Уровень отечественной лиги периодически ставится под сомнение, игроков часто критикуют, а об отсутствии желания у качественных футболистов ехать в наш чемпионат открыто говорят различные функционеры, журналисты, эксперты и даже тренеры.
Знаменитая речь Валерия Карпина до сих пор время от времени эхом проносится в головах болельщиков после очередного провала российских клубов в еврокубках. И пусть Фалькао к нам так и не приехал, но были в РПЛ и другие классные легионеры:
5 место: Даниэль Карвальо
Клубы: «ЦСКА» (2004-2009)
Матчей за российские клубы: 140
Достижения:
Командные: Чемпион России (2006, 2007), обладатель Кубка России (2004/2005, 2005/2006, 2007/2008, 2008/2009), обладатель Суперкубка России (2004, 2006, 2009), победитель Кубка УЕФА (2004/2005)
Личные: Футболист года (2005) по версии еженедельника «Футбол» и газеты «Спорт-Экспресс», в списке «33 лучших футболистов чемпионата России» (2005, 2006)
За 6 сезонов в России лишь несколько были по-настоящему удачными для Даниэля, но этого вполне хватило, чтобы навсегда вписать своё имя золотыми буквами в историю «ЦСКА» и Чемпионата России. Бразилец стал первым легионером, получившим награду «Футболист года в России», он уничтожал «Парму» в полуфинале Кубка УЕФА в 2005 и признавался лучшим игроком финала после хет-трика из голевых передач. За Карвальо наблюдали ведущие клубы Европы, но расслабленность и склонность к лишнему весу разрушили все шансы на великую карьеру.
4 место: Бранислав Иванович
Клубы: «Локомотив» (2006-2007), «Зенит» (2017-2020)
Матчей за российские клубы: 196
Достижения:
Командные: Чемпион России (2018/2019, 2019/2020), обладатель Кубка России (2006/2007, 2019/2020)
Личные: В списке «33 лучших футболистов чемпионата России» (2007, 2017/2018, 2018/2019, 2019/2020)
Бранислав не достиг каких-то особенно ярких побед за время в России, но стал обладателем уникального достижения, дважды уехав из нашего чемпионата прямиком в Английскую Премьер-Лигу. За просторами необъятной во времена своего пика Иванович выигрывал еврокубки и попадал в символическую «Команду года УЕФА», но и в каждый свой сезон в РПЛ игрок претендовал на звание «Лучшего защитника». Серб успел даже побыть капитаном в «Зените» и забить 12 мячей за питерскую команду.
3 место: Мигель Данни
Клубы: «Динамо» (2005-2007), «Зенит» (2008-2017)
Матчей за российские клубы: 370
Достижения:
Командные: Чемпион России (2010, 2011/2012, 2014/2015), обладатель Кубка России (2009/2010, 2015/2016), обладатель Суперкубка России (2011, 2015), победитель Суперкубка УЕФА (2008)
Личные: Футболист года (2010) по версии еженедельника «Футбол» и газеты «Спорт-Экспресс», в списке «33 лучших футболистов чемпионата России» (2007, 2008, 2010, 2011/2012, 2013/2014, 2014/2015, 2015/2016)
Возможно, возглавить данный список Мигелю помешали многочисленные травмы, игрок трижды рвал крестообразные связки колена, но в остальное время Данни был просто прекрасен, что доказывает и рекордная сумма трансфера при переходе из «Динамо» в «Зенит». Тридцать миллионов евро — в 2008 году эта цифра была внушительной не только по меркам российского чемпионата. Футболист регулярно вызывался в сборную Португалии и сыграл за неё почти 4 десятка матчей.
2 место: Халк
Клубы: «Зенит» (2012-2016)
Матчей за российские клубы: 148
Достижения:
Командные: Чемпион России (2014/2015), обладатель Кубка России (2015/2016), обладатель Суперкубка России (2015)
Личные: Лучший бомбардир чемпионата России (2014/2015), в списке «33 лучших футболистов чемпионата России» (2012/2013, 2013/2014, 2014/2015)
Вместо «Зенита» бразилец мог легко оказаться в одном из ведущих клубов Европы, но денежный вопрос стоит у него далеко не на последнем месте, что сыграло на руку российским болельщикам, получившим в свой чемпионат сильного (во всех смыслах) футболиста. У Халка была блестящая личная статистика, он становился и лучшим бомбардиром, и лучшим ассистентом местной лиги. За 4 сезона в РПЛ у игрока в среднем набралось почти по одному результативному действию на матч.
1 место: Вагнер Лав
Клубы: «ЦСКА» (2004-2012, 2013)
Матчей за российские клубы: 259
Достижения:
Командные: Чемпион России (2005, 2006, 2012/2013), обладатель Кубка России (2004/2005, 2005/2006, 2007/2008, 2008/2009, 2010/2011, 2012/2013), обладатель Суперкубка России (2006, 2007, 2009, 2013), победитель Кубка УЕФА (2004/2005)
Личные: Футболист года (2008) по версии газеты «Спорт-Экспресс», лучший бомбардир чемпионата России (2008), лучший бомбардир Кубка УЕФА (2008/2009), в списке «33 лучших футболистов чемпионата России» (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2012/2013), признан лучшим нападающим российских чемпионатов с 1992 по 2012 год.
История про «дважды в одну реку» точно не касается Вагнера, который готов был и на 3-ий (на самом деле, 4-ый) заход в «ЦСКА». Суммарно за все годы у бразильца получился выдающийся послужной список, свои лучшие годы футболист провёл именно в составе «армейцев». Лав отличался высокой результативностью и способностью вытаскивать на своих плечах матчи любой сложности. Нападающий вызывал симпатии даже у болельщиков других команд, которые порой были готовы рукоплескать таланту легионера.
