Вопрос о том, почему мы видим сны, ученые задавали себе не раз. Но до сих пор наверняка известно лишь то, что сновидения совпадают с фазой быстрого сна. Дальше — одни догадки.
Физиолог Иван Сеченов считал, что «сновидение есть небывалая комбинация бывалых впечатлений». А так как сон, по его мнению, основан на рефлексах, любой случайный раздражитель способен вызвать цепочку образов.
Психоаналитик Зигмунд Фрейд имел иную точку зрения. Он считал, что в сновидениях наше подсознание передает зашифрованную информацию о подавленных и запрещенных сексуальных желаниях.
Некоторые ученые сравнивают человеческий мозг с компьютером, где сон — это оптимизация диска. Кстати, мнение о том, что во сне мозг отдыхает, ошибочно. Доказано, что во время сна его активность лишь на 10–15% меньше, чем при бодрствовании. Отсюда версия о том, что сновидения — это случайные образы, которые не имеют совершенно никакого смысла и складываются в сюжет бессистемно. Поэтому мы и помним около 10% своих снов, из которых в первые пять минут после пробуждения забываем половину. Так организм избавляется от ненужной информации.
Психиатр Аллан Хобсон полагает, что во сне человек моделирует возможные угрозы и учится избегать их либо моделирует свои реакции на возможные ситуации и учится выражать их. Если следовать этой теории, получается, что ночной кошмар является лишь тренировкой на случай возникновения опасности в реальной жизни.
А последняя догадка Хобсона — самая популярная и модная на сегодня. Он утверждает, что люди начинают видеть сны уже на восьмой неделе своего внутриутробного развития. Сначала они видят цветные пятна, а к трем годам сны начинают оформляться в сюжеты. Правда, это тоже лишь одна из теорий. Доказать ее пока невозможно. Впрочем, как и ответить на вопрос, откуда именно возникло такое предположение.
Есть и такое явление, как вещие сны. Вот только о природе их возникновения известно еще меньше. Для исследователя-материалиста они интереса не представляют из-за крайней редкости — невозможно собрать статистически достоверную базу данных. А исследователи-эзотерики дают прямо противоположные истолкования одних и тех же сюжетов. Чтобы убедиться в этом, достаточно сравнить хотя бы два разных сонника. Впрочем, одно можно утверждать смело: если во сне каждый раз болит один и тот же участок тела, стоит его обследовать.