1347 год. Франция. Идет Столетняя война.
Английские войска под командование короля Англии Эдуарда III (1) захватили французский город Кале. В Кале поставлен английский гарнизон. Его командиром был назначен Эмери из Павии, ломбардец, который воспитывался при дворе короля Англии. Сам король Эдуард, в связи с перемирием, отбыл в Англию.
Потеря Кале возмутила рыцарей Пикардии.
Командующий французскими войсками в Пикардии и на севере Франции, мессир Жоффруа де Шарни, решил вернуть Кале Франции. Так как из-за перемирия открытые военные действия были невозможны, де Шарни, посовещавшись с пикардийскими рыцарями, которых он вовлек в это дело, решил подкупить Эмери.
Ломбардец по имени Амброзен, который проживал в Париже, был приглашен в Сент-Омер, резиденцию де Шарни, где получил инструкцию о чем ему говорить с Эмери во время встречи. Амброзен прибыл Кале и встретился с Эмери как ломбардец с ломбардцем.
Постепенно разговор перешел к предложению де Шарни. Эмери заинтересовался предложением де Шарни. Начался торг. В ходе тайных встреч Амброзена с Эмери Павийским, стороны пришли к соглашению, что Эмери сдаст замок Кале пикардийцам за двадцать тысяч экю при условии, что ему помогут перебраться на местожительство в Ломбардию. А тот, кто владел замком, тот владел и городом.
Когда все было согласовано - оговорили даже день – последний день 1347 года, в который де Шарни со своими рыцарями явится к замку, Жоффруа де Шарни отправился в Париж, где рассказал о готовящейся сделке ближайшим советникам короля.
Часть из них не верили, что Кале можно вернуть за двадцать тысяч экю, часть поддержали де Шарни. В конце концов, де Шарни убедил сомневающихся и казначей выдал де Шарни двадцать тысяч экю.
Де Шарни с деньгами отбыл в Сент-Омер.
После этого де Шарни стал собирать латников из Артуа, Булоннэ, Пикардии. При этом никому не говорили, зачем их собирают.
Пока де Шарни находился в Париже, Эмери тайно от всех отправился в Англию, к королю Эдуарду. При встрече с королем Эмери начал рассказывать о своей сделке с де Шарни. Король Эдуард, сообщил ломбардцу, что он в курсе, что Эмери решил продать Кале за двадцать тысяч экю, за что полагается смертная казнь. Но король прощает Эмери, так как тот вовремя одумался.
Далее для продолжения беседы был вызван Готье де Мони.
Выслушав во всех подробностях о предстоящей сдачи Кале, Готье де Мони предложил королю план, как наказать де Шарни за то, что тот в дни перемирия решился на столь подлый поступок.
Король Эдуард назначил Готье де Мони руководителем операции по захвату де Шарни.
Эмери отбыл в Кале.
На следующей встрече Эмери и Амброзена, Амброзену было велено передать де Шарни, что когда ближе к рассвету в ночь на 31 декабря отряд де Шарни подойдет к Кале, то один из рыцарей де Шарни обязан будет доставить в замок деньги, и лишь после этого получит доступ в замок Кале сам де Шарни и его прочие рыцари.
Пока де Шарни собирал латников, которым никто ничего не сообщал (они могли лишь гадать, куда их поведут), в Кале начали прибывать мелкими группами английские латники и лучники. Делалось это втайне от жителей. Английские воины укрывались в комнатах и подвалах замка Кале. Кое-кто нашел приют в городе. Этим было категорически запрещено покидать свое жилье до получения специального приказа.
В Кале прибыл и сам Готье де Мони. Всего из Англии прибыли три сотни латников и шесть сотен лучников.
Поздним вечером 30 декабря, когда отряд де Шарни в 500 латников и несколько сот арбалетчиков уже направлялся в сторону Кале, в Кале высадился сам король Англии Эдуард, который не утерпел и решил лично принять участие в столь интригующем деле.
Изумленному появлением короля Готье де Мони, король сообщил, что будет сражаться под знаменем де Мони, не раскрывая тайны своего присутствия в Кале.
30 декабря Жофруа де Шарни перед выступлением к Кале собрал наиболее знатных рыцарей своего отряда, среди них были: Жан де Ланда, Эсташ де Рибемон, Пепен де Вьер, Анри дю Буа, де Фьенн, виконт де Кен, Ле-Шатлен де Бове, де Креки, де Крезек, де Бримё, де Сампи, де Франсюр, и ряд других, - и изложил им план по захвату Кале. Кто-то загорелся, кто-то засомневался – не ловушки ли? – но все выступили к этому приморскому городу.
(Продолжение смотри в публикации «Засада в замке»)
