Современная психология тесно связана с различными областями науки и практики. Мы с полным основанием можем утверждать, что везде, где задействован человек, есть место психологической науке. Поэтому не случайно психология с каждым годом приобретает все большую популярность и распространение. Но до сих пор остается не совсем ясным вопрос: какое место занимает психология среди других наук, т. е. вопрос о классификации наук.
В XIX в. большой популярностью пользовалась классификация наук, разработанная создателем философии позитивизма, французским ученым Огюстом Контом, который создал свое учение в первой половине 19 века. В классификации Конта места для психологии вообще не нашлось. Отец позитивизма полагал, что психология не стала еще положительной наукой, а находится на метафизической ступени. Для первой половины XIX века эта констатация была в целом справедливой, но с тех пор многое изменилось: психология выделилась в самостоятельную науку, в значительной степени стала «положительной».
Классификации наук впоследствии составлялись неоднократно. При этом почти все авторы недвусмысленно указывали на особое, центральное место психологии среди других наук. Многие известные психологи высказывали мысли о том, что психология в будущем займет ведущее место в структуре человеческого знания. Например, об этом говорил Алексей Николаевич Леонтьев.
Классификации наук разрабатывались и в XX веке. Одной из наиболее популярных считается классификация, разработанная отечественным философом и науковедом Бонофатием Михайловичем Кедровым. Согласно Кедрову, классификация наук имеет нелинейный характер. Он выделяет три группы научных дисциплин: естественные, социальные и философские.
Схематически эти три группы представляют в собой треугольник, вершины которого соответствуют естественным, социальным и философским дисциплинам. Психология имеет тесные связи со всеми тремя группами наук, поэтому располагается внутри треугольника, так как человеческое мышление (один из существенных разделов психологии) изучается не только психологией, но и философией и логикой. Психология, таким образом, имеет связи со всеми научными дисциплинами, но наиболее тесные с философией.
Несколько иначе подошел к вопросу об определении места психологии в системе наук выдающийся швейцарский психолог Жан Пиаже. Традиционно вопрос о связи психологии с другими науками рассматривается в таком аспекте: что психология может получить от других наук. Такая постановка вопроса была логичной, поскольку психология - одна из самых молодых наук.
В своем докладе на XVIII Международном психологическом конгрессе, который состоялся в Москве в 1966 г., Пиаже поставил вопрос иначе: что может дать психология другим наукам?
Ответ Пиаже знаменателен: «Психология занимает центральное место не только как продукт всех других наук, но и как возможный источник объяснения их формирования и развития». Пиаже отмечает, что, с одной стороны, психология зависит от всех других наук... Но, с другой стороны, ни одна из этих наук невозможна без психологии, которая позволяет изучить саму научную деятельность. Будущее психологии Пиаже видит в развертывании междисциплинарных связей.