C второго квартала 2021 года более 30 производителей полупроводников повысили цены на продукцию от 10% до 30%. В число этих компаний вошли: UMC, SMIC и Power Semiconductor Manufacturing. Компания Rockchip сообщила о резком подорожании кремниевых пластин, печатных плат и даже упаковки и тестировании продукции. По данным тайваньского издания Infotimes, цены на микросхемы обработки сигналов выросли на 10–20%, контроллеры питания подорожали на 10–30%. Цены на отдельные продукты взлетели в десятки раз, что вызвало трудности в работе малых и средних предприятий.
Нынешняя нехватка микросхем является результатом огромного спроса и ограниченного предложения. Беспрецедентный спрос на домашние развлечения в период пандемии COVID-19 вызывал проблемы с поставками новейших игровых консолей и видеокарт. А вынужденный переход на удалённую работу из дома привёл к рекордному за последние десять лет росту продаж ноутбуков. В то же время рост стоимости криптовалют возродил прибыльность майнинга, увеличив спрос на различное высокопроизводительное оборудование для добычи криптовалют. Кризис полупроводниковой промышленности негативно отразился на многих отраслях, включая производство автомобилей, криптовалютный рынок и индустрию смартфонов.
Дефицит возник в результате стечения факторов как со стороны спроса, так и со стороны предложения. Когда Covid-19 охватил мир в прошлом году, растущий спрос на продукты и услуги для удаленной работы, домашних развлечений и онлайн образования привёл к массовому росту потребительской электроники, такой как смартфоны, ПК и телевизоры. Что, в свою очередь, повысило спрос на чипы, на которых они работают. Но спрос на чипы для смартфонов также резко вырос в результате санкций США, направленных на прекращение поставок технологическому гиганту Huawei Technologies Co Ltd., что побудило компанию сделать запасы до того, как санкции вступят в силу. Что вызвало панические покупки со стороны других. Факторы со стороны предложения, не связанные с пандемией, также сыграли свою роль. Производители в некоторых странах за пределами Китая остаются частично закрытыми из-за пандемии, и забастовки на некоторых крупных заводах, принадлежащих европейской STMicroelectronics NV, также сыграли свою роль. Массовый пожар на заводе по производству микросхем, принадлежащем Asahi Kasei Corp., в октябре также усугубил нехватку поставок. Нехватка чипов уже сказалась на производстве автомобилей и смартфонов. На прошлой неделе китайский производитель электромобилей Nio Inc заявил, что прекратит работу на пять рабочих дней из-за проблемы нехватки микросхем.