Самый великий человек в Америке является, по мнению Линкольна, Томас Джефферсон, это верно. Он был одним из тех пяти «создателей Конституции» (leadingers in the Constitution), так что мы не должны стесняться говорить о Джефферсоне как о самом великом в Америке. Однако это еще не все: всю жизнь он неутомимо работал, хотя и не был самым высокомерным человеком на Земле.
В этом смысле он, скажем так, возглавлял список людей, которых мы сочли бы достойными того, чтобы превозносить до небес:
1. Джефферсон был председателем законодательного собрания штата Виргиния, штата, на протяжении трех столетий являвшегося родиной многих выдающихся американских политических деятелей.
При нем Виргинию сотрясали в числе прочих и слухи о том, что он спит со своей женой.
2. В 1790 г. он был арестован. Его обвинили в тайном покровительстве «коллегиям», лидерам английских чартистов, а также в незаконной торговле фальшивыми чеками. Суд длился две недели, за время которых сам Джефферсону пришлось немало потрудиться над формулировкой присяги, которую он должен был произнести. Более того, его и двух его адвокатов даже держали под стражей.
3. Он был директором Нового колледжа.
4. По совместительству он был директором Института Джефферсона — одной из лучших библиотек во всей Северной Америке.
5. Как президента он был непримиримым противником рабства.
6. За проявленную жестокость по отношению к рабам он был уволен с поста президента, но свое дело сделал: зависимость Юга от Севера уменьшилась.
7. Также он был одним и самых ярых противников войны за независимость, в результате которой четыре североамериканских штата обрели независимость от Британии.
8. И, наконец, ему принадлежит самый длинный список из всех, где перечисляются люди, живущие в Америке, которые «наградили» Джефферса «средствами производства» в виде таких добродетелей, как «трудолюбие, скромность и забота о нуждах своих сограждан».
Кстати, наряду с Джефферсоном в списке есть еще два замечательных человека, заслуживающих внимания:
1) Джозеф Адамс, первый гражданин США, ставший президентом страны;
2) Бенджамин Гаррисон, бывший губернатор Виргинии.