Амарант - одна из древнейших злаковых культур, его выращивали племена инков, ацтеков и майя еще 8 тысяч лет назад и использовали как пищевое и лекарственное растение. Они употребляли в пищу семена, листья и корни амаранта.
Древние греки также почитали его и считали символом бессмертия. Амарант приобрел популярность благодаря своим лечебным и питательным компонентам. В последнее время ученые научно доказали пищевую и лекарственную ценность амаранта.
Амарант: состав и полезные свойства
Чем полезен амарант? Семена амаранта имеют высокую питательную ценность. Из них получают муку, крахмал, отруби и масло. В зависимости от вида они могут содержать 14-20% легкоусваиваемого белка, 6-8% растительного масла с высокой концентрацией полиненасыщенных жирных кислот и биологически активных компонентов, 60% крахмала, витамины A, B, C, E, P, каротиноиды, пектин, а также макро- и микроэлементы. Белок семян амаранта уникален по аминокислотному составу, он рассматривается как один из лучших белков растительного происхождения по соотношению незаменимых аминокислот.
Лечебные свойства амаранта заключены в масле из семян этого растения, которое используют в составе препаратов для улучшения состояния ЖКТ и прямой кишки.
Чем полезно масло амаранта?
Перечень биологически активных веществ в составе масла амаранта весьма значительный. В составе жира – полиненасыщенные жирные кислоты - олеиновая, линолевая и линоленовая, способствующие улучшению обмена холестерина.
Особого внимания заслуживает углеводород сквален, основной биологически активный компонент масла амаранта, одно из промежуточных соединений в биосинтезе холестерина.
В чем уникальность сквалена?
Он способствует нормализации повышенного уровня холестерина в крови, активирует иммунитет, защитные силы организма, обладает противоопухолевыми, антимикробными и противовирусными свойствами. Его называют «витамином кислорода», так как он активно участвует в насыщении кислородом всех клеток и тканей нашего организма. Содержание сквалена в масле амаранта - до 8%, это основной предшественник особых веществ - тритерпенов, стеролов и их производных, обладающих профилактическим действием в отношении атеросклероза. По результатам исследований сквален признан важнейшим компонентом, участвующим в регуляции липидного и стероидного обмена в организме человека и обладающим антиоксидантными свойствами.
Кроме того, сквален способствует восстановлению повреждений кожи, обладает ранозаживляющим действием, что особенно актуально при псориазе, экземе, нейродермите. Обладает антиоксидантными и адаптогенными свойствами: нейтрализует свободные радикалы и защищает кожу от воздействия неблагоприятных факторов окружающей среды: ультрафиолетового и ионизирующего излучения, мелких повреждений кожных покровов. Улучшает состояние кожи, волос и ногтей, стимулируя обновление клеток.
В каком количестве нужен сквален?
Для достижения гиполипидемического и иммуномодулирующего действия рекомендуется прием масла амаранта в количестве, содержащем от 100 до 600 мг сквалена в сутки.
Кроме того, в молодых листьях амаранта присутствует биологически активный компонент амарантин, обладающий антиоксидантными свойствами.
Как амарант используют в кулинарии?
В разных странах амарант применяют в качестве овощной и злаковой культуры. Из зерен делают амарантовую муку для приготовления кондитерских изделий, амарантовых хлебцев, другой выпечки и напитков, они имеют приятный ореховый аромат и вкус. Также употребляют в пищу пророщенные зерна амаранта, имеющие большую популярность в народной медицине. Свежие листья используют для приготовления салатов и гарниров - их жарят, бланшируют или готовят на пару для дополнения к мясным и рыбным блюдам.