Развитие мореплавания и торговли принесло человечеству не только исключительную пользу, но и немалый вред. Самый распространенный вид крыс — пасюки — в XVIII веке в корабельных трюмах приехал из Азии в Европу, где довольно быстро потеснил, а потом и вовсе уничтожил своих сородичей — крыс чёрных, которых долгое время считали виновниками средневековой эпидемии чумы. Захватив города Европы, пасюки двинулись дальше. И вскоре оказались в России. Впрочем, есть и другая версия их маршрута: из Азии серая крыса первым делом попала в Заволжье. Такого мнения придерживался, в частности, академик Петер Паллас, основываясь на рассказах людей, видевших, как в 1727 году огромные полчища пасюков переправлялись через обмелевшую Волгу в районе Астрахани.
.
А вот еще одно «домашнее животное», хорошо известное россиянам, — рыжий таракан, поселился в наших краях после Семилетней войны. Его принесли в ранцах и за обшлагами рукавов солдаты, возвращавшиеся из Германии. Отсюда и неофициальное название — «прусак». Интересно, что немцы окрестили его наоборот — «русак». Вообще же «историческая родина» этого насекомого — Африка или Азия.