Еще два года Околоземный объект NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) будет продолжать свою охоту на астероиды и кометы, в том числе объекты, которые могут представлять опасность для Земли. Это продление миссии означает, что плодовитый космический телескоп НАСА для охоты на околоземные объекты (NEO) продолжит свою работу до июня 2023 года.
“В НАСА мы всегда смотрим вверх, каждодневно анализируя небо в поисках возможных опасностей и анализируя астероиды, дабы оказать помощь раскрыть секреты создания нашей Солнечной системы”, - произнёс администратор НАСА Билл Нельсон. “С помощью наземных телескопов уже обнаружено более 26 000 околоземных астероидов, но их еще много. Мы расширим наши наблюдения с помощью космических возможностей, данных как NEOWISE и future, намного более которые способны NEO Surveyor, дабы быстрее выявить которые остались незнакомые астероиды и определить вероятно опасные астероиды и кометы, прежде чем они станут угрозой для нас здесь, на Земле.”
Первоначально запущенный в декабре 2009 года в виде миссии WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), космический телескоп обследовал все небо в инфракрасном диапазоне длин волн, обнаружив астероиды, тусклые звезды и одни из самых слабых галактик, заметных в глубоком космосе. WISE завершила свою основную миссию, когда она исчерпала свой криогенный хладагент и стала введена в спячку в феврале 2011 года. Наблюдения возобновились в декабре 2013 года, когда космический телескоп был перепрофилирован Отделом планетологии НАСА под названием “NEOWISE” для идентификации астероидов и комет по всей Солнечной системе, уделяя большое внимание тем, проходящие близко к орбите Земли.
“NEOWISE предоставляет уникальную и критическую вероятность в нашей мировой миссии планетарной обороны, позволяя нам оперативно измерять инфракрасное излучение и более точно оценивать размер опасных астероидов по мере их обнаружения”, - произнёс Линдли Джонсон, офицер планетарной обороны НАСА и глава Координационного руководства планетарной обороны (PDCO) в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. “Расширение миссии NEOWISE подчеркивает не лишь значимую работу, делающая ся для защиты нашей планеты, но и ценную науку, собирающаяся об астероидах и кометах дальше в космосе.”
Когда астероиды нагреваются Солнцем, они нагреваются и различают это тепло в форме слабого инфракрасного излучения. Исследуя эту инфракрасную сигнатуру, ученые могут определить размер астероида и сравнить его с измерениями наблюдений, сделанных оптическими телескопами на земле. Эта информация может оказать помощь нам постичь, насколько отражающей представляет собой его поверхность, а также дать ключ к ее составу.
На сегодняшний день NEOWISE представила оценку величин более 1850 ОСЗ, что помогло нам более лучше понять наших ближайших соседей по Солнечной системе. По состоянию на март 2021 года миссия провела 1 130 000 подтвержденных инфракрасных наблюдений приблизительно 39 100 объектов по всей Солнечной системе с момента ее перезапуска в 2013 году. Данные миссии свободно передаются IPAC/Caltech-led archive и эти данные внесли свой вклад в более чем 1600 рецензируемых исследований. Вуз Аризоны также представляет собой главным компаньоном миссии NEOWISE в виде домашнего учреждения главного исследователя NEOWISE Эми Майнцер, являющаяся профессором планетологии в Лунной и планетарной лаборатории Университета.
Среди собственных бесчисленных достижений после реактивации NEOWISE также нашла комету NEOWISE, бывшая названа в честь данной миссии и ослепила наблюдателей по всей планете в 2020 году.
Замена NEOWISE, NEO Surveyor следующего поколения, сегодня намечена к запуску в 2026 году и существенно расширит то, что мы узнали и продолжаем узнавать от NEOWISE.
“NEOWISE научил нас многому о том, как находить, мониторить и характеризовать надвигающиеся к Земле астероиды и кометы с помощью космического инфракрасного телескопа",-сказал Майнцер. “Миссия является значимым предшественником для осуществления более всестороннего поиска таких объектов с помощью нового телескопа, который мы строим, NEO Surveyor”.
Проект NEOWISE управляется Лабораторией реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, подразделением Калифорнийского технологического института, и Аризонским университетом при поддержке PDCO НАСА.
Статья была опубликована: nasa.gov