Средняя продолжительность жизни варьируется от места к месту и зависит от образа жизни и состояния здоровья. Самый старый подтвержденный возраст, которого достиг кто-либо, был равен 122 годам. Так возможно ли нам дожить и до 200 и 300 лет?
Продолжительность жизни большинства групп населения за последние 150 лет существенно увеличилась. Однако это увеличение полностью связано со снижением смертности в возрасте до 100 лет.
Возможно ли, что через 100 лет средняя продолжительность жизни человека может исчисляться сотнями?
Маловероятно, что продолжительность жизни человека достигнет и 150 лет.
С возрастом вероятность умереть с каждым годом увеличивается экспоненциально с возрастом. В 25 лет вероятность смерти в следующем году составляет 0,01%, и примерно каждые 25 лет она увеличивается в 10 раз. Эти цифры приблизительны, но общий вывод состоит в том, что существует верхний предел естественной продолжительности жизни около 125 лет. Подразумевается, что это происходит из-за ухудшения ДНК при делении клеток. С полной неизбежностью вы в конечном итоге неспособны производить новые эритроциты и потихоньку угасаете.
Как долго вы бы могли прожить, если бы вели безопасный и здоровый образ жизни, а также были обеспеченны на постоянной основе наилучшим медицинским обслуживанием?
В некоторых местах продолжительность жизни достигает 80 лет. Самый высокий средний показатель, кажется, 87 на Окинаве в Японии. Трудно назвать точную цифру, но кажется вероятным, что наивысшая достижимая продолжительность естественной жизни составляет около 90 лет. Возможно, это заниженная оценка, но, вероятно, ненамного.
В последние десятилетия ожидаемая продолжительность жизни в развитых странах неуклонно увеличивалась на два или три месяца дополнительной жизни в год, но это не может продолжаться вечно, если не произойдет прорыв в медицине, который замедлит или остановит старение. Ожидаемая продолжительность жизни сейчас в развитых странах составляет около 80.
Если естественный верхний предел в 90 лет верен, то у нас есть в лучшем случае еще 50 лет, пока мы не достигнем этого плато. Однако трудно быть оптимистичными в отношении того, что ожидаемая продолжительность жизни будет продолжать неуклонно расти, когда мы сталкиваемся с растущим загрязнением воздуха, устойчивыми к антибиотикам инфекциями и напряженным медицинским обслуживанием. Уже есть некоторые признаки того, что ожидаемая продолжительность жизни уже выходит на более низкое плато и выровняется до чуть более к 80.
Возможно, будущие медицинские открытия найдут способ повысить выработку красных кровяных телец и предотвратить деменцию, но это поможет только некоторым и не остановит другие проблемы со здоровьем в конце концов. Я думаю, что в конечном итоге некоторый прорыв в генетических исследованиях приведет к безграничному увеличению продолжительности жизни, предоставив способ восстановления ДНК во всех клетках. Невозможно предсказать, когда это произойдет, но я думаю, что через несколько десятилетий это будет довольно внезапное открытие, а не постепенное улучшение.