10 июня 2019 года я отправился в большое путешествие на вёсельной байдарке по Волге на Каспийское море, стартовав в городе Чебоксары. При этом опыта сплавов на тот момент я почти не имел, и лишь дважды сплавлялся туда и обратно через 4-километровую Волгу в родных Чебоксарах.
К этому рискованному предприятию я готовился около 8 месяцев, копил деньги, покупал необходимое снаряжение, работал, и решил, что опыт сплавов буду получать прямо по ходу движения по течению вниз.
Так и получилось. И в свои первые шторма я попал только под Казанью, так как до неё Волга была узкая и с приличным течением, а после столицы Татарстана начались широкие и разлитые водохранилища. Но и это были ещё совсем не те шторма, что ждали меня ниже по течению.
В первые свои по-настоящему тяжёлые испытания Волгой я стал попадать после Саратова, на Волгоградском водохранилище, где река разливается на 10 и более километров.
И в этой статье хочу поделиться одной из таких историй. День был жаркий, и идти я запланировал после 18:00 вечера. Но и после 18 я не стартовал, уже не помню, правда, почему. А отчалил от прежнего места ночёвки лишь лишь после 19 часов.
Тем временем солнце уже село за горизонт и стало заметно прохладнее. Но мне оно и было нужно, ведь лучше согреться во время гребли, чем перегреться на солнце и от изматывающих нагрузок.
И так как Волга в том месте прилично разливалась, а идти вдоль берегов было не с руки, так как я бы нарезал много лишних километров, то идти решил напрямую через водохранилище в сторону небольшого архипелага на его середине. По ходу движения, пока выбирался из камышатника, чуть не зацепил леску рыбаков на моторной лодке, от которой успел увернуться в последний момент, проплывая мимо.
И чем дальше я уходил на середину Волги, тем сильнее портилась погода. В конце концов задул довольно крепкий ветер, который стал поднимать приличную волну. А я на открытом месте, помимо того от обоих берегов по 3-4 километра, а в таких местах Волга обычно начинает сильно волноваться. Но у меня была цель - дойти до ближайшего острова, и я грёб что есть сил.
В один момент байдарку стало подруливать сильным боковым ветром, и приходилось прикладывать немало сил, чтобы не сбивать её с курса и выравнивать. Волна непрестанно била в борт и вода попадала внутрь. Все ноги были мокрые и холодные. Ориентиром мне служил фарватерный маяк, который мигал где-то вдали. Чуть правее от него находился заветный остров.
На тот момент на округу опустился полный сумрак, и пришлось прицепить к веслу яркий светодиодный фонарь, чтобы меня случайно не зацепила проплывающая мимо моторка. Также совсем рядом прошло несколько барж, поскольку шёл я рядом с фарватером. В темноте было страшновато идти по месту движения судов.
Но приложив все усилия, я всё-таки достиг заветного острова. Время перевалило уже за полночь. В темноте разбил палатку и рухнул спать. Благо, что там место было окультуренное рыбаками - со столиком, полянами под палатку и густыми кустами, закрывающими от ветра.