Магнитное поле планеты представляет собой уникальную материю, которая с помощью особых электрических зарядов создает особую зону, защищающую планету от вредного космического излучения. Как сообщает портал newsweek.com, Луна полностью потеряла свое магнитное поле в результате кристаллизации ядра нашего спутника около одного миллиарда лет назад, тем самым лишившись какой-либо защиты от солнечного ветра. Но что же именно вызвало возникновение подобного процесса и можно ли объяснить его с помощью науки?
Было ли у Луны магнитное поле?
Группа ученых, возглавляемая Саидом Мигани из Массачусетского технологического института (MIT), уже несколько лет изучает магнитное поле Луны. Считается, что наш естественный спутник сформировался около 4,5 миллиардов лет назад после мощного столкновения Земли с объектом размером с Марс. Обломки от подобного столкновения в конечном итоге были стянуты вместе гравитационными силами, со временем образовав сферу, которую мы можем видеть на небосводе и в настоящие дни. Изначально Луна была гораздо ближе к Земле, чем сейчас. Со временем спутник отодвинулся, продолжая удаляться от нашей планеты со скоростью нескольких сантиметров в год, и, хотя изначально у него было сильное магнитное поле, постепенно оно полностью исчезло.
В ходе предыдущих исследований ученые обнаружили, что около четырех миллиардов лет назад магнитное поле Луны было мощнее земного практически в два раза, что было определено при изучении образцов лунных пород, выброшенных во время извержений вулканов. Когда камни остывали и затвердевали, крошечные зернышки выстраивались вдоль линий магнитного поля, фиксируя их направление. Когда три миллиарда лет назад вулканическая активность полностью прекратилась, последствия подобного космического катаклизма не заставили себя долго ждать, понизив силу магнитного поля спутника до минимальных показателей.
Согласно мнению специалистов, из-за своих относительно небольших размеров, Луна рано или поздно лишилась бы своей космической защиты в любом случае. Вместе с тем, удивительным в данной ситуации остается то, что внутренняя динамо-машина спутника работала по меньшей мере 2 миллиарда лет — неплохой срок для легковесного объекта. Так, хотя планета Марс может похвастаться вдвое большим диаметром, широко распространено мнение, что марсианское магнитное поле погибло около четырех миллиардов лет назад. Подобное заключение может указывать на наличие в далеком прошлом нашего спутника долгоживущего источника энергии. Кроме того, находясь на близком расстоянии от Земли, жидкость в ядре Луны была подвержена постоянному влиянию гравитационных сил нашей планеты, разгоняясь до скоростей, необходимых для создания сильного магнитного поля.
По мере того как Луна удалялась все дальше от Земли, подобный эффект постепенно ослабевал, уступая место процессу, называемому кристаллизацией ядра. Когда ядро спутника полностью кристаллизовалось, внутренняя динамо-машина Луны остановилась, а сама она превратилась в светло-серый безжизненный шар, обдуваемый со всех сторон солнечным ветром.