Знаменитый режиссёр и актёр Владимир Меньшов не нуждается в представлении. Достаточно только вспомнить про культовые фильмы "Москва слезам не верит" и “Любовь и голуби", как все вопросы отпадают сами собой.
Несомненно Владимир Меньшов является выдающейся и даже легендарной личностью. Но не многие знают, с какими трудностями столкнулся и какой сложный путь проделал этот талантливый актёр, кинорежиссёр, сценарист и продюсер, чтобы добиться таких успехов в творчестве.
Владимир Валентинович Меньшов родился 17 сентября 1939 году в семье горничной Антонины Александровны и моряка Валентина Михайловича. Детские годы Владимира прошли в Баку, там же в 1941 году родилась его сестра Ирина. Несмотря на то, что семья часто переезжала, Владимир учился на отлично. Он много читал, участвовал в постановке школьных спектаклей и очень любил смотреть советские фильми, зная их практически наизусть.
Владимир Меньшов окончил школу уже в Астрахани, причем с серебряной медалью. Когда встал вопрос о выборе будущей профессии, родители хотели, чтобы Владимир поступил в военное училище, но он мечтал только о кино. И в 1957 году Меньшов отправился покорять Москву, чтобы поступить во ВГИК.
Первая попытка оказалась неудачной и мечтательного актера забраковали. Но Владимир не опустил руки и решил добиться своей цели во что бы то ни стало. Он вернулся в Астрахань, устроился на завод и какое-то время работал помощником токаря, а затем и токарем. В 1958 году его приняли во вспомогательный состав местного драмтеатра, где Меньшов начал набираться необходимого актерского опыта.
Позже Владимир успел сменить ещё две профессии: он был шахтером и матросом, и только в 1961 году решился покорить столицу во второй раз. Владимиру Меньшову удалось поступить в престижную в то время школу-студию МХАТ. И хотя многие педагоги не верили в успех будущего актера, считая его бесперспективным, Меньшов был настроен решительно.
На втором курсе он познакомился со студенткой Верой Алентовой, которая в будущем стала его женой, причём единственной. Но тогда их отношения были очень сложными. После окончания института, всех студентов распределили по театрам, а для пары не нашлось работы.
Не зная как быть дальше, они решили временно расстаться. Вера осталась в Москве и вскоре устроилась на работу в театр имени А.С. Пушкина, а Владимир уехал в Ставрополь, где вошёл в труппу местного драмтеатра, проработав там два года актером и режиссёром. В 1967 году, вдохновленный режиссурой, Меньшов возвращается в Москву, в попытке поступить на режиссёрские курсы.
Он отправляется в заветный ВГИК, к легендарному Михаилу Ромму, и показывает ему свои литературные наброски. Которые произвели сильное впечатление на мастера, после чего Владимир Валентинович был сразу же принят на второй курс.
Меньшов предпринял попытку наладить личную жизнь с Алентовой и в 1969 году у них родилась дочь Юля. В тот момент их отношения были очень странными, имея общего ребенка, Вера и Владимир жили порознь из-за банальной нехватки денег на жилье. Такое ненормальное положение дел привело к тому, что они вскоре раскались вновь. Удивительно, но после нескольких лет жизни порознь, Меньшов и Алентова вновь соединили свои судьбы. Как позже вспоминала Вера Алентова:
"То, что мы снова стали жить вместе, - большое счастье. Я уверена, что расставание пошло нам на пользу. Думаю, если бы мы не расстались тогда, то наверняка бы расстались позже. Но уже никогда бы не соединились"
Супруги прошли эти испытания и вскоре удача повернулась к ним лицом. В 1970 году Владимир Меньшов окончил ВГИК. Его однокурсник, Александр Павловский, снимал свой дипломный фильм "Счастливый Кукушкин", в написании сценария для которого участвовал Меньшов. Также Владимир Валентинович исполнил главную роль - молодого рабочего Кукушкина. Вышедшая в 1971 году комедия получила хорошие отзывы от кинокритиков и награды на кинофестивале.
Затем Меньшов был удостоен первой премии на VI Всесоюзном кинофестивале за роль председателя колхоза Семена Боброва в фильме "Человек на своем месте". После чего Владимир Валентинович стал востребованным актёром, в первой половине 1970-х задействованным в съёмках целого ряда значимых картин, таких как "Последняя встреча", "Собственное мнение", "Соленый пес" и других.
И хотя актерская карьера Меньшова складывалась успешно, его любовь к режиссуре не прошла. И в 1976 году состоялся режиссёрский дебют Владимира Меньшова, когда он снял школьную мелодраму "Розыгрыш". Картина имела огромный успех у зрителей, а Владимир Валентинович и некоторые члены его команды были удостоены Государственной премии РСФСР. Воодушевленный таким успехом, в 1978 году Меньшов приступает к работе над одним из самых знаменитых своих фильмов "Москва слезам не верит".
Проработанный сценарий, великолепный подбор актеров и внимание к мелочам, все это сделало вышедшую в 1980 году мелодраму очень успешной. Советские зрители пересматривали её по несколько раз. В дальнейшем картина была удостоена престижной премии “Оскар”, в номинации “Лучший фильм на иностранном языке” (1981), и получила культовый статус. Фильм стал лидером проката 1980 года в СССР и его посмотрело около 90 миллионов зрителей.
Спустя время Владимир Меньшов снял ещё две знаменитые кинокартины: лирическую комедию “Любовь и голуби” (1984) и комедию-фарс “Ширли-мырли” (1995). Оба эти фильма имели крупный успех у зрителей, а многие фразы главных героев были разобраны на цитаты и ушли в народ. Будучи выдающимся актёром, Владимир Меньшов продолжал активно сниматься в кино.
Среди его последних работ следует отметить роли в следующих фильмах: “Выстрел” (2014), “Млечный путь” (2015), “Ивановы” (2016), “Год культуры” (2018) и “Крик тишины” (2019). В производстве находится трагикомедия “Всякая пьянь”, в которой Владимир Валентинович сыграл одну из главных ролей.
Владимира Меньшова не стало 5 июля 2021 года в Москве. Ему был 81 год. Но для всех любителей настоящего кино, остались режиссёрские работы и фильмы с участием Владимира Валентиновича, которые мы всегда будем смотреть и никогда не забудем.