Мария Шишкина, цыганка в графской семья Толстых, законная супруга брата Льва Толстого, Сергея. Как вышло так, что он пошел под венец с цыганкой?
Все началось еще в молодости с любви к цыганской музыке. Граф Толстой, будучи тогда юным офицером, любил посещать трактиры, где выступали цыгане. Одна из исполнительниц запала ему в душу, сердце дрогнуло, а рука твердо отсчитала плату табору за выкуп девушки, прекрасной Марии Шишкиной. Говорят, он попросту по пояс закидал ее золотыми монетами, тогда только табор согласился отдать певицу.
И вот в 1850 году он привез свою возлюбленную в имении Пирогово в Тульской области, которое получил в наследство от матушки, и стал счастливо жить с девушкой, не думая при этом о женитьбе, ведь такой неравный брак вызвал бы много разговоров и стал предметом осуждения в обществе.
Марию Шишкину, по всей видимости, такое положение дел устраивало. Цыганка родила графу десять детей, из которых только трое не умерли во младенчестве. Когда она была беременна одиннадцатым ребенком случилась ситуация, которая и способствовало тому, что Сергей Толстой решился узаконить отношения с Марией.
Получилось так, что он влюбился в другую девушку – 16-летнюю Таню Берс, родственницу Софии Берс, супруги Льва Толстого. Он познакомился с юной и прекрасной особой в Ясной Поляне, был очарован и в порыве страсти сделал предложение.
Однако выставить за дверь Машу с детьми так и не решился, хотя в то время общество вред ли бы осудило его за подобный поступок. Не зная, что делать, он отложил свадьбу с Татьяной на год, апеллируя к слишком юному возрасту невесты.
Девушка согласилась подождать, но то, как в дальнейшем повел себя жених, настолько разбередило ей душу, что она даже пыталась покончить с собой. Сергей Толстой то исчезал, то появлялся, то был внимателен и нежен, то избегал общения, терзаемый сомнениями. Татьяна не понимала, что происходит, страдала и рыдала. Конец неопределенности положил Лев Толстой, открывший девушке всю правду о личной жизни Сергея. Танюша пришла в ужас и разорвала помолвку.
На удивление от этого Сергей испытал только лишь облегчение, к тому моменту он уже устал вести двойную игру. Вместо того, чтобы сокрушаться об ушедшей невесте, он решил проигнорировать общественное мнение и обвенчаться с Машей. Так обычная цыганка, певица из хора стала графиней Толстой.
Сергей Толстой прожил со своей Марией до старости. Некоторые историки утверждают, что этот брак не принес ему счастья, различия их культурного уровня давали о себе знать, они не были близки, и граф чувствовал себя очень одиноким. Он жил в Пирогово в уединении, почти как затворник. Сергей Толстой умер в 1904 году и перед смертью сокрушался, что жизнь его не удалась.
Татьяна Берс в 21 год вышла замуж за своего кузена Александра Кузминского и родила ему восемь детей.
материал подготовлены на основании данных из открытых источников