Более 50 лет назад, в марте 1965 года, советский космонавт Алексей Леонов, первым в истории космонавтики, вышел в открытый космос. В последующем различных «первых» выходов было много, но особое место в их числе занимает Брюс МакКэндлесс, ставший первым космонавтом, покинувшим космический корабль без страховочного фала и реально рискующим улететь в открытый космос.
29 лет назад МакКэндлесс вышел из корабля и отлетел от него на расстояние 98 метров с помощью специальной установки для перемещения и маневрирования. Фактически это был выход в открытый космос абсолютно без страховки и без какой-либо связи с кораблем. Маневрирование в космическом пространстве обеспечивал управляемый модуль MMU (Manned Manoeuvring Unit). Он представлял собой индивидуальную двигательную установку - этакий самоходный «рюкзак», весом 140 кг, работающий на сжиженном азоте. MMU был оснащен 35-мм фотокамерой, фиксировавшей все происходящее и сдерживающим манипулятором MFR, который позволял астронавту управлять полетом при помощи ног. Позднее модуль был запрещен из-за того, что космонавты подвергались слишком большой опасности. Но какие именно риски подстерегают космонавта, вышедшего в открытый космос, в действительности? С первых секунд главным врагом космонавта становится космический мусор. Орбитальная скорость на высоте 300 км над Землей составляет около 7,7 км/с. Это в 10 раз превышает скорость полёта пули. Можно только представить что будет, если человек в скафандре налетит с такой скоростью на какой-нибудь, даже мелкий, космический объект. По оценкам специалистов, любое повреждение или прокол скафандра космонавта ведет к его разгерметизации, грозящей аноксией и быстрой смертью. В истории космонавтики известен инцидент с повреждением скафандра, когда во время полёта «Атлантиса» STS-37 маленький прут проколол перчатку одного из астронавтов. По счастливой случайности разгерметизации не произошло, поскольку прут застрял и блокировал собою образовавшееся отверстие. Вопросом, что в действительности ожидает космонавта в случае нарушения целостности оболочки космического корабля или скафандра, ученые начали заниматься уже на заре космонавтики. В специальных высотных камерах специалисты NASA имитировали опасные факторы, существующие в космосе. В 1965 году в ходе одного из испытаний, в высотной камере, скафандр одного из добровольцев не смог удерживать приемлемое давление, и на некоторое время человек оказался практически в безвоздушном пространстве. 14 секунд - столько он продержался, пока не потерял сознание. По счастью, обошлось без смертельного исхода. Трагическое и поучительное ЧП произошло в 1971 году. Трое космонавтов, возвращающихся на Землю в спускаемой капсуле корабля «Союз-11», погибли из-за ее разгерметизации. А причиной стало преждевременное срабатывание пиропатрона, в следствии чего вентиляционный клапан открылся слишком рано, и разгерметизация произошла значительно раньше положенного срока. Но что случится, если разгерметизация произойдет в космосе? Некоторые проблемы появятся практически сразу же. Первым можно назвать быстрое расширение газов, заполняющих легкие и пищеварительный тракт из-за отсутствия нормального внешнего давления. Это легко может привести к гибели из-за разрыва легких и попадания пузырьков воздуха в кровеносную систему. Отсутствие давления имеет и другие последствия: вода на слизистых поверхностях и на роговице глаза быстро закипит и испарится. Аналогичным образом, кстати, поведет себя и вода в мускулах и других мягких тканях, из-за чего они резко раздуются. Это легко может привести к многочисленным разрывам капилляров и микрогематомам, хотя человек вряд ли в действительности «лопнет» от такого испарения: давления пара будет недостаточно, чтобы разорвать кожу. В считанные секунды начнет испаряться азот, растворенный в крови, образуя газовые пузырьки, начнут проявляться все болезненные симптомы, которые у водолазов именуются кессонной болезнью (или декомпрессионным заболеванием). Добавим сюда жесткую ультрафиолетовую радиацию Солнца, которая оставит ожоги на незащищенной коже. К слову, отсутствие воздуха или другой теплопередающей среды вокруг не позволит телу быстро остывать. Исключение составляют разве что глаза, а также ротовая и носовая полости, которые испаряющаяся вода может охладить почти моментально. Но в целом смерть от переохлаждения в ледяном пространстве космоса не так вероятна, как от проблем из-за отсутствия давления. Из-за него нарушится нормальный кислородный обмен в легких, и более того, кислород направится в обратную сторону: из крови в альвеолы, быстро снижая насыщенность крови этим газом. Проявятся симптомы гипоксии. Скорее всего, секунд десять человек еще будет жить и оставаться в сознании. Иногда этого времени может оказаться достаточным для спасения, но если в этот срок не уложиться, то шансов практически не останется. Позже кровяное давление упадет настолько, что сама кровь начнет закипать, и сердце, не справившись, остановится. На всё про всё уйдет меньше двух минут. Несмотря на то что в настоящее время не было каких-либо несчастных случаев, связанных с выходом в открытый космос, разработчики космической техники стараются снизить необходимость внекорабельной деятельности. Устранению подобной необходимости может помочь разработка специальных телеуправляемых роботов...
