Истории, ходящие среди ирландского крестьянства, не очень хороши для привития каких-либо моральных уроков, хотя легенды о благочестивых и «хороших людях», святых и феях бесчисленны.
Приведенный ниже рассказ о Трех советах - единственный рассказ о моральных качествах, который я слышал. Об этом рассказал профессиональный рассказчик, чью орфографию постарался сохранить, хотя его прозвище «Паддрин Трелах» или «Падди Бродяга» и его странствующая жизнь не была подходящей для моралиста.
Сказка, безусловно, очень древняя и, вероятно, попала в Ирландию из Уэльса, поскольку, похоже, является вариантом бардской «Триады мудрости».
Однажды наступил тяжелый год, который так часто случался в Ирландии. Год был неурожайным, с одного конца острова до другого царили нищета и несчастья. В то время многие бедняки покинули страну из-за отсутствия работы и из-за высокой стоимости продуктов. Среди прочих, Джон Карсон был вынужден переехать в Англию, чтобы найти работу; и оставив жену и семью дома, выпрашивал кусок и ужин, и доверял милосердию христиан.
Джон был умным молодым парнем, способным выполнять любую работу, от сенокосного поля до конюшни, и готовым заработать на хлеб, который ел; и вскоре его принял на работу один джентльмен. Англичане строги к ирландским слугам; слуга должен получать двенадцать гиней в год, но деньги не выплачивали до конца года, и слуга мог лишиться двенадцати гиней единовременной выплаты, если каким-либо образом нехорошо поведет себя в течение года. Джон Карсон вёл себя безукоризненно во всём, его нельзя было обвинить и заработная плата была вполне заслуженной.
Срок соглашения истек, Джон решил вернуться домой, несмотря на то, что хозяин, который уважал его, настаивал чтобы Джон остался. Джентльмен спросил его, есть ли у него какие-либо причины быть недовольными его обращением?
"Нет причин, сэр," сказал Джон; "Ты был хорошим и добрым хозяином; Господь пощадит тебя и твою семью; но я оставил дома жену и двух маленьких детей в Ирландии, и твоя честь никогда не пожелает держать меня от них вдалеке".
«Что ж, Джон, - сказал джентльмен, - ты заработал свои двенадцать гиней и был во всех отношениях хорошим слугой, если ты согласен, я намерен дать то, что стоит двенадцать гиней вместо заработной платы. У тебя будет выбор. Поменяешь ли ты то, что я предлагаю - на мои советы?
Джон не видел причин думать, что хозяин шутит с ним или неискренне сделал предложение; и поэтому, после небольшого размышления, сказал, что согласен взять в качестве заработной платы все, что он посоветует, будь то двенадцать гиней или нет.
«Тогда слушайте внимательно мои слова, - сказал джентльмен.
«Во-первых: никогда нельзя ездить по бездорожью, когда есть шоссе. Во-вторых: не селись в доме, где старик женат на молодой женщине. И в-третьих: помни, что честность - лучшая политика.
Это три совета, которыми я вам заплатил; и стоят намного больше, чем золото; однако, вот гинея на дорожные расходы и две лепешки, одну из которых вы должны дать своей жене, и другую - не ешьте, пока вы этого не сделаете, и я приказываю вам быть с ними осторожнее, беречь их».
Продолжение следует: