Вожак бродячей стаи – огромный и свирепый пес, повидавший много чего в бесконечных драках за место под солнцем, явно недолюбливал Фунтика, в котором ощущалось прирожденное благородство и некая, по-особому утонченная аристократичность. Что и говорить, разница природного социального статуса явно просматривалась в этих двух представителях собачьего мира. Один был рожден в подворотне, и весь свой век отпущенный судьбой боролся за жизнь претерпевая капризы его Величества Случая, ежедневно сталкиваясь с жестокостью и надменностью людей – богов обитающих в шумном и суетливом городе. Другой – сызмальства жил в богатой семье, в холе и неге, даже не представляя, что может быть совсем иначе. Изнеженный и красивый Фунтик, в отличие от видавшего виды вожака не знал, что такое благословенная помойка где можно если хорошо поискать, найти что-нибудь съестное, что не даст околеть от голода в лютый зимний мороз. Добрый и милосердный Фунтик питавшийся в семье сытно и вкусно, никогда не видел как отчаянно сражаются за найденную кость клыкастые пилигримы, не жалея и не благородствуя. Чаще, после таких поединков один оставался с пищей, другой уходил в мир иной, освободившись навсегда от тягот и трудностей несправедливой жизни. Каждый жил в своем особом мире, и все же в один из дней этим двоим суждено было встретиться.
…Семья, в которой благоденствовал Фунтик распалась. Хозяин, завязший в криминале отправился отбывать свой положенный срок, его супруга по-быстрому сгребла все, что было возможно, продала шикарный особняк со всем имуществом, и вместе с молодым любовником отчалила в направлении теплого заморского курорта. А Фунтик в одночасье оказался на улице – потерянный, испуганный и ошалевший оттого, что остался совсем один на всем белом свете. Понуро опустив голову, он брел по тротуарам враждебных улиц, мимо сверкающих огней реклам, мимо вкусно пахнущих кафе и будочек уличных торговцев всякой снедью, мимо чьего-то благополучия, сытости и пресыщенности. Он видел среди отверженных жизнью, людей так же как и он пытавшихся раздобыть пропитание, так же как и он гонимых и презираемых, и булочка с сосиской поданная ему однажды сердобольной старушкой, стала для него символом удачи, в которую он постепенно перестал верить...
…Но однажды ему все-таки повезло. На помойке к которой он однажды попытался прибиться, кормилась бродячая стая, которая при виде чужака ощерилась и оскалилась, готовая прогнать наглеца. Оголодавшие псы разных мастей и статусов, вздыбив холки, устремились к Фунтику желая как следует проучить его, но неожиданно вожак стаи заступился за него. Фунтик уже было распрощавшийся с жизнью, вдруг ощутил на себе его сочувствующий взгляд, и понял, что судьба однажды так немилосердно поступившая с ним, дает ему еще один шанс на выживание. Псы, повинуясь властному решению вожака мгновенно сменили гнев на милость, и расступились, позволив везунчику встать на кормление. Так, для Фунтика началось что-то новое и пока еще неизведанное…
…Вожак давно ощущал, что Фунтик заматеревший в стайной жизни, в избытке познавший ее жестокие законы, отныне представляет для него реальную угрозу. В этом не было ничего удивительного – в стае, как и вообще вокруг существовал не писаный закон – «выживает сильнейший». Здесь не было сантиментов и сюсюканья, и люди и животные старались выжить за счет порабощения других, а потому всегда и в любой момент можно было поучить удар в спину от более молодого соперника. Вожак знал, что Фунтик, молодой и сильный в один из дней предъявит свои права на трон, и был постоянно начеку, а однажды и вовсе попытался умерить пыл соперника и сам вызвал его на бой…
…Вожак напал неожиданно. Ничего не подозревающий Фунтик кубарем полетел на мерзлую землю, не устояв на лапах от сильного и резкого толчка. Вожак, не дав ему опомниться - набросился сверху, но Фунтик молниеносно сгруппировался и ускользнув от его клыков овладел инициативой, отбросив вожака в сторону. Они ходили кругами, утаптывая лапами серый вперемежку со льдом снег. Второй бросок запыхавшегося вожака был менее удачен, он промахнувшись поскользнулся и не удержавшись упал. В следующее мгновение Фунтик оказался опасно близко, и прижал всем телом лапы соперника так, что тот не мог пошевельнуться. Он отпустил вожака хотя имел прекрасную возможность закончить все в один момент. Ошарашенный старый пес с трудом встал на лапы, и слегка шатаясь, вновь пошел на претендента. Стая почувствовав тревогу, сузила круг ближе подступив к бойцам. Вожак вновь напал, но на этот раз Фунтику достаточно было лишь отскочить в сторону, и вожак вновь растянулся на снегу. Стая заволновалась, послышалось рычание и лай. Стая приветствовала нового короля, и каждый старался выказать ему свое почтение и сопричастность. Псы ожидали, что наученный опытом и жизнью Фунтик завершит дело быстро и хладнокровно, но он был добрым и участливым от рождения, и хотя давно уже жил по законам стаи, не забыл как вожак однажды пожалел его, и не дал сгинуть в огромном и надменном городе.
…Фунтик коснулся его носом словно приободряя, и вожак почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Ему было стыдно оттого, что он позорно начав бой, проиграл на виду у всех, потерял положение и статус, но в то же время он гордился тем, что несмотря ни на что, на свою злобу и зависть, считал Фунтика своим учеником, который в трудный момент отплатил добром за добро. Вожаку было дозволено остаться в стае и более того Фунтик приблизил его к себе, поступив благородно и справедливо.
…Жизнь всегда дает нам шанс, нужно просто воспользоваться им, не упав в глазах других, и не забывая быть благодарным судьбе.
Георгий АСИН