От рекламы до рабочего места часто предполагается, что мужчины и женщины принципиально разные - от Марса и Венеры соответственно. Конечно, все мы знаем людей, которые более андрогинны , со смешанными личностными чертами, которые стереотипно считаются мужскими или женскими. Важно отметить, что такая «психологическая андрогинность» долгое время ассоциировалась с такими чертами, как лучшая когнитивная гибкость (умственная способность переключаться между различными задачами или мыслями), социальная компетентность и психическое здоровье.
Но как это связано с мозгом? Идут ли люди, которые более андрогинны в своем поведении, против своей биологической природы, делая то, для чего не оптимизирован их мозг? Давно неизвестно, существует ли такая вещь, как андрогинность мозга. Но наше новое исследование, опубликованное в Cerebral Cortex , предполагает, что он действительно существует - и это обычное явление.
Психологическая андрогиния считается психологически защищающей. Например, мы знаем, что это связано с меньшим количеством проблем с психическим здоровьем, таких как депрессия и тревога . Это также было связано с более высоким творчеством .
Все мы знакомы с чертами, которые стереотипно классифицируются как мужские и женские. Например, мужчин не поощряют выражать чувства или плакать, когда они расстроены. Вместо этого ожидается, что они будут жесткими, напористыми, рациональными и хорошими в визуально-пространственных задачах, таких как чтение карт. С другой стороны, от женщин часто ожидается, что они будут более эмоциональными, заботливыми и лучше владеют речью.
Но эти различия, вероятно, частично связаны с социальными нормами и ожиданиями - мы все хотим нравиться, поэтому мы подчиняемся. Например, если девушке говорят, что это грубо или неприлично проявлять напористость, она может изменить свое поведение, чтобы приспособиться к этому, что повлияет на выбор ее будущей карьеры. Например, девушки-подростки могут не поощряться друзьями и семьей к тому, чтобы они рассматривали полезную, но опасную карьеру, например, военную или полицейскую.
Секс в мозгу
Ученые давно спорят о том, насколько на самом деле различаются мужской и женский мозг. В литературе есть много сообщений о различиях между мужским и женским мозгом. Другие исследователи, однако, утверждают, что эти различия незначительны, а категории далеко не абсолютны. Одно исследование показало, что психологически большинство из нас на самом деле, вероятно, находится где-то в спектре между тем, что мы стереотипно считаем «мужчиной» и «женщиной».
Но означает ли это, что люди, которые попадают где-то посередине, более андрогинны в своем мозгу, а также в своем поведении? Чтобы проверить это, мы создали континуум мозга, используя алгоритм машинного обучения и данные нейровизуализации. В то время как мужской и женский мозг похожи, связи между различными областями мозга различаются. Мы использовали эти маркеры связности, чтобы охарактеризовать мозг 9620 участников (4495 мужчин и 5125 женщин).
Мы обнаружили, что мозг действительно был распределен по всему континууму, а не только по двум его концам. В подвыборке примерно 25% мозга были идентифицированы как мужские, 25% как женские и 50% были распределены по андрогинной части континуума. Более того, мы обнаружили, что участники, которые нанесли на карту центр этого континуума, представляющего андрогинность, имели меньше симптомов психического здоровья, таких как депрессия и тревога, по сравнению с теми, кто находился на двух крайних концах.
Эти результаты подтверждают нашу новую гипотезу о существовании нейровизуализационной концепции андрогинии мозга, которая может быть связана с улучшением психического здоровья аналогично психологической андрогинии.
Почему андрогинность приносит нам пользу
Чтобы узнавать что-то новое и адаптироваться к постоянно меняющейся глобальной среде, нам нужно быть внимательными к окружающему миру. Мы также должны обладать психическим благополучием, гибкостью и уметь использовать широкий спектр жизненных стратегий.
Эти навыки позволяют нам быстро понять внешний контекст и выбрать оптимальный ответ. Они помогают нам использовать ограниченные по времени возможности и повышать устойчивость. Таким образом, эти навыки дают преимущество людям с андрогинным мозгом, а другие менее склонны к процветанию.
Но почему это так? Мета-анализ 78 исследований, около 20 тысяч участников показали , что мужчины , которые соответствуют типовым нормам мужскими, например , никогда не полагаться на других и осуществлять власть над женщинами, пострадали более психиатрические симптомы , чем другие, в том числе депрессии, одиночества и токсикомании. Они также чувствовали себя более изолированными, лишенными социальных связей с другими.
Женщины, которые пытаются соответствовать требованиям, тоже платят определенную цену, возможно, отказываясь от работы своей мечты, потому что в отрасли доминируют мужчины или берут на себя большинство утомительных домашних дел. Однако на андрогинного человека гендерные нормы не влияют в той же степени.
Это не означает, что у тех, кто находится на крайнем краю спектра, нет никакой надежды. Мозг изменчив (пластик) до такой степени. Вероятно, что на андрогинный мозг влияют как генетические факторы, так и факторы окружающей среды, а также взаимодействие между ними. Наше собственное исследование предполагает, что уровень андрогинности мозга людей может меняться на протяжении жизни.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять влияние андрогинности мозга на протяжении всей жизни и то, как факторы окружающей среды, такие как образование, могут влиять на нее. Учитывая, что мы обнаружили, что андрогинный мозг обеспечивает лучшее психическое здоровье, из этого следует, что для оптимальной успеваемости в школе, на работе и для лучшего самочувствия на протяжении всей жизни нам необходимо избегать крайних стереотипов и предлагать детям хорошо сбалансированные возможности по мере их взросления.