Вреден ли микропластик для здоровья человека и окружающей среды? Наука этого не выяснила. Ученые пока не установили прямого негативного влияние на людей. По результатам прошлогодних исследований, микропластик содержался абсолютно во всех пробах воды.
Эту проблему помогут решить..мидии. Ученые из Института морских исследований Плимута (PLM) начали серию испытаний уникального метода очистки от микропластика, в котором в качестве системы фильтрации используются мидии.
Мидии поглощают пищу, фильтруя морскую воду, просеивают планктон и другие питательные частицы и вымывают нежелательные частицы из пищеварительной системы.
Эксперименты показали, что 300 мидий (весом 5 кг) могут фильтровать более 250 000 кусочков микропластика за час.
Ученые из PLM заявили, что пластик вряд ли повредит мидиям в концентрациях, встречающихся в морской среде. Микропластик либо отторгается мидиями в виде «псевдофекалий», либо выводится с нормальным калом. Дополнительные эксперименты показали, что фекалии этих мидий быстро опускаются в воду. Это означает, что их можно легко собирать и полностью удалить микропластик из системы.
Компьютерное моделирование PML показывает, что мидии, живущие у рек, могут фильтровать 20-25% микропластика. Кончено, тут нужно учитывать множество параметров: глубину, поток, приливы, температуру и различные пластиковые материалы.
Компания Plymouth Sound создала несколько прототипов для тестирования на открытом пространстве. Устройство можно легко перевозить, мидий помещают в корзину с сетчатым резервуаром, в котором собираются фекалии и микропластик.
«Испытания на сегодняшний день очень многообещающие, такие устройства нужно использовать, в местах, где может накапливаться микропластик, например, в устьях рек или вблизи пристани», — говорит профессор Пенни Линдек, руководитель научно-исследовательского отдела морской экологии и биоразнообразия.
«Ежегодно в океан попадает около 8 миллионов тонн пластика, что эквивалентно выгрузке заполненного грузовика каждую минуту. Конечно, профилактика лучше лечения, но с использованием простых мидий, природные решения могли сыграть важную роль в войне с микропластиками, которые представляют растущую угрозу мировому океану».