С нескольких сторон к нам вышли с пяток человек в спортивной одежде и с обрезами в руках. Те, у кого лицо закрыто не было, ехидно усмехались. Возглавлял их бандит в чëрном кожаном плаще и с МР5 в руках.
- Ну что вы телитесь? Давайте, делитесь. Мы тоже люди, нам кушать надо.
После этих слов отовсюду раздался хохот. Мы приготовились к расставанию со своим снаряжением.
- Погоди-ка. Я уже где-то видел этот мох, - произнëс бандтит в плаще. - Это же ты с заклинившим АКМом! А я тебя и не признал.
- И правда, - облегчëнно вздохнул я. - Я теперь тоже вспомнил твою МПшку. Не клинит больше?
- Да нет. А калаш твой?
- Да вроде тоже нормально. Правда я его только из аномалии достал. Надеюсь всë нормально с ним.
- А давай-ка заценим. Шмальни вон по тому листу, - указал мой неожиданный "друг" на металлическое заграждение.
Я взял автомат, прицелился и нажал на спусковой крючок. Автомат подпрыгнул, после чего выпустил из дула пулю, которая в лëгкую пробила лист металла.
- Ну вот, нормуль. Стрелять может. Ладно, пацаны! - крикнул он своим друзьям. - Отпускай их! Я сегодня добрый!
- Айда угостим хотя бы, - послышалось предложение другого бандита.
- Только если беленькой, - сказал мой знакомый. - Давайте под навес.
Мы прошли к столу, расположившемуся под натянутой маскировочной сетью. Гостеприимные бандиты налили нам по пол кружки. Мы все вместе выпили, разговорились. Оказалось, что моего собрата по заклинившему оружию звали Гиря. Он рассказал мне про положение дел на свалке: бандиты облюбовали себе депо в центре, рядом с ними обосновались диггеры. У них там какая-то барахолка на которой они продают разные вещи, найденные в мусорных кучах. Эти диггеры постоянно конфликтуют с бандитами, потому что последние хотят подмять под себя все способы получения дохода.
- Это всë конечно интересно, но нам нужно торопиться, - решил я окончить празднество.
- Да куда спешить? - не понял Гиря. - Давайте ещë посидим.
- Мне срочно нужно попасть... - я хотел сказать на янтарь, но потом кое-что вспомнил. - В тëмную долину.
Фриц с Веником удивлëнно переглянулись.
- А, к свободе хочешь? Понимаю. Мы тоже иногда любим с ними посидеть. Тогда уж не буду задерживать. Вам сейчас прямо и свернуть направо перед большой кучей мусора. Там пройдëте до колючки и найдëте в ней разрыв. Это и будет проход. Бывайте.
- До встречи, - попрощался я.
Когда мы с друзьями отошли достаточно далеко, они начали забрасывать меня вопросами:
- Что это за хрен?
- Что за история с заклинившими стволами?
- Зачем нам в тëмную долину?
- Что за свобода?
- Да не галдите вы. Сейчас всë объясню.
Я рассказал ребятам и про случай в доме на блок-посту, и про тайник Головешки. Когда я закончил, мы уже дошли до поворота.
- Ну ладно. Пошли посмотрим, есть ли там что-то, - проворчал Веник.
- Интересно будет посмотреть, что он тебе оставил, - с ноткой зависти промолвил Фриц.
- Ну почему же только мне? Я поделиться могу.
Дальше мы шли в полном молчании. Я вспомнил слова Головешки: "...в восточной еë части, в низине. Возле перехода в Тëмную долину. Между большими камнями... ". Подойдя к низине, я сразу понял о каких камнях идëт речь. Я подошëл к ним и начал раскидывать ветки. Под ними лежала аккуратно свëрнутая "Заря". Я улыбнулся. На глаза навернулись слëзы. Я вспомнил наставления Головешки и провëл рукой по комбинезону. В некоторых местах он был грубо заплатан брезентом. Кое-где виднелись потëртости. Я развернул его. Тëмная плотная "куртка" имела дополнение в виде таких же штанов. Весь комбинезон имел немалое количество карманов, что не могло меня не порадовать.
Под этим кладом лежала "ксюха" с облегчëнным цевьëм, ручкой,
коллиматором и увеличенным магазином.
- Ты посмотри на эту красавицу! - воскликнул я. - Возьмëшь себе? - спросил я Фрица.
- Я бы с удовольствием, но мне мой 74М больше по душе.
- А ты возьмëшь? - поинтересовался я у Веника.
- Не любитель я новомодных стволов... - начал он отнекиваться.
- А что для тебя не новомодное? - съехидничал Фриц.
- Да вот хоть и он, - достал Веник свой ППС.
- Ну это прям мастодонт, - почтительно ответили мы с Фрицем.
Я продолжил расхищение тайника.
- О! Смотрите! Тут ещë кобура есть. А в ней... Наган!
- Неплохая вещь, - утвердительно кивнул Веник. - Но не особо нужная в Зоне.
- Почему? - не понял я.
- Да ты с ней нихрена не сделаешь. Обычно вторичное оружие слабое и никому вреда особого не причинит. Ведь, как говорится: "Стрельба осуществляется не столько во врага, сколько в его сторону." А у пистолета кучности почти нет.
- Это правда, - подтвердил Фриц. - Но всë равно можно будет продать кому-нибудь.
Я отвернулся и продолжил рассматривать револьвер. К нему прилагались пять пачек по четырнадцать патронов. "Вот это богатство мне на голову свалилось" - пронеслось в голове. Однако сейчас это было не главным. Нужно было торопиться на янтарь.
- Ладно, подождите пока я переоденусь. Потом пойдëм обратно.
- Не стоит. Нам вряд ли снова повезëт пройти незамеченными, - мудро рассудил Веник. - Давайте лучше выйдем через Тëмную долину.
- Ты опытнее, тебе вести, - ответил я и начал переодеваться.
Костюм оказался как раз по размеру.
- О! - восхитился Фриц, похлопав по бронежилету. - У неë броник облегчëнный! И в принципе в ней куча синтетики. Материал лëгкий и прочный. А ещë...
- Так. Потом будешь разглядывать. Надо торопиться. Сейчас только "мох" туда кину.
Я аккуратно сложил свою форму и оставил еë на дне тайника. Однако легла она как-то неровно. Я приподнял еë и обнаружил хорошо спрятанные берцы. Слегка поношенные, но в весьма хорошем состоянии.
- Опа! Поди-ка сюда, Фриц.
- Опа! Поди-ка сюда, Фриц. - Что там? - заглянул он через моë плечо. - Ого! Здорово! Подождите теперь и меня.
- Что там? - заглянул он через моë плечо. - Ого! Здорово! Подождите теперь и меня.- Что там? - заглянул он через моë плечо. - Ого! Здорово! Подождите теперь и меня.
Фриц быстро переодел ботинки и мы двинулись в Тëмную Долину.
Через пятнадцать минут мы уже были у нового забора из колючей проволоки. По ту сторону нас ждали несколько человек в камуфляжах западных армий.
- Твои единомышленники, - шепнул я Фрицу, который был во флектарне.
- И не говори.
Мы хотели подойти к ним, но они направили на нас оружие и приказали стоять на месте. Командир отряда вышел вперëд.
- На территории тëмной долины военное положение. Что вам нужно?
- Нам нужно пройти на кладбище техники, - ответил за всех Веник и посмотрел на небо. - И если можно, то переночевать на вашей базе.
- Ну ладно. Можете идти, но на свой страх и риск. Здесь активизировались наëмники, - ответил он на наш немой вопрос.
- Спасибо.
Мы прошли пропускной пункт и двинулись к какой-то старой фабрике.
- Это и были свободовцы? - хором спросили мы Веника.
- Да. А это их база, - указал он на фабрику.
- Ну-ну. Гостепреимно, - хмыкнул я.
- Ты сам слышал, что у них проблемы.
Ещë какое-то время мы шли молча.
- А почему они себя так называют? - решил поинтересоваться я.
- Свободой? - уточнил Веник.
- Ну да.
- Они анархисты, - при этих словах Веника Фриц напрягся. - Борятся за свободную от запретов Зону, хотят сделать еë доступной для всех граждан мира. Прямая противоположность долгу. Те хотят еë уничтожить, считая, что это опухоль планеты. Каждые по-своему правы, вот только компромисса они достигнуть никак не могут.
- Да уж. Ну и сложности, - пробормотал я.
- Да ладно. Со временем разберëтесь.
Через пять минут мы были на "пороге" свободовской базы. Перед входом стояли двое часовых. Тоже в иностранных камуфляжах и с "забугорными" пушками.
- Здорова, пацаны, - поздоровались с нами стражи.
- Здравствуйте, - удивились мы их панибратству.
Мы прошли внутрь. Обстановка на базе была весьма необычной для военизированной группировки: из громкоговорителей играло регги, бойцы курили... косяки, сидя на ящиках с боеприпасами, никто никуда не торопился. "Так с виду и не скажешь, что у них тут проблемы", - подумалось мне. Тут музыка сменилась голосами:
- Яр?
- Ну?
- А что у меня есть?
- Ну и что там у тебя есть?
- Заходи, посмотришь.
- Да у тебя там даже бабам смотреть нечего. Вот заходи, у меня посмотришь. Или тебе отсюда показать?
- Извини, дорогой! У меня микроскопа нету!
Этот весëлый разговор грубо оборвал третий мужской голос.
- Серьëзная группировка, - усмехнулся я Венику. - Ничего не скажешь.
- Да они ж почти все наркоманы. Это нормальное явление.
Фриц опять напрягся. Он не любил левых. А наркоманы ему нравились ещë меньше. Не трудно представить, как он выглядел в этот момент.
- Йо, пацаны, - обратился к нам один из свободовцев. - Подрулите к коменданту, он вас определит на ночлег.
Мы послушались и прошли в маленькую будочку коменданта базы. Это был невысокий мужчина средних лет во флектарне и большом шлеме.
- Ох, опять гости? - раздражëнно "поприветствовал" нас обладатель столь высокого поста. - И что же вы сюда всë время лезете? И так всë плохо, а тут ещë и о вас думать надо.
- Нам только переночевать и всë. Потом мы сразу пойдëм, - объяснился Веник.
- Э нет! - воскликнул вдруг комендант. - Просто так вы не уйдëте, - глаза его жадно заблестели. - Сейчас можете идти спать в здание, но потом задите ко мне. Всë.
Мы вышли из будки и удивлëнно переглянулись.
- Странный у них комендант, - первым нарушил молчание Фриц. - Дëрганый какой-то.
- Раньше тут был другой, - пробормотал Веник. - Но делать нечего. Придëтся отработать.
Дальнейшее обсуждение странностей коменданта внезапно прервал гром. Тучи сгустились, так что мы поспешили в недостроенное здание. Видимо оно был основным жилым местом на базе, потому что на каждом этаже были расстелены спальные мешки и сложены костерки. Мы устроились возле одного из таких, поужинали и легли спать. Я долго не мог уснуть, так как меня постоянно мучили мысли о коменданте. После часа ворочаний я всë-таки провалился в сон.
