Ученые давно пытались объяснить, почему люди иногда заходят в комнату, чтобы сделать что-то важное, но забывают об этой задаче, как только входят.
Ранее это явление приписывалось «эффекту дверного проема», предполагающему, что мы склонны забывать о недавних важных вещах после пересечения границы. Граница может быть физической, как дверь, или виртуальной, как переключение между вкладками в интернет-браузере. Это объяснение стало известно в 2011 году после исследования, проведенного учеными из Университета Нотр-Дам.
Но теперь результаты нового исследования, проведенного Университетом Бонда, показало, что влияние одного только «эффекта дверного проема» на забывчивость не столь значительно, как утверждали более ранние исследования, что позволило по-новому взглянуть на это явление.
Ученые обнаружили, что не сама дверь и не сам факт прохождения через нее, а изменение окружения заставляло мозг отбрасывать информацию, которую он считал нерелевантной.
Исследовательская группа провела четыре исследования — два с использованием реальных мест и два, в которых участники надевали шлемы виртуальной реальности и перемещались по различным комнатам в трехмерном пространстве.
Перед участниками ставилась задача запомнить объекты (желтый треугольник, синий конус и так далее) на столах в каждой комнате и затем переместить их с одного стола на другой в том же порядке. Важно отметить, что иногда следующий стол находился в той же комнате, а в другое время люди должны были перейти в другую комнату, пройдя через автоматическую раздвижную дверь.
Исследователи обнаружили, что изменения не влияли на память и что люди редко забывали предметы, независимо от того, проходили они через дверной проем или нет.
Но когда исследователи усложнили тест на память, попросив участников выполнить то же задание, одновременно выполняя отдельную задачу со счетом, эффект дверного проема проявился в полной мере.
«По сути, задача подсчета перегружала память людей, делая ее более восприимчивой к помехам, создаваемым пересечением дверного проема», — объяснили д-р Оливер Бауман и д-р Джессика Макфадьен, авторы исследования.
«Этот вывод больше похож на повседневный опыт, где мы чаще всего забываем, для чего пришли в комнату, когда отвлекаемся и думаем о чем-то другом», — сказали они.
Объясняя это явление, доктор Бауманн сказал, что мозг разделяет воспоминания из разных сред и окружений.
«Если мозг полагает, что он находится в другом окружении, то эти воспоминания принадлежат к другой информационной сети. В целом это дает нам больше возможностей, чем если бы у вас было одно гигантское рабочее пространство, где все взаимосвязано», — пояснил он. «Но за это приходится платить. Переходя из одной области в другую, мы можем что-то потерять».
Доктор Бауманн говорит, что исследование Бонда также предполагает возможность «иммунизации» против забывчивости.
«Если мы сосредоточены на том, что хотим сделать, ничто не помешает нам вспомнить. Но если у нас есть множество дел, забывчивость становится ощутимой».