унаследован и двигатель "Майбах" в 700-л.с., вместе с системой охлаждения. Карданный вал был заимствован от "Тигра", оригинальная маска орудия унифицирована с таковой с "Пантерой 2". Лобовой бронелист, толщиной в 150мм установили под углом в пятьдесят градусов к вертикали, тогда как 80-мм броня бортов под 25 градусов.
Первый показ Гитлеру уменьшенной модели будущего танка "Тигр 2" прошел в январе сорок третьего года. Аналогично случаю с первым "Тигром" в танке разработанном Henschel, было предписано использовать "башню Porsсhe", реально башня разработки Krupp, в которой Порше лишь участвовал.
20.10.1943 г. вниманию Гитлера было предложена уже полноразмерная модель танка. А месяцем позже, 18.11.1943 года, по завершении доставки первых 3-х башен, Henschel начал сборку опытных образцов и завершили ее в конце года.
Танку присвоен индекс Pz.Kpfw.VI Ausf.B, позднее его заменили на более привычный нам Pz.Kpfw. Tiger Ausf.B или Tiger II. Имя "Королевский тигр" в самой Германии было не особенно распространённым, но широко известно в лагере ее противников.
Производство танка "Тигр 2".
Выпуск серийных танков "Тигр 2" начат в январе сорок четвертого года. Правительственный заказ предусматривал ежемесячный объем выпуска в 120 штук, при общем заказе на 1237 танков.
Коррективы в планы производства внес ночной налет на Кассель бомбардировщиков RAF. Первый визит прошел 23.10.1944 г, в ходе него 468 самолетов на 80% разрушили город и существенно повредили цеха Henschel. Как следствие к маю сорок четвертого года изготовлено только двадцать танков. Пик производства был достигнут в августе текущего года.Следующий удар по производству танков в Германии RAF нанесла осенью того же года, после чего месячное производство танков "Тигр 2" сократилось примерно в два раза. В марте следующего года к производству танка "Королевский Тигр" должен был присоединится Nibelungenwerke, однако понятно, что это не произошло.
На первых пятидесяти изготовленных танках "Королевский Тигр" были установлены "башни Porsсhe". Первый же опыт боевого применения выявил дефекты конструкции башен. Наиболее опасной была тенденция к рикошету в сторону корпуса, при попадании в маску.
Для исправления недостатка Krupp спроектировала к маю сорок четвертого года улучшенную конструкцию. В ней лобовая плита толщиной в 180-мм была прямой формы, что исключало возможность рикошета. Другим улучшением стали большие размеры башни, которые были использованы для увеличения боекомплекта на семь выстрелов.
Новая башня, стала наиболее значимой модернизацией танка "Тигр 2". На протяжении выпуска были внесено много менее заметных улучшений. К ним можно отнести улучшения конструкции орудия, а также продувку орудия воздухом, а также гусеницы. Спаренный пулемет MG 34 был заменен на MG 42, а пулемет корпусе танка заменили на ПП MP 40. Бронирование крыши над МТО было несколько усилено.
На протяжении выпуска, особенно в его конце, в конструкцию танка "Королевский Тигр" были внесены некоторые упрощения. Помимо них было принято несколько попыток модернизировать двигатель и бортовые передачи.
Временные затраты на сборку танка "Королевский Тигр" составляли четырнадцать дней. Одновременно проходила сборка от восемнадцати до двадцати двух машин. На производство одной машины необходимо было затратить 119 798 кг стали, тогда как для "Пантеры" только 77 469.
На базе танка "Тигр 2" выпускались командирские машины, производство осуществлялось путем переоборудования из серийных путем уменьшения боекомплекта для установки дополнительных радиостанций. Всего было переоборудовано 10 машин.
Существовал нереализованный проект установки в стандартную башню Henschel 105-мм танкового орудия L 68. Проект вела фирма Krupp.
Боевое применение
Восточный фронт
Первое применение «Тигров II» на Восточном фронте состоялось 13 августа 1944 года в районе Сандомирского плацдарма, близ деревни Оглендув (в бой шёл 501-й тяжёлый танковый батальон[18]), однако, как и в случае с «Тиграми I», начало оказалось неудачным. В бою у Оглендува двумя Т-34-85 из засады были уничтожены три новейших танка, ещё один повреждён.
На этом направлении советские танкисты ожидали атаку тяжёлых танков противника и подготовили комбинированную танково-артиллерийскую засаду, в которой участвовали, среди прочего, 122-мм пушки А-19 и тяжёлые самоходные артиллерийские установки ИСУ-152. В ходе боя с 53-й гвардейской танковой бригадой, по немецким данным, было подбито 11 машин, по советским данным 13. За трое суток непрерывных боёв в период с 11 по 13 августа 1944 года в районе местечек Сташув и Шидлув войсками 6-го гвардейского танкового корпуса было захвачено и уничтожено 24 вражеских танка, 12 из которых являлись новыми тяжёлыми танками «Тигр II». Причём три «Тигра II» (башенные номера 102, 502, 234) были брошены экипажами и захвачены в исправном состоянии. По словам советского участника этого боя, группа Т-34-85 выскочила из леса на поле, где находились танки «Тигр II», которые увязли в грунте приблизительно на 20 см, потеряв подвижность. Т-34-85 быстро сблизились, смешались и стали обстреливать «Тигры II», башни которых не успевали вращаться. В результате, экипажи «Тигров II» вынуждены были покинуть свои обездвиженные машины и бежать с поля боя, не подорвав брошенную технику. Танки 102 и 502 были доставлены в Кубинку и подвергнуты всесторонним испытаниям, последний сейчас находится в экспозиции музея в Кубинке.
В это же время 1-я гвардейская танковая бригада полковника В. М. Горелова 8-го гвардейского механизированного корпуса достигла леса около Хмельника. Батальон гвардии майора В. А. Жукова ночью наткнулся на 16 танков, экипажи которых спали в стоящей рядом избе. Только три немецких экипажа успели вскочить в машины. Пока немецкие танки разворачивались, огнём тридцатьчетверок были перебиты их гусеницы. Танки были захвачены заправленными горючим с полным боекомплектом. Машины передали в 3-й батальон, где имелись свободные экипажи.
Считается, что якобы последний из уничтоженных в бою «Королевских тигров» был подбит в Берлине 2 мая 1945 года в районе моста Шпандау.
Западный фронт
Первой частью, получившей на вооружение «Тигры II», стала 316-я рота Танковой учебной дивизии (нем. Panzer-Lehr-Division), 14 марта 1944 года получившая первые пять серийных танков. Эти пять машин в дальнейшем использовались только в учебно-тренировочных целях и в конце концов были уничтожены, чтобы не допустить захвата наступающими войсками антигитлеровской коалиции. Первой же боевой частью на Западном фронте, вооружённой новыми танками, стал 503-й батальон тяжёлых танков. Из-за задержек с производством, батальон получил лишь 12 «Тигров II», тогда как остальные 33 его танка составляли «Тигры I». 27 июня батальон был отправлен на фронт и 7 июля прибыл в Дрё. По прибытии батальон был придан 22-му танковому полку 21-й танковой дивизии, ведшей бои с британскими войсками в районе Кана. В первом же бою батальону удалось подбить 12 танков «Шерман». На следующий день, 18 июля, в рамках начавшейся операции «Goodwood», позиции 503-го батальона (как и позиции других немецких войск, сосредоточенных у Кана) подверглись массированному налёту авиации.
Боевые действия показали высокие качества «Тигров II», оказавшихся в лобовой проекции малоуязвимыми для имевшихся противотанковых средств. Невысока была против них эффективность даже новейших 90-мм орудий САУ M36 и 76,2-мм пушки QF 17 pounder. Помимо этого, для борьбы с новыми танками применялся массированный огонь полевой и тяжёлой артиллерии. Батальон постепенно терял свои танки, как в боях, так и в результате поломок, и к 6 августа в нём оставалось лишь 11 машин. 3-я рота батальона была выведена для перевооружения прибывшими 27—29 июля четырнадцатью «Тиграми II». С 12 августа батальон вёл бои в районе реки Орн, но в ходе последующих боёв и отступления, в августе — сентябре 1944 года, 12 из 14 «Королевских тигров» были потеряны, в основном из-за поломок или невозможности переправы через реки. Лишь два танка из состава роты были в конце концов возвращены в тыл для вооружения новых подразделений.
С лета 1944 года на танке PzKpfw VI Ausf. B «Tiger II» за Западном фронте во Франции сражался один из лучших танковых асов панцерваффе Курт Книспель.
101-й тяжёлый танковый батальон СС для восполнения боевых потерь получил для своей 1-й роты 14 «Тигров II», поставленных с 28 июля по 1 августа, однако в последующих за этим боях и массовых отступлениях в августе — начале сентября, все машины вскоре были потеряны. 9 сентября батальон был выведен в тыл для перевооружения, причём планировалось, что две из рот батальона будут вооружаться «Тиграми II», тогда как третья — «Ягдтиграми». Однако эти планы были отменены личным приказом Гитлера, запретившего подобную смешанную структуру тяжёлых танковых батальонов. Поступление же самих «Тигров II» задерживалось из-за проблем с производством, но в итоге между 17 октября и 3 декабря батальон получил 34 этих танка и с «Тиграми I», составлявшими остаток машин, убыл 5 декабря на фронт. Там батальон был придан 1-й дивизии СС «Адольф Гитлер», вместе с ней принял участие в Арденнском наступлении и вместе с ней капитулировал 9 мая 1945 года.
Первым тяжёлым танковым батальоном, полностью перевооружённым новыми машинами, стал 506-й, с 20 августа по 12 сентября получивший 45 «Тигров II». 22 сентября батальон был отправлен на фронт, в Голландию, для участия в отражении британского наступления. Батальон сражался на самых разных участках вплоть до весны 1945 года, приняв участие в Арденнском наступлении. По состоянию на 5 апреля, в батальоне оставалось ещё 7 боеспособных танков, но в итоге 14—15 апреля он капитулировал вместе с другими немецкими войсками, окружёнными в районе Рура.
С марта 1945 года с Восточного фронта был отозван 507-й батальон, получивший в том же месяце 21 «Тигр II» для действий на Западном фронте. Принять участие в боевых действиях он уже не успел, так как получил приказ об отступлении в район Пльзеня для сдачи англо-американским войскам, но поскольку наступающие советские войска отрезали пути для отступления, 12 мая батальон сдался советским войскам. Ещё 16 «Тигров II», в том числе последние 13 выпущенных машин этого типа, забранных прямо с завода, получили третьи роты 510-го и 511 батальонов. С 1 апреля они вели бои в районе Касселя. Помимо этих частей, в последние месяцы войны в бой в составе различных частей были брошены все доступные «Тигры II», включая выделенные для учебных или испытательных целей, и даже прототип «Тигра» Порше.
