Фотька не сразу отпустил Фёдора, заставил нагнуться и зашептал на ухо:
-Это художник. Он нас подслушивал!
-Хорошо, сынок. Спрошу, что его так заинтересовало. Я вернусь к нему, а ты скажи всем, что я прошу их подождать ещё немного.
Уважаемые читатели! Те, кто уже знаком с каналом Либерио, скорее всего, поняли: здесь – продолжение истории Фёдора Найдёнова из рассказа «Лозовиха». Для тех, кто случайно впервые открыл мой рассказ: Фёдор – обладатель наследственного дара, позволяющего ему видеть умерших и разговаривать с ними. Волей случая Фёдор стал кладбищенским сторожем, вот тогда-то и началась эта история…
Художник , как назвал его Фотий, сам вышел навстречу Фёдору.
-Благодарю, что согласились переговорить со мной, - начал он разговор. – Ваш малыш всё правильно сказал, я вас подслушивал, хоть это и нехорошо. Я и впрямь художник, меня зовут Илья.
-Репин?
-Рад, что это имя ассоциируется для вас со знаменитым тёзкой… Нет, конечно, я почти совсем не известен. Да и картины мои, скорее всего, уничтожены.
-Кому они помешали?
-Случайность… Возможно, Вам известно, что не далеко от села Анненково был мужской монастырь, сгоревший в войну?
-Да. Его не стали восстанавливать.
-Там и находились мои полотна. Но сейчас речь не о них. Мне жаль, что мальчик сильно устал, очень хотелось бы познакомиться с ним чуть ближе и подтвердить свои догадки… Но давайте по порядку. Я осмелился остановить вас, чтобы предостеречь.
-От чего?
Начало рассказа «Слепой» здесь.
-Уверен, мой рассказ будет всем вам полезен. Чтобы он был не слишком длинным, прошу Вас сразу говорить, понимаете ли Вы, о чём идёт речь, чтобы я не пускался в длительные объяснения. Итак, с ранней молодости и мечтал стать художником и учился у разных людей. Услышав однажды легенду о Забытом Ключе, я потерял покой и решил посвятить себя его поискам. Вам знакомо это название?
-Знакомо. Кто Вам о нём рассказал?
-Вижу, вы в курсе, раз задаёте такие вопросы… Мне повезло, пусть совсем недолго, быть учеником весьма примечательного человека. Он, хоть и является уроженцем здешних мест, всю сознательную жизнь прожил в Италии. Его звали синьор Алессио Манчини. Это не его настоящая фамилия, он принял её в память человека, который заменил ему родного отца. Впрочем…
-Впрочем, «Манчини» и для него было псевдонимом. Оба были русскими по рождению, а «манчини» по- итальянски – всего лишь левша, - перебил Фёдор.
-Ого, я вижу, Вы понимаете, о ком речь! Вы знаете итальянский?
-Нет, мне друг объяснил. Вы остановились на том, что Вашим учителем был граф Алексей Алексеевич, которого Вы называете синьором Алессио.
-Я в восторге от нашей случайной встречи! Нежданный подарок судьбы! Так вот, ещё до того, как я услышал рассказ Вашего молодого друга, меня весьма заинтересовал мальчик Фотий. Я пошёл за вашим стремительным отрядом и узнал много интересного.
-Что же Вас так заинтересовало?
-Простите меня, друг мой. Я говорю слишком много, но это лишь от того, что встретил столь замечательного собеседника. Я постараюсь быть сдержаннее. Так вот, мой взгляд художника безошибочно уловил сходство Фотия с синьором Алессио. Как будто они родственники.
-Илья… а по батюшке как?
-Не стоит, не утруждайтесь. Пусть будет просто Илья.
-Хорошо. Так вот, один из моих спутников посвятил себя изучению некрополей, и я понял, что местное кладбище его заинтересовало. У Макса нюх на такие вещи. Что, если и приеду с ним и мы пообщаемся больше? Тогда , возможно, смогу рассказать Вам о Фотии. А сейчас, простите, мы торопимся. Я хотел бы узнать, от чего Вы хотите нас предостеречь.
-С восторгом принимаю Ваше предложение. Итак, я пошёл за Фотием, но услышал рассказ Вани и понял, что обязан вас предостеречь. Забытый Ключ был упомянут не случайно. Он имеет несколько входов, а вот выйти из него доступно не везде и уж точно не каждому.
-Я знаю. Вы были там?
-Нет. Меня не впустили.
-Вот как? Я думал, Забытый Ключ сам затягивает путников.
-Так было в те времена, о которых рассказывал мне синьор Алессио. Но всё меняется… У Забытого Ключа появились стражи, и я думаю – ваши разведчики – как раз из их числа.
-То есть разведчики живы, и они в Забытом Ключе?
-Возможно… я говорю лишь о том, что мне удалось узнать. Так вот, настал момент, когда те, кто попал в Забытый Ключ не по своей воле, решили оградить от такой доли ни в чём не повинных людей. Они поставили стражей на известных им тропах и всеми известными им способами заставляют путников свернуть с этой дороги.
-Это они не позволили Ксюше идти дальше?
-Думаю, да. Поэтому я и предостерегаю Вас: будьте осторожны. Не пересекайте границ. Особенно берегите мальчика. Это хорошо, что с вами собака.
-Животные понимают?
-Не все. Но, конечно, лучше, чем люди.
-Скажите, Илья… Если разведчики – это стражи, почему они не сказали открыто, что прохода нет, а предпочли затаиться?
-Думаю, об этом лучше спросить у них. Если они захотят ответить. Позвольте дать вам маленький совет.
-Внимательно слушаю.
-Собака – это хорошо. Но вот кошки… Синьор Алессио говорил мне, что некоторые кошки, пробыв долгое время в Забытом Ключе, обретают бессмертие. К сожалению, они так навсегда и остаются кошками…. Вы понимаете, о чём я?
-Понимаю.
-Было бы неплохо Вам прихватить с собой такую кису.
-Я подумаю.
-И, очень Вас прошу, не спускайте глаз с мальчика. Его может затянуть прошлое…
Предыдущая часть здесь.
Продолжение здесь.
Жду ваших комментариев, критики и предположений)))