Нельзя сказать, чтобы в покоях Махидевран Александра чувствовала себя комфортно. Её притащила сюда Гюльшах, ничего не объяснив, посадила перед ворохом одежды и заставила раскладывать.
Весь балаган затевался для того, чтобы госпожа султанша могла поближе рассмотреть рыжую девчонку. Шутка ли: султан отдал ей предпочтение перед любимой женой, матерью его единственного (на тот момент) сына!
Махидевран вошла тихо, но Александра вскочила, как ошпаренная, чтобы поприветствовать её. Девушка ещё не знала, кто перед ней, но догадывалась, что дамочка-то из "породистых". То есть из династийных или примыкающих к ним. В конце концов, даже Айше-хатун намедни говорила, что во дворец приехала "жена" повелителя, и она тут на особом счету.
Знакомство двух фавориток Сулеймана произошло беззвучно. Одна не проронила ни слова, желая показать сопернице высшую степень презрения. Другая не пикнула, потому что ещё не поняла, что это за важная птица её разглядывает, и есть ли смысл пикать... Потом, выйдя за дверь, всё-таки решилась навести справки у Гюльшах и сделала нужные выводы.
Александра мгновенно смекнула, что за интерес проявила к ней Махидевран. И аж самооценка подпрыгнула: сама султанша видит в ней конкурентку, йу-ху-у!
Вся на адреналине, рыжая красотка возвращается в гаремную спальню и натыкается на "закадычную" подругу Марию, которая пока ещё не Гюльнихаль. Та сразу липнет с расспросами: где была да что делала.
К Марии у Александры свои счёты имелись. Раздражать стала подруженька с недавних пор. На лбу у неё написано, что спит и видит, как бы в султанские фаворитки попасть... А уж как завидовала, когда Сулейман выбрал из всех танцовщиц Александру, а не её... Ведь так дрыгалась рядом, так извивалась, так старалась - и всё напрасно!
Надо этой Марусе нервы пощекотать - пусть своё место знает! И рыжая бестия тут же наплела подружке с три короба, как ходила к Махидевран, как мужественно с ней поговорила и как объяснила, что отберёт у неё Сулеймана раз и навсегда, рабом своим сделает.
Вряд ли тогда Александра сама верила, что именно так всё и случится. Но так прикольно было наблюдать за Машенькиной реакцией: глазёнки глупенькие вытаращила, затряслась, закричала... Интересно, чего она так испугалась? За Махидевран испереживалась? Или за себя, что султана из-под носа уведут?
Правда, мини-триумф перед Марией имел грустные последствия. Мимо проходила Дайе, накрахмалила уши, запомнила все хвастливые высказывания и понеслась с инсайдом к валиде.
Хальвет, к которому готовилась рыжевласка, был оперативно отменён. Вместо Александры валиде снарядила к сыну депрессующую Махидевран - чтобы из депрессии её вывел, значит. Династийная матушка возжелала проучить нахальную славянку. Была бы её воля - вообще бы права на хальвет лишила. Но разве сынок её послушает...
Александра же, кажется, так и не поняла, почему сорвался её первый романтический вечер с султаном. Она подумала, что всему виной - происки Махидевран. Переоценила соперницу и недооценила свою "харизму".