Пустое шоссе

Когда она опустила голову, все увидели, что у нее под глазом синяк.

— Я сама.

— Потом будешь, — сказал Райл и отвел ее в сторонку. — Это я. Я же знаю, что ты их выпустила.

- Он хотел напугать меня, - сказала она.

На поляне все смотрели на нее.

Райл погладил ее по голове.

«Детка, – сказал он. - Миленькая. Все, что нам сейчас нужно, это ребенок. И еще он хороший».

Ее била дрожь. Она пошла к машине.

Больше я ее не видела.

И с каждым днем Райл становился все мрачнее.

Один раз он встретился мне на улице.

Я спросила его, что он делает.

Он посмотрел на меня в упор и сказал, что в самом деле все это случилось из-за меня.

Может, он так и не рассказал мне всей правды.

Но однажды вечером…

Голос его дрогнул, и он умолк.

Было слышно, как в отдалении шуршат шины автомобилей.

Мы сидели в темноте, глядя на огонек сигареты во рту Райла.

Потом он произнес:

— Ну и ну.

Фары выхватили из темноты его бледное лицо.

– Что такое? — спросил я.

Его душили рыдания.

После долгой паузы он произнес сдавленным голосом:

– Дождались.

***

Второго января, в десять часов вечера,

мне позвонил его адвокат.

Сейчас я сижу в мотеле и пишу эти строки.

Адвокат приедет завтра, в час.

Полицейский фотограф уже сделал его снимки.

Через час они будут доставлены в полицейский участок.

О происшедшем мы пока не знаем ничего, кроме имени отца.

Это мистер Энтони Прайс, сорок восемь лет, фермер.

Любовница мистера Прайса в настоящее время находится в трауре, и, как мне известно, причиной этому – несчастный случай.

Была ночь, когда он возвращался домой из клуба.

В пять минут десятого он заметил в свете фар сгорбившуюся фигуру.

Ему показалось, что на плече у мистера Пэйсли сидит черный кот, словно его кто-то тащит.

Позади машины было пустое шоссе.

Поэтому он не стал кричать.

А хотел лишь остановить машину и позвонить в полицию.