Первый итальянец, принятый на работу монетником, занимался чем угодно, но только не монетами. Джан-Батиста делла Вольпе (Gian-Batista della Volpe), переименованный на русский манер в Ивана Фрязина, был дипломатом и авантюристом на русской службе в XV веке и дядей итальянского архитектора Антонио Джиларди (Антона Фрязина). «Фрязин» — искажённое «франк» — старорусское название выходцев из Южной Европы, в основном итальянцев. Считается, что Иван Лисицын Фрязинов, встречающийся в русской дипломатической переписке — это также Вольпе (так как итал. volpe — это «лиса»).
Около 1455 года Иван Фрязин, дворянин родом из итальянского города Винценцы, отправился на восток Европы; побывал у татар, потом явился в Москву. Здесь Иван Фрязин принимает православие и поступает на службу к великому князю Ивану III монетным мастером.
В 1469 году Вольпе был отправлен к римскому двору сватать для Ивана III византийскую царевну в изгнании Софию Палеолог (Происходила из византийской императорской династии Палеологов, племянница последнего императора Византии Константина XI Палеолога). Брак Софии с Иваном III был предложен в 1469 году римским папой Павлом II или в надежде на усиление влияния католической церкви на Руси или для сближения католической и православных церквей.
Папа принял посла с великой честью. Однако попросил великого князя Ивана III прислать за невестой бояр. То есть Папа Римский совершенно резонно указал на несоответствие статуса монетника и отправил за боярами. Софийская летопись свидетельствует, что обратно на Русь Иван Фрязин привез с собой портрет невесты, и такая светская живопись оказалась крайним сюрпризом в Москве — «…а царевну на иконе написану принесе»."
Кто же он такой? Сам Великий князь поручает такое щекотливое дело монетнику? "Дипломату и авантюристу"? Очень странно…
Фрязин (с боярами) вторично выехал в Рим 16 января 1472 года, и прибыл туда 23 мая. 1 июня 1472 года в базилике святых апостолов Петра и Павла состоялось заочное обручение Софии Палеолог с Иваном III. Заместителем великого князя при совершении брачного обряда был Иван Фрязин. В качестве гостей присутствовали жена правителя Флоренции Лоренцо Великолепного Клариче Орсини и королева Боснии Катарина. Папа, кроме подарков, дал невесте приданое в 6 тыс. дукатов." Папский легат Антонию Бонумбре вез впереди свадебного кортежа огромный католический крест.
Выехав из Рима вместе с Софией 24 июня, Вольпе 12 ноября был уже в Москве. Сложность положения папского посольства обнаружилась сразу же перед въездом в столицу. Митрополит Филипп заявил, что покинет город, если папский легат появится во время шествия с латинским крестом. Вольпе - Фрязин горячо отстаивал интересы католиков. Бонумбре отказался от ношения креста, крест спрятали в санях. Вместо того чтобы вести переговоры о церковной унии и крестовом походе против турок, легат был вынужден ограничиться лишь одним религиозным диспутом - миссия оказалась безрезультатной и через несколько месяцев Бонумбре со щедрыми подарками был вынужден вернуться к папе в Рим.
Ранее через своего племянника Антонио Джиларди, возвращавшегося из Москвы, Вольпе предложил венецианскому правительству услугу — помочь поднять на турок, врагов Венеции, войско Золотой Орды в количестве 200 тысяч конницы. Сенат принял предложение и в 1471 году отправил через Москву в Орду своего секретаря Жан-Батиста Тревизана. В Москве, однако, Вольпе почему-то скрыл от великого князя настоящую миссию Тревизана и выдал его за своего племянника, по профессии купца, рассчитывая потихоньку провести его в Орду.
С приездом Софии Палеолог (по русским источникам — даже ранее) обман Вольпе о настоящей миссии Тревизана открылся. Разгневанный Иван III заточил Вольпе в городе Коломне, имущество его приказал разграбить, а жену и детей — выгнать из дома. Тревизан едва не поплатился головой.
Лишь только после переписки с венецианским правительством, когда выяснилось, что посольство к татарам не носило характера враждебного Русскому государству, Тревизан был отпущен к хану Ахмату.
Дальнейшая судьба Вольпе неизвестна. Крайне интересная биография, из которой следует, что этот итальянец не занимался монетным делом... В 1472–1473 году Фрязин сидел в тюрьме в Коломне или, возможно, даже был казнен.
На сегодня все, подписывайтесь на наш канал "Изнанка истории", лайкайте, мира всем!