Думаю, большинство людей, услышав или прочитав слово «ягель», представляют себе именно такую картину – светло-серое хрустящее кружево под ногами в лесу или на просторах тундры. Часто эти кружева называют оленьим мхом, потому что им питаются северные олени. Но ягель – не мох, а само слово – не совсем научный термин.
Слово «ягель» происходит, скорее всего, из саамского языка. Похожие слова есть в финском и карельском языках, то есть в языках северных народов, и переводятся как «лишайник».
Недавно я написала статью о том, что часто мы путаем лишайники и мхи, хотя это совсем не одно и то же. Лишайники – это сложные организмы, состоящие из водоросли и гриба. А мхи — высшие, побеговые растения. Читать также >> Лесное покрывало. Мхи и лишайники – растения, которые мы часто путаем
Лишайники – одна из главных составляющих напочвенной растительности в тундре, где их биомасса, бывает, превышает биомассу всех остальных растений вместе взятых. Некоторые виды, а именно – кладонии и цетрарии – составляют кормовую базу северных оленей. И все те виды, которые едят олени, обобщенно называют оленьим мхом или ягелем.
То есть ягель – не какой-то определенный вид, а совокупность видов лишайников. А название «олений мох» - народное, разговорное, но с точки зрения науки неверное.
Летом олени питаются разнотравьем – едят таволгу, иван-чай, герань, злаки, осоку, листья, грибы. Ягель – основная пища оленей зимой. Эти животные могут чувствовать запах лишайников сквозь снег. Они разгребают покров копытами, которые у оленей непропорционально широкие, и достают ягель. Больше всего олени любят кладонию лесную, кладонию оленью, кладонию звездчатую. Как пишут ученые, животные съедают только верх кустиков, поэтому те продолжают расти. Но, делают это очень и очень медленно. Чтобы восстановить оленье пастбище, необходимы десятилетия. Пара сантиметров ягеля будет расти около 20 лет (по одному миллиметру в год).
Когда я работала в Печоро-Илычском заповеднике, заочно познакомилась с учёным Алексеем Алейниковым из Центра по проблемам экологии и продуктивности РАН, который часто бывает в экспедициях на Печоре. Алексей отправил мне свою научную статью о трансформациях природных ландшафтов Верхней Печоры, в которой отмечается, что оленеводство, как традиционный вид природопользования для Северного Урала, нанесло свой отпечаток на его природу. Во-первых, оленей использовали как транспорт, существовали многолетние маршруты, на месте которых появились пустые «коридоры» в зоне редколесья, не зарастающие до сих пор из-за сильного вытаптывания.
А во-вторых, в статье приводятся выводы ученых Б. В. Городкова и А. М. Овеснова, исследовавших западные склоны Полярного Урала и горные тундры в верховьях Вишеры соответственно. Они заключили, что многовековой выпас оленей привел к тому, что на месте лишайниковых тундр появились травянисто-моховые. Там, где выпас был интенсивным, лишайники совсем исчезли, мха стало меньше, на их место пришли травы, из-за обилия оленьего помёта появилась луговая растительность с преобладанием злаковых.
В моей родной Мурманской области насчитывают свыше 1200 видов лишайников. Из них половина – на территории Лапландского заповедника. Как пишут научные сотрудники, лишайники, устойчивые к неблагоприятным условиям и прожившие миллионы лет, в современном мире становятся беззащитными из-за деятельности человека. Популяции некоторых видов сокращаются и исчезают из-за вырубки леса, добычи полезных ископаемых и промышленных выбросов в атмосферу. Лишайники чутко на это реагируют, поэтому там, где воздух загрязнен, появляются «лишайниковые пустыни».
А ещё буквально в прошлом году кольские саамы, ученые и небезразличная общественность забили тревогу по поводу нелегальной добычи ягеля. Появились новости о том, что лишайник собирают в промышленных масштабах с целью последующей перепродажи (в том числе и для декоративного использования). При этом заготовка ягеля законом никак не регулируется. В феврале в областной думе обсуждали эту проблему и, надеюсь, будут что-то предпринимать. Пусть лучше ягель украшает лес и тундру, чем стены модных экоотелей.
Если статья вам понравилась, поставьте, пожалуйста, палец вверх. Рекомендую к прочтению >> Рассказ о трудовых буднях зоолога в заповеднике