Если бы Дюма воспроизводил суд над Карлом I более близко к историческим реалиям, то описание заняло бы не одну главу, а много больше. Ведь процесс этот был непростым, тем более что короля судили впервые, и в законности этой процедуры многие сомневались.
Путь к престолу
Карл, младший сын Якова VI и Анны Датской, не должен был стать королём. Наследником был его старший брат Генри, но тот умер в возрасте 18 лет от тифа, 12-летний Карл неожиданно стал претендентом на престол номер один, и вступил на него в 1625 году.
Англия к тому моменту вела войну с Испанией. Новоиспечённый монарх обратился к парламенту: на ведение войны нужны были деньги. Парламентарии, в свою очередь, предъявили ряд претензий к королю, правление которого только началось.
Персональное правление
Конфликт Карла I и парламента постепенно обострялся и привел в итоге к тому, что в 1628 году обе палаты одобрили «Петицию о праве».
Вообще казалось, что к началу 1630-х годов баланс, установившийся в разных сферах жизни государства, разом нарушился: король не мог свободно проводить нужную ему налоговую политику, его ближайший сподвижник Бэкингем был убит (вспоминаем «Трёх мушкетёров»), в области религии обострился конфликт арминиан и кальвинистов. Но Карл уверен, что «короли не обязаны давать отчёт о своих действиях никому, кроме Бога», и распускает парламент.
Многие поступки Карла настраивали народ против него. Его ближайшей соратницей и советчицей стала жена Генриетта, не испытывавшая к Англии большой симпатии. Страна и её обычаи ей совсем не нравились, а она, в свою очередь, не нравилась англичанам. В 1634 году для пополнения казны Карл приказал взимать так называемые корабельные деньги со всех городов: при его предшественниках этот особый налог, направлявшийся на развитие флота, платили только портовые города.
Постепенно усиливалась роль церкви: Уильям Лод, ставший в 1633 году архиепископом Кентерберийским, мечтал о том, чтобы церковь стала образцом порядка. Он всячески поддерживал монарха и постепенно усиливал гонения на пуритан, а также попытался распространить англиканство и на Шотландию, что было серьёзной ошибкой.
Король vs парламент
Шотландцы были недовольны Карлом I ещё с 1625 года, когда тот издал Акт о ревокации, аннулировав все земельные пожалования, сделанные королями Шотландии. В итоге большая часть местного дворянства, которая хотела сохранить свои владения, вынуждена была за это платить. Затем некоторые англиканские каноны были введены в богослужение, в Шотландии попытались узаконить английский молитвенник. В 1638 году в Глазго состоялась Ассамблея, которая отменила епископа, то есть отказалась подчиняться воле короля.
Палата общин добилась казни Уэнтворта, правителя Ирландии, который к тому времени уже был командующим английскими войсками. В январе 1641 года был разработан Билль с требованием отмены епископата (правда, документ отклонили), затем парламент запретил ряд налогов, введённых Карлом, под стражу заключили архиепископа Лода.
Король понимал, что политическая борьба проиграна, надо пытаться сохранить жизнь. Попробовал заключить союз с шотландцами — планы сорвались. Пошёл на уступки парламенту, но тут изменился его состав — полковник Томас Прайд удалил оттуда пресвитерианцев, и большинство получили протестанты-индепенденты во главе с Оливером Кромвелем. Договориться не получилось.
Суд над королём
Радикальные сторонники Кромвеля решили судить короля. 1 января 1649 года Палата общин принимает документ, получивший название Act erecting a High Court of Justice for the trial of the King. Он стал юридической базой для будущего процесса.
Членов суда назначал парламент, так что их позиция была понятна с самого начала. Фактически одни и те же люди играли роль и присяжных, и судей, а защиты у Карла не было — король защищал себя сам.
Монарху было предъявлено два основных обвинения: в учреждении и присвоении себе неограниченной власти и развязывании войны против своего народа и парламента. По подсчетам обвинителей, в двух гражданских войнах погибло порядка 185 тысяч человек при общей численности населения Англии около 5 миллионов.
Король не признал юрисдикцию суда. Да и сам суд был в некотором замешательстве: подобный процесс против монарха не был обычной практикой. Принятую процедуру приходилось корректировать на ходу. Например, Карл отказался признать выдвинутые против него обвинения. По существовавшим порядкам это означало, что обвинение не может вызывать свидетелей, тем не менее, это правило не было соблюдено.
27 января 1649 года суд признал короля изменником, тираном и врагом английского народа и приговорил к казни, которая состоялась 30 января.
P. S. В прощальном письме своему сыну принцу Уэльскому Карл I написал: «В целях реставрации власти предпочитай мирный путь».